Марк зациклил своё внимание именно на ней, наверное, потому что не хотел видеть её такой. Чем же исхудка могла приглянуться антийскому магу?

— Смотри не пусти слюну, — Бракас заметил, как Марк смотрит на Малию, — знаешь, Марк, на твоём месте, я бы не стал связываться с исхудами.

— Почему? — спросил Марк.

— Хер остынет, ха-ха!

— Та ну тебя!

— Фридас, — Декарн обратился к Графу, сидящему с другой стороны стола, — почему ты явился в гильдии в своём истинном облике?

— Нужно было быть быстрее, — ответил оборотень, съедая очередную ложку супа, — за мной следили.

— Следили? Кто? Только не говори, что это были тёмные наёмники.

— Нет, агенты Мейборна из теневого отряда стражей. Я приметил их ещё в городе. Они шли за мной до самых ворот и дальше, в какой-то момент мне удалось сбить их со следа и обратиться зверем, чтобы сбежать лесами.

— Теперь у Мейборна и Крикса абсолютная власть, — сказал Яи, — если ящерица замешана во всей этой истории вместе с фогби, то для него логичнее будет как можно скорее разобраться с нами.

— Значит, для него не составит труда объявить нашу гильдию врагами государства, обвинив в каких-либо серьёзных преступлениях? — спросил Минас, — Он ведь знает, кто копал под них всё это время, и кого мы здесь прячем.

— Вряд ли он осмелится сделать что-то подобное, — предположила Ильва, — бросит вызов Декарну и навлечёт на себя гнев верховных наблюдателей ОГМ.

— Не волнуйся, Минас, — заулыбался Декарн, — Мейборн не будет использовать армию против нас, тем более, что лояльных ему солдат здесь осталось слишком мало, не говоря о других факторах. Фридас, как обстановка в столице?

— Народ взволнован, но бунтов не предвидится, так как Белый Орден призывает всех не делать глупостей и терпеливо ждать, пока ситуация наладится. На самом деле, баронам пришлось пойти на сделку с фанатиками, так как они имеют влияния на народ гораздо больше, чем текущая власть, так мне сказал мой информатор из рядов княжеской гвардии. Я не смог выяснить какую игру затеял орден, так как его последователи оказались слишком преданными и неподкупными. Попасть в небесный шпиль к запертым монахам Церки Света тоже не удалось. В общих чертах, народ очень недоволен, что власть полностью перешла к баронам. Многие подумывают уйти в Аратабию, особенно после того, как Кантополо закрыл Большую бухту.

— Ясно, — задумчиво сказал Декарн, — всё как я ожидал. И всё же мне кажется, что Мейборн здесь не при чём. Я знаю этого драконида очень давно, он бы не опустился до того, чтобы пользоваться услугами тёмных гильдий, которых он так сильно ненавидит. Кстати, что-нибудь слышно в трущобах?

— Тёмные гильдии бездействуют, — ответил Фридас, — как будто чего-то ждут. Работают, лишь, те, кто покровительствует мелким воришкам и убийцам-одиночкам.

— Расслабляться нам теперь нельзя, — продолжил Декарн, — сюда в любой момент могут нагрянуть убийцы, поэтому, начиная с сегодняшнего дня, мы будем нести дежурство днём и ночью. Каил-Бони, Скафка, как пообедаете, занимайте позиции, к ночи вас сменят Тайфор и Фимало.

— Как скажешь, старик, — кивнул Каил-Бони.

— Простите меня, друзья, — внезапно сказал Декарн, — но по моей вине, все мы теперь стали участниками грязной и опасной игры, исходом которой может быть наша смерть.

— Всего Княжества, — заговорил Жак, — не только нас.

— Увы, Жак, но, что-то мне подсказывает, что речь идёт не только о Княжестве, а обо всём Междумирье. Вы уже знаете, что наши товарищи встретили кое-кого в пещерах у побережья. Того, кто смог призвать и контролировать тех же самых тварей, что устроили резню во дворце. Кажется, мы начинаем приближаться к истинной природе этих существ, и сегодня у нас в гильдии присутствует особый гость, точнее гостья. Орада, — он указал на златовласую исхудку, — подойди ко мне, девочка.

Орада немного засмущалась, расплывшись в широкой улыбке, но всё равно встала с лавки и направилась к чародею. Не спеша, она наконец-то дошла до головы стола, и Декарн встал со своего места, уступая его ей.

— Садись, Орада, — сказал он, — я хочу, чтобы ты на кое-что посмотрела. Я ждал, когда все вернутся в гильдию, чтобы никто не упустил столь важное событие. Мы, вместе с Минасом и Даркли, долгое время изучали закрытый княжеский архив, а также отправляли запросы многим могущественным чародеям, всё искали зацепки о тех существах и тёмном портале, разрывающем наш мир. В результате, наткнулись на пару документов и мест, где фигурировали одни и те же символы.

Старик посмотрел на Даркли, после чего тот выставил раскрытую ладонь и в ней образовался свёрнутый пергамент, который он положил на стол перед исхудкой. Стало очень любопытно, что же там изображено, но Марк не мог рассмотреть, из-за таких же любопытных наёмников. В какой-то момент, Бракас сел на место и мальчишка, приподнявшись, смог увидеть странные ровные символы на бумаге. Почему-то их вид вызвал у девочки улыбку, как будто она увидела нечто родное, но в это время из-за стола вскочил Виктор, отбирая у неё этот листок.

— Откуда это у тебя, — спросил он, рассматривая бумагу.

— Их нам предоставил магистр Дрэфис из Магической академии, — ответил Даркли, — пергамент с данными символами хранится у него в коллекции, остался от одного спятившего профессора. Тот профессор бесследно пропал в четыреста тридцать шестом году, после чего объявился через пятьдесят лет, обезумевший, и постоянно рисовал на стенах эти самые символы, а также изображения неизвестных существ. Мы взяли описание тех, которых левейцы видели во дворце и тех, которых изображал чародей, в итоге обнаружили некоторые сходства, после чего начали искать похожие символы во всех записях. Так мы вышли на Ораду и её сестру.

— Точно такие же символы я видел на нижнем уровне Сифских пещер, — сказал Виктор, отдавая листок девочке, — ими исцарапаны все стены, некой арены.

Наступила тишина, Декарн и Даркли раздумывали над сказанным, понимая, что большая зацепка постоянно была здесь, в Княжестве, в близости от них, и самый главный вопрос — что символы делают в Сифских пещерах?

— Помните слова белокожего? — взял слово Яи, — Он говорил, что пещеры были проводником между слоями мира.

— Когда я сражался с ним, — вновь заговорил Виктор, — то спросил у него об этих символах, на что он очень дерзко закрыл мне рот и сказал не совать свой нос туда, куда не нужно, — он посмотрел на Ораду, — только не говорите мне, что она может читать это.

— Конечно могу, — заулыбалась девочка, — это же очень просто, я и вас могу научить, если хотите. Как и она научила меня.

— Кто она?

— Мегама.

— Кто? — удивился Виктор.

— Некая пустотная госпожа, — объяснил Декарн, — её имя