темной магии и теней на нашей земле. С этого дня она объявлена вне закона. И те, кто призовет ее, встретят мой гнев.

— Нет! — закричала я, вскакивая на ноги. — Нам нужны тени, чтобы выжить, мы не такие, как вы!

— Вы найдете способ, — усмехнулась королева, призывая свой народ к отступлению, оставив Нимф беспомощно лежать на земле.

Огромный красный Дракон пронесся в нашу сторону, и мое сердце забилось, когда я увидела Октавиуса, идущего мне на помощь, как он и обещал, поддерживая меня до конца и предлагая нам последний шанс все изменить.

Но вместо того, чтобы броситься на меня с когтями и зубами, он проревел приказ своей армии, и они обратились против моих Нимф, сжигая их дотла огромными струями огня из своих легких.

— Октавиус! — в ужасе воскликнула я, глядя, как Драконы уничтожают мою армию, предавая меня и свое обещание, разрывая мое сердце на две части.

Как он мог так поступить? Он обещал мне весь мир, занимался со мной любовью, бесконечно говорил обо всем, что у нас будет вместе. Как он мог предать меня после того, как сказал, что любит меня? Было ли все это ложью? Какой-то великий обман, чтобы заманить меня сюда и уничтожить мой род?

Повелитель Драконов направил своих чудовищ на землю под Королевой Фениксов и поклонился ей, когда все они зарычали. Она кивнула им, и мое сердце разбилось вдребезги, когда я наблюдала, как рушится мир вокруг меня. Мой шанс на истинную власть был украден.

Королева опустилась передо мной в своих золотых доспехах, ее пламенные крылья сложились за спиной, и она посмотрела на меня сверху вниз.

— Это конец твоего правления террором, Лавиния.

— Ты не можешь просто убить меня, — вздохнула я. — Я принцесса своего вида. Не осталось никого другого, кто мог бы повести их за собой.

«Теперь ты лишь принцесса теней, и ты умрешь вместе с ними», — прорычала королева, сжимая в руке Имперскую звезду и что-то бормоча ей вслед.

Я вскочила на ноги, подняв нож с бедра, но Королева растопила его одним лишь движением руки. Еще одно движение ее пальцев послало в меня взрыв воздушной магии, и я отлетела назад, брошенная через разлом между мирами, открытый Имперской Звездой еще раз, и втянутая в ничто, кроме теней.

Темный Элемент обернулся вокруг моего тела и поглотил меня целиком, разрывая мое тело, пока я не соединилась с ним. Я погибла не так, как ожидала та мерзкая королева.

И сквозь туман и дымку этой боли и силы я жажду мести и короля, обещанного мне в пустоте бесконечной страны тьмы, и клянусь, что однажды я вернусь и заберу его.

Меня выдернули из видения, вырвали из облака воспоминаний, и вдруг я очнулась, лежа на спине, а рядом со мной задыхался Орион.

— Боже мой, — вздохнула я. — Это она. Принцесса Теней.

— Каким-то образом она связана с моей сестрой, — сказал Орион, проводя рукой по лицу.

Мое сердце все еще колотилось как сумасшедшее, когда я поднялась на ноги и сняла шапку, сила которой теперь затихла. Я засунула ее в карман и повернулась посмотреть на Ориона, его грудь бешено вздымалась и опускалась.

— Она пытается исполнить свое пророчество, даже после стольких лет, — сказала я в шоке, и он кивнул, глядя на меня с морщинами у глаз.

— У меня так много вопросов, — сказал он, его взгляд загорелся от всей информации, которой нас снабдили.

Что темная магия когда-то использовалась всеми Фейри. Что Принцесса Нимф и Дракон Акрукс уже однажды объединились.

Я поднялась на ноги и начала вышагивать, чувствуя, как во мне нарастает возбуждение.

Орион сидел, наблюдая за моими передвижениями с обнадеживающей улыбкой, и мой взгляд зацепился за ямочку на его правой щеке.

— Это доказывает, что моя сестра все еще там. Ее контролирует принцесса.

— Мы спасем ее, — поклялась я ему, как уже однажды. — Мы найдем способ. Возможно, шапка покажет нам больше.

— Голубок, — сказал Орион, пока я продолжала шагать, не в силах остановиться.

— Возможно, там есть какой-то ответ, нечто, что может нам помочь. Ты видел всех этих Фениксов? Должно быть, они мои предки…

— Голубок…

— Но что с ними случилось? Драконы в конце концов уничтожили их? Но как? — Мой мозг перебирал мысли со скоростью сто миль в час. Я ощущала волнение, как будто мы находимся на пороге познания чего-то жизненно важного, но я не знаю чего.

— Голубок, — выпалил Орион, сжимая в кулаке мой топ.

— Что? — спросила я, удивленно глядя на него, в то время как мое сердце бешено колотилось.

— Ты станешь королевой, — прорычал он. — Прямо как твоя прародительница. Я чувствую это, я, черт возьми, знаю это.

— Откуда ты знаешь? — спросила я, во мне зарождалось сомнение.

Но я знаю, что хочу этого. Мне нужно, чтобы Лайонел пал, и сейчас кажется это возможным, как никогда. У нас есть Имперская Звезда. У нас есть связь с морем воспоминаний, в которых могут находиться ответы на вопросы, как победить Принцессу Теней, как понять силу, которой Лайонел сейчас обладает в королевстве.

— Я понял это с тех пор, как короновал тебя в своей машине. Только не забывай, что сначала ты была моей королевой. — Он притянул меня вперед, и его рот встретился с моим, его поцелуй был яростным и неистовым, и я не смогла не поддаться ему целых две секунды. Я почувствовала, что меня влечет к нему, словно самими звездами, и вспомнила, каково это — обладать им, пока моя воля разрушалась дюйм за дюймом.

Но потом я отстранилась, тряся головой, не уверенная в себе, в нем, во всем.

— Скажи мне «нет». Скажи слово, — прорычал он, и мои губы приоткрылись, но слова не вырвались. Почему не выходит?

Я отступила назад, пытаясь привести мысли в порядок. Но в голове было чертовски хреново.

Он приближался ко мне, медленно и целенаправленно, и я не могу игнорировать то, как каждая фибра моего существа пылает по нему.

— Я думал, что ты порвала со мной, Голубок,