1603. Начались военные действия против Османской империи. Впервые Персия наступает, а Турция обороняется. За четыре года персы взяли Тебриз,

Луристан, часть Курдистана, Азербайджан, восточные провинции Армении и Грузии. Турки были разбиты и бежали. Победители бросали головы поверженных врагов к ногам коня, на котором скакал шах Аббас I. Теперь его войско составляло 120 тыс. человек, из них 45 тыс. человек считались постоянными солдатами, а 75 тыс. человек были ополченцами из шахсевенов, в то время как число ополченцев из кызылбашей сократилось до 30 тыс. Был сформирован артиллерийский полк.

В Индии в период средневекового феодализма существовало множество государств. Между ними шли беспрерывные войны, завершавшиеся часто падением одних и выдвижением других династий. Первым в истории Индии крупным государством, где правящая верхушка состояла из чужеземной, мусульманской по религии, знати, был Делийский султанат, где завоеватели и их потомки основали ряд династий: Гулямов (XIII в.), Хильджи (конец XIII – начало XIV в.), Туглакидов (XIV – начало XV в.), Саидов (середина XV в.) – тюркского происхождения; Лоди (середина XV – начало XVI в.) – афганского происхождения.

После похода Тамерлана на Индию (1398–1399) от Делийского султаната отпали многие его крупные владения – Гуджарат, Мальва и ряд мелких. Под властью султанов остались область Дели и Пенджаб. При султанах из афганской династии Лоди к султанату была присоединена большая часть долины реки Ганг.

В XIV–XV вв., кроме княжеств Раджастхана (букв.: страна раджей), где сохранялась власть индусских раджей, в Северной Индии образовались независимые государства Джаунпур, Бенгальское, Гуджарат, Мальва, в северной части Декана – Бахманидский султанат, распавшийся, в свою очередь, в конце XV – начале XVI в. на государства Ахмаднагар, Бидар, Биджапур, Берар и Голконду.

В самом конце XV в. в Индии появились первые колонисты – португальцы. В первой половине XVI в. они уже основательно укрепились в ряде приморских пунктов: Гоа, Даман и Диу. Пиратство португальцев в Индийском океане привело к тому, что торговая знать Северной Индии стала более интенсивно, чем прежде, использовать торговые пути, проходившие через Иран и Афганистан, в связи с чем выросло экономическое значение Пенджаба. Главные города – Лахор, Мултан, а также ряд других – превратились в крупные центры ремесла и торговли. Необходимость обеспечения безопасности караванных путей, по которым шла торговля Северной Индии, требовала ликвидации политической раздробленности. Объединение Северной Индии осуществила династия Великих Моголов, основателем которой был узбекский и индийский правитель Захиреддин Мухаммед Бабур. Он родился в 1483 г. Его отец Омар Шейх-мирза был правителем ферганского удела Тимуридов, которые вели свой род через Тамерлана к Чингисхану. Вот почему впоследствии Бабуру и его воинам было дано прозвание «моголы», то есть слегка измененное на индийский лад «монголы».

