Гарун с Етей на руках выскочил к нам навстречу сам. А следом за ним Синар и навигатор Итрам.

− Слава богу, − выдохнула я и обняла паренька.

− Сюда, − скомандовал Рион. − Спасибо, что угнал только один челнок, − добавил он, строго взглянув на Гаруна.

− Вся ответственность на мне, − сказала я.

− С тобой мы тоже поговорим, − отозвался Рион.

− Очень на это надеюсь!

Челнок под управлением Навиллы и одного из салэдов, чьего имени я не знала, доставил нас на «Странник». И в тот момент, когда холодный, неприветливый космос и его опасности остались позади, где-то там, за пределами уютного, привычного уже «Странника», меня настиг жесткий откат.

Тело трясло крупной дрожью, зуб не попадал на зуб, было очень холодно и почему-то опять страшно. Хотелось спрятаться, сжаться в комочек и зарыться глубоко-глубоко в одеяло.

Хитана, едва увидев меня, убежала за лекарством, Синар коршуном кружил рядом и зло поглядывал на Риона, а Рион… Подошел близко-близко, замер на мгновение и крепко обнял. И я прижалась в ответ, впечаталась в его надежную грудь и тихо всхлипнула.

− Тише, − шепнул он, потерся о мои волосы и нежно провел по спине. − Я всегда буду рядом.

И я приняла это. Не умом − сердцем. И успокоилась. Не могла, не хотела думать, анализировать и понимать. Просто нуждалась в нем остро, как умирающий от жажды нуждается в глотке воды. И Рион был рядом. Гладил по волосам, обнимал и шептал что-то тихо-тихо, во что я даже не вслушивалась.

Здесь и сейчас он со мной, и больше ничего не нужно.

Не знаю, сколько мы простояли так прежде, чем Рион осторожно подхватил меня на руки и отнес в каюту. Я разомлела и ощущала это сквозь накатившую дрему.

− Спи, моя лаи-ян, − шепнул он, и я заснула.

А проснулась… от собственного чиха. Открыла глаза и обнаружила перед собой знакомую эмблему. Ту самую, что носил на кителе Рион. Подняла глаза и столкнулась с внимательными серебристо-серыми глазами.

− Нового дня, Айни.

− Как это понимать? − спросила сурово и попыталась отодвинуться.

Однако выяснилось, что мои ноги самым бесстыдным образом переплетаются с его.

− Рион!

− Не мог оставить тебя одну. Синар оторвал бы мне голову.

− Синар?! Рион, почему я спала с тобой в одной постели?

− Зря не снял китель, похоже, у тебя аллергия на эту деталь, − ответил он невпопад, покручивая в пальцах эмблему.

− Что?! Так… Верни меня немедленно в мою каюту. Нет, на Землю! И где моя кошка?

− Етя в твоей бывшей каюте. Гарун успокоил ее, Хитана накормила, не переживай.

− Не переживать?

Я закипала все сильнее и, не выдержав, стукнула его кулаком по плечу. И вздрогнула. Перед глазами пронеслась картинка: осколок, летящий прямо в Риона и вонзающийся в это самое плечо.

− Саэл, прости…

Произнесла и замолкла. Что со мной творится?

Рион сел и, подтянув меня к себе, снова обнял.

− Давно никто не называл меня так.

− Не понимаю… Кажется, я схожу с ума.

− Все хорошо. Быстрее, чем я ожидал, но… Ты со мной.

− Кто я, Рион?

− Айнарин. Моя Айнарин, − благоговейно прошептал он.

«Нет» готово было сорваться с губ, но раздалась трель, и Рион поднялся, подошел к двери и, выслушав пришедшего, что-то отрывисто ответил.

− Мы обо всем поговорим, Айни, но сейчас мне нужно идти.

− Не называй меня так, − попросила тихо. − Пожалуйста.

− Я пришлю Синара, − кивнув, ответил он. И ушел.

Я причинила ему боль? Сердце ныло, но голова готова была взорваться. Не понимать, кто ты, чертовски неприятно.

Синар смотрел по-особому. С опаской, неверием, восторгом и почему-то тревогой.

− Так это правда? Столько лет…

− Синар, я не понимаю, о чем ты. И это напрягает. И Рион, похоже, тоже не в адеквате.

− Неудивительно! Он ошеломлен и растерян, а после дзайнитов… Дай ему время.

− Ты что-нибудь объяснишь мне?

− Если бы я сам понимал!

− Начинается. Так мы ни к чему не придем. Попробуй еще разок, а?

− Хорошо. − Синар задумался. − Ты ведь не помнишь и основ, верно?

− Как вообще я могу что-то такое помнить?! − вскипела я, как-то разом позабыв, что только недавно говорила весьма странные, по идее неизвестные мне вещи.

− Все дело в эволюции, − сказал психолог, и я удивленно вскинула бровь. − Земля в этом плане сильно отстала от Актании. Мы давно выбираем сами: начать с чистого листа или продолжить задачу прошлого воплощения, возвращая практически все воспоминания. И мало кто добровольно отказывается от своего прошлого.

− Прошлого воплощения? − протянула с сомнением. − Даже если допустить, что все это правда. Душа, перерождения… Но как можно помнить что-то, ушедшее в могилу вместе с погибшим мозгом?

− Так уверена, что память остается в умирающем теле?

− А это не так?

− Все самое важное всегда остается с нами. Это опыт и накопления, которые не исчезают, та глубинная память, которая при определенных условиях просыпается и в следующих жизнях. Вполне возможно, что у отдельных представителей человечества Земли этот процесс тоже уже начался. И да, ты, наверное, удивишься, но память эта скорее находится в области сердца, чем головы. Не в физическом теле, конечно, но ощущается именно там.

Он произнес это и пытливо уставился на меня, как бы спрашивая, знакомы ли мне подобные ощущения.

− Ясно, − пробормотала я. − Вы помните прошлые жизни.

− Почти все из нас, − кивнул Синар.

− И… Рион?

− Да. Хотя он как раз из тех, кто хотел бы забыть и начать с нуля. Однако для него было важно продолжать задачу, а потому он помнит все, но… одинок.

− Почему?

− Рион был влюблен в юности, мы были знакомы с ним уже тогда. Тайнира училась с нами, и… Мы все были очень рады за них, но после обряда пробуждения, который актанийцы проходят в тридцать пять лет, Рион очень изменился. Стал замкнутым и даже суровым. По-прежнему ответственным, надежным, но в личном плане несчастным. С Тайнирой он порвал.