я хочу, чтобы ты побеседовал с лидером компании Фалхерст. Он занимается очень впечатляющими разработками в области предсказательных диаграмм, о которых, я знаю, ты с удовольствием послушаешь.

Я вежливо улыбнулся парню из Фалхерста, которого мама явно пыталась впечатлить ради какой-то сделки, и изобразил лицо Наследника, направляясь к ним.

Неужели мы только что освободили кучу пленников прямо из-под чешуйчатого носа Лайонела, и никто даже не догадался, что мы сбежали с вечеринки?

Да, черт возьми. И это чертовски приятно.

Дарси

Я стояла в огромном душе, который показался мне достаточно большим даже для восьми человек, смывая кровь со своей кожи и осматривая те места на животе, где нож вспорол меня. Не было ни малейшего признака того, что произошло, но я до сих пор ощущаю ледяной след от него, отпечатавшийся в моей памяти.

Я вздрогнула, выключила воду и вышла в большую ванную комнату на пушистый белый коврик, используя магию воздуха, чтобы обсохнуть, после чего завернулась в полотенце. Семья Габриэля по традиции встречала Рождество в коттедже, и Габриэль тоже должен присоединиться к ним после сегодняшнего вечера. Некоторое время назад он дал мне доступ в свой дом и разрешил приходить сюда, если у меня возникнут проблемы. Я догадалась, что он сделал то же самое для Ориона.

Моя окровавленная одежда была убрана в мусорный пакет, а шапка Диего покоилась у раковины с моим атласом. Я подняла их и обнаружила сообщение от Тори в ответ на мое о том, что шапка у нас и мы в порядке, но нам нужно бежать после появления Стеллы и Клары. Остальное я расскажу ей при следующей встрече. По крайней мере, сейчас мы в безопасности.

Тори:

Заляг на дно. Лайонел пошлёт ФБР на поиски Ориона, как только поймёт, что тот сбежал. xx

Мое горло сжалось, когда я позволила этому знанию проникнуть в меня. С одной стороны, я рада, что он вдали от Лайонела, но с другой стороны, мысль о том, что ФБР придет за ним, была ужасающей. Что они сделают с осужденным, который находится в бегах? Сколько лет они добавят к его сроку, если его поймают? Существует лишь один план, который мы смогли придумать. Они никогда, никогда не смогут его поймать.

Я оделась в пару мягких сиреневых треников и белый топ, который позаимствовала у жены Габриэля, затем открыла дверь, положив шапку Диего и атлас в карман. Орион тут же оттолкнулся от стены прямо напротив меня, его глаза полны тревоги. Он вымылся и переоделся, надев, как я догадываюсь, пару темных треников Габриэля. Он не останавливаясь подошел, опустился передо мной на колени и прижался губами к моему голому животу. Я удивленно вскрикнула, запустив руки в его волосы, когда желание разлилось по моему телу.

Он прижал меня к себе и посмотрел на меня сверху вниз, нахмурив брови.

— Мне жаль, — прошептал он, в его глазах появился затравленный взгляд, от которого мое сердце болезненно сжалось.

Я тоже опустилась на колени и прижалась к нему, когда он прикоснулся к моей щеке.

— Это был не ты.

Его верхняя губа оттопырилась, оскалились клыки, а в глазах сверкнула ненависть. Но я не знаю, на кого она направлена, только уверена, что не на меня. Его пальцы пробежались по моим волосам, словно он пытался убедить себя, что я все еще здесь, а сама я позволила себе купаться в его прикосновениях, хотя понимаю, что от этого лишь труднее отстраниться.

— Я в порядке, — подтвердила я, и его кадык поднялся и опустился.

— Нет, — ответил он глубоким рыком.

— Мне тоже жаль, — вздохнула я, и боль захлестнула мою грудь.

— Не смей извиняться. — Он посмотрел на меня с такой силой во взгляде, что у меня перехватило дыхание. — Ты освободила меня от теней. Ты спасла нас. Я был тем, кто… — Он прильнул ртом к моему горлу, где нож целовал мою кожу, и по позвоночнику пробежала дрожь.

— Остановись, — сказала я, но прозвучало это как-то хрипло, больше похожее на просьбу продолжать, чем на что-то еще. После того, как я оказалась так близко к смерти, мне хотелось только одного — притянуть его к себе и никогда не отпускать. Но нас по-прежнему разделяет пропасть, которую невозможно преодолеть. — Это не твоя вина.

Он поднялся на ноги, не выпуская моей руки, и потащил меня за собой с суровым и отстраненным выражением лица. Я взглянула на его запястья, замечая, что теневые наручники исчезли, и от этого мне стало чертовски приятно, что я наконец-то смогла освободить кого-то от темного контроля Клары. И, возможно, я смогу повторить снова.

Мы прошли через большие пустые залы дома Габриэля, и я заглянула в красивую детскую со светло-голубыми стенами и множеством мягких игрушек в кроватке — от огромной змеи до пушистого льва с темной гривой. Орион был тихим и задумчивым, его челюсть постоянно напрягалась, будто он боролся с каким-то демоном внутри себя. Мы спустились вниз, в большую кухню, сделанную из красивого медового дерева и кремовых светильников. Он подвел меня к табурету у островка с пятью стульями, подхватил меня и усадил на него, после чего направился к холодильнику. Я удивленно нахмурилась, глядя на подтянутые мышцы его спины, когда он начал доставать продукты и складывать их на стойку.

— Я не голодна, — сказала я, доставая из кармана шапку Диего и кладя свой атлас на островок. — Нам нужно…

— Ты должна поесть, — прорычал он своим властным профессорским тоном, и мои губы сжались.

— Нет… Я собираюсь попытаться выяснить, чего хотел Диего, чтобы мы увидели через его шапку. — Я собралась надеть ее, но он бросился ко мне, выхватил ее и засунул за пояс.

— Сначала поешь, — повторил он, положив руки на мои бедра, удерживая на месте и заставляя гнев и похоть соединиться во мне. Он такой пьянящий, когда находится настолько близко, его дыхание на моей коже возбуждает. Но я не намерена поддаваться бушующим во мне эмоциям, потому что если поведусь на его притяжение сегодня, то уже никогда не смогу остановиться.

Я резко оттолкнула его