Детство и юность Бабура прошли в Андижане. Он получил хорошее образование, отличался в воинском искусстве и обладал незаурядным поэтическим даром. По мнению знатоков, среди тюркоязычных поэтов той эпохи Бабур уступал лишь гениальному Алишеру Навои. Но не для литературного творчества готовила его судьба. Рано осиротев, Бабур в 12 лет становится правителем Ферганы. Возмужав, он дважды завоевывает Самарканд, но ненадолго. Борьба с соседними султанами ханани и бекани за этот богатейший город Средней Азии оказалась для Бабура хорошей боевой школой, позволившей ему развить и укрепить талант полководца и дипломата. Однако удача не всегда была к Бабуру благосклонна. Против него однажды выступил родной брат Джахангир-мир-за. Назревал наследственный конфликт. Ферганский удел пришлось разделить между братьями. Воспользовавшись распрями, властитель кочевых узбеков Шейбани-хан взял города Отрар, Карши, Шахрисабз, Самарканд. Последний Бабуру удалось отбить, но продержался он в нем недолго. После тяжелой осады, из-за которой начался голод, Бабур оставил город и бежал в Ташкент, где попытался сколотить коалицию против Шейбани-хана. Попытка эта потерпела провал из-за предательства нескольких местных феодалов. Вновь разбитый, Бабур направляется в Афганистан, чтобы с помощью Тимурида, правившего здесь княжеством Герат, отвоевать свою вотчину. В Афганистане царил разброд, благодаря которому Бабуру удалось захватить власть в Кабуле. Он задумал покорить и Индию. Однако вторжение на индийскую территорию предпринял лишь через 15 лет, в 1519 г. Бабур возвращался с богатой добычей, но он мечтал завладеть всем Хиндустаном, или Северной Индией. Положение изменилось, когда его недруг Шейбани-хан стал готовиться к вторжению в Афганистан. Было очевидно, что против мощной армии Шейбани-хана и примкнувших к нему среднеазиатских владык выстоять не удастся из-за вечных раздоров между афганскими племенами и что следует держаться на расстоянии от такого мощного и грозного врага.

Между тем ситуация в Индии благоприятствовала Бабуру. Восседавший на троне в Дели султан Ибрахим Лоди правил жалкими обломками когда-то несокрушимого Делийского султаната. Стремясь избавиться от деспотизма своего правителя, который беспощадной жестокостью восстановил против себя всех, индийские феодалы надумали просить Бабура помочь им свергнуть Ибрагима.

С Бабуром вступили в переписку властитель Лахора Доулат-хан и раджастханский князь Рана Санграм, опытный военачальник, потерявший в боях руку и глаз.

1526. Бабур захватывает Пенджаб. Он вспоминает в своей книге, как накануне вторжения «поставил ногу в стремя решимости, взял в руки поводья упования на Всевышнего и пошел на султана Ибрагима».

1526, апрель, 20. Битва близ города Панипат. Войско Бабура насчитывало около 20 тыс. человек. Лучшая по тому времени артиллерия и заграждения из связанных кожаными ремнями повозок, прикрывавшие пехоту и артиллерию, оказались серьезными техническими преимуществами в кровопролитной стычке с Ибрахимом Лоди, весьма посредственным полководцем. Пренебрегая огнестрельным оружием, он надеялся смять противника напором конницы. А Бабур, рассчитывая на огневую мощь, расположил своих мушкетеров в брешах между повозками. Прикрывшись щитами, те давали залпы – один за другим – из своих ружей. Сражение окончилось полным разгромом 15-тысячного войска Ибрахима и гибелью его самого.

1526, апрель, 27. Бабур завоевывает Дели. Эта дата считается началом прихода к власти династии Моголов.

1527, март, 13. Битва при Сикри. Осознав свою ошибку, Рана Санграм спешно сколачивает коалицию местных правителей и двигает против Бабура огромную армию. Астрологи предсказывают ему победу, а Бабуру поражение. Однако успех по-прежнему на стороне Бабура – он наголову разбивает войска Раны Санграма. Победа при Сикри сулит удачу. Появляется возможность захватить ряд территорий Северной и Центральной Индии. Бабуру везет. Заветная мечта сбылась. Он сделал своими вассалами феодалов Бихара в восточной долине реки Ганг.

Но счастья он не испытывал. В Индии ему не понравится все: климат, еда, женщины. Население настроено к Моголам враждебно. Последние годы жизни Бабур проводит в Агре. Он совершенствует административную систему своей империи, строит дворец, а рядом с ним разбивает сад Зарафшан, но все больше впадает в уныние. Как вспоминает его дочь Гульбадан, оставившая потомкам интереснейшие записки, отец беспрестанно говорил о том, что ему надоела власть, что душа его ищет уединения.