Он был не настолько глуп, чтобы ослабить его, концентрируясь на фальшивом мне, но когда его внимание было отвлечено от области, которую я атаковал, и весь вес моей силы был направлен на удар, мне удалось прорваться.

Я врезался в него, сбив с ног и отправив нас двоих кататься по полу, мы смеялись и боролись, нанося удары и пинки, пытаясь одержать верх.

Мы так увлеклись нашей перепалкой, что даже не заметили, что покатились прямо к аккуратно выстроенным инструментам. Мы врезались в виолончель, которая влетела в тубу, и в следующее мгновение весь оркестровый строй рухнул, как ряд домино.

Мы двое застыли, вытянув рты и глядя на разрушения, которые мы устроили, когда Сет прижал меня к деревянному полу, и до моего слуха донесся крик охранника вдалеке.

— Идем, — шипел я, вскакивая на ноги и взваливая Сета на спину, после чего выскочил из комнаты и помчался по коридорам дворца так быстро, как только мог бежать.

Я наугад выбрал дверь, как только мы оказались достаточно далеко, и ворвался в темную кухню, где мы повалились от смеха.

— Ты бы видел свое лицо, — насмехался Сет. — Ты выглядел так, будто готов был обделаться кирпичом, Кэл.

— Полагаешь? — Я схватил его и перевернул, прижав его спиной к столешнице и запустив руку в его волосы, наклонив его голову в сторону, чтобы поднести его горло к себе. — Тебе нравится, как ты выглядишь, когда я держу тебя в своей власти, как сейчас?

Сет зарычал, схватив меня за талию и толкнув, пока не прижал меня спиной к стойке, а рукой схватил в кулак мои белокурые локоны. — Может быть, тебе нужно напомнить, с кем ты играешь, — предупредил он.

Я фыркнул от смеха и потянулся к его шее, но врезался в воздушный щит, который он плотно прижал к своей коже, и он ухмыльнулся.

— Обманщик, — проворчал я, и боль в моих клыках усилилась до отчаянной пульсации, когда я увидел, как бьется его пульс под кожей.

— Никаких правил, помнишь? — поддразнил Сет.

Мой взгляд переместился вверх от постоянного биения его пульса, скользнул по шероховатости его челюсти и задержался на его рте на несколько долгих секунд, прежде чем я перевел взгляд на него.

Глаза Сета были самого насыщенного карего цвета, который я когда-либо видел, как самый глубокий, теплый оттенок шоколада с маленькими крупицами золота среди них и такой богатой и заботливой душой, лежащей в них.

— Ты знаешь… — сказал я медленно. — Весь мир считает тебя засранцем. На самом деле, девяносто девять процентов людей, которых ты встречаешь, согласятся с ними, потому что ты можешь быть полным мега-альфа-мудаком, когда захочешь.

— Продолжай говорить в том же духе, Кэл, и ты доведешь меня до слез, — поддразнил он, но я лишь приподнял уголок губ в улыбке. — Я просто хочу сказать, что под всем этим ты на самом деле лучший из нас. Как только ты впускаешь кого-то, ты чувствуешь его боль, как свою собственную. Я слышал, как ты плачешь по Дариусу и Тори, вижу, как ты спишь с Дарси ночь за ночью только потому, что знаешь, что ей грустно и одиноко без Ориона. И ты позволяешь мне охотиться на тебя, потому что знаешь, что я слаб и не могу сопротивляться, и ты знаешь, что со мной будет, если я причиню кому-то боль, как это было раньше…

— А может, ты был прав в первый раз, — поддразнил он, казалось, немного неловко от того, что я сделал ему комплимент. — Возможно, мне просто нравится, как ты меня кусаешь, и я на самом деле просто эгоистичный ублюдок, использующий предлог, чтобы прикоснуться своими губами ко мне.

Он произнес это как шутку, но она как-то не удалась, и мой взгляд медленно переместился вниз по его голой груди, прежде чем я снова встретился с его глазами.

— Возможно, тебе не нужно оправдание, — осторожно промолвил я. — Наверное, если это то, чего ты хочешь, ты должен просто сказать об этом.

Сет тяжело сглотнул, его глаза метались между моими, как будто он искал от меня какой-то ответ, хотя я прекрасно знаю, что у меня его нет. Но мне нравится, как его руки ощущаются на моей коже, и мне нравится его вкус. Черт, мне тупо все в нем нравится, и, возможно, сошел с ума, но я стал задаваться вопросом, а что если…

Сет схватил меня за волосы и притянул к своей шее, обнажая горло и опуская воздушный щит, чтобы я мог почувствовать тепло его крови, простирающейся под его кожей и моими губами.

Я медленно вдохнул, не кусая, просто провел губами вверх по изгибу его шеи к уголку челюсти.

Я ослабил хватку в его волосах, мои пальцы мягко погрузились в них, вместо того, чтобы сжать их грубо, и дрожь пробежала по его телу, когда я вытянул свои клыки на его горле.

— Клянусь звездами, Кэл, ты доведешь меня до чертовой смерти, если в ближайшее время не перейдешь к делу, — сказал он грубым голосом, и я усмехнулся ему в кожу, слегка покусывая, но не прокалывая ее.

— И какой в этом смысл? — спросил я, желая услышать ответ на этот вопрос больше, чем следует.

Сет колебался, из его горла вырвался тихий собачий скулеж.

— Не дразни меня, Калеб, — пробормотал он. — Не надо, если ты на самом деле не…

— Не делать что? — Движение моего рта на его шее заставило его тихо зарычать, и я прочувствовал этот звук всем своим телом.

Его хватка в моих волосах усилилась, и он сильнее опустил мою голову, требуя, чтобы я продолжил, и я уступил ему, погрузив свои клыки в его кожу и застонав, когда восхитительное богатство его крови и магии пролилось на мой язык.

Он все еще прижимал меня спиной к стойке и сам с силой прижимался ко мне, твердость в его штанах терлась о мое бедро.

Он попытался отодвинуться, но я убрал руку с его волос и схватил его за ремень, снова притянув его к себе и удерживая здесь, пока я чувствовал, как его возбуждение прижимается