Дивизия прибыла в полном составе, кроме трех стрелковых батальонов, еще задолго до этого изъятых и отправленных на усиление медвежегорского направления в распоряжение командующего 32-й армии Карельского фронта. Мы поступили в распоряжение 19-й армии.

Из записной книжки:

«Командующий – генерал-лейтенант Козлов[19].

Член Военного совета (ЧВС) – генерал-майор Панков[20].

ЧВС – полковник Каплуновский[21].

НШ – генерал-майор Маркушевич[22].

Начальник оперативного отделения штаба – полковник Дмитриев.

Замначальника оперотдела – подполковник Ушаков (кличка У-2).

Командующий артиллерией – генерал-майор артиллерии Безрук.

Командующий бронетанковыми войсками – полковник Соколов.

В состав армии входили 122-я стрелковая дивизия, 104-я стрелковая дивизия, морская бригада (в последующем переименована в 348-ю стрелковую дивизию), наша 21-я стрелковая дивизия и прибывшая 67-я стрелковая дивизия (командир – генерал-майор Токарев[23])».

Армия занимала оборону по реке и озерам Верхний и Нижний Верман фронтом на запад. Фланги упирались: правый фланг – западнее горы Пограничной (на старой госгранице), левый фланг – северный берег озера Толванд. На южном берегу озера Толванд на горе Войта оборонялся лыжный батальон 122-й стрелковой дивизии (командир батальона – подполковник Николай Колчев).

Перед фронтом армии оборонялся корпус 20-й Лапландской армии немцев. Фланги 19-й армии прикрывали пограничные отряды.

Переброска войск (свежих 21-й и 67-й стрелковых дивизий) имела целью разгром противостоящего противника на кандалакшско-куголаврском операционном направлении.

Решением командарма 104-я и 21-я стрелковые дивизии выходили на северный фланг на рубеж: Пипосунтюма, Третури, поселок Репотрентури (104-я стрелковая дивизия), Репотрентури, гора Пограничная (21-я стрелковая дивизия).

Конец февраля и начало марта ушли на обучение войск действиям в условиях Заполярья. Глубокий снежный покров, валунные поля и почти полное бездорожье в каменистых, заросших лесами и кустарником сопках.

Днем и ночью мы проводили занятия со всеми подразделениями.

Командование полка под прикрытием взвода пешей разведки в первых числах марта вышло на рекогносцировку на южных скатах горы Репотрентури (целая цепь безымянных высот, заросшая лесом). В ходе рекогносцировки наметили порядок выхода полка в исходное положение. Для обеспечения его выхода мы оставили взвод пешей разведки на безымянной высоте южнее горы Репотрентури, а сами отправились за полком.

Обратное движение наше было обнаружено противником, и мы были накрыты сильным артогнем. Все обошлось благополучно, без потерь. Вернулись к южным скатам горы Пограничной, доложили командиру дивизии полковнику Анфимову, который проинформировал нас, что разведотряд дивизии ведет бой с противником юго-восточнее горы Репотрентури (разведывательный отряд в составе стрелкового батальона 94-го стрелкового полка).

До утра мы отдыхали. С рассветом командир полка отправился разыскивать подходящие подразделения полка, а я остался на месте и организовал пункт управления. К середине дня подошел батальон капитана Базилева (1-й стрелковый батальон 116-го стрелкового полка), и буквально через два часа я получил приказ по телефону лично от начальника штаба дивизии (к этому времени им стал подполковник Аникин) немедленно лично выдвинуть 1-й стрелковый батальон в район южных скатов высоты Репотрентури и ударом во фланг с юга отбросить атакующие перед фронтом 94-го стрелкового полка подразделения противника, то есть выйти в район, где мною был оставлен взвод пешей разведки.

Нам предстояло пройти почти 12 километров, уже стало темнеть. Люди, наши замечательные советские солдаты, несмотря на усталость от предыдущего суточного перехода, встали на лыжи и за мной и командиром батальона капитаном Базилевым быстро начали продвигаться на указанный рубеж. Я с одним разведчиком быстро оторвался, чтобы к моменту подхода батальона разобраться с обстановкой и уточнить взаимодействие с действующим впереди разведотрядом 1-го батальона 94-го стрелкового полка во главе с заместителем командира полка майором Василием Васильевичем Ефимовым.

С подходом нашего батальона в указанный район усиленный батальон 94-го стрелкового полка был уже окружен. Стало темнеть. Я развернул батальон и на лыжах, без огня артиллерии с юго-восточных скатов горы Репотрентури атаковал взвод противника. Атака была неожиданной для противника. Мы подошли к нему на расстояние 100–150 метров и открыли шквальный огонь. Продолжая стремительное движение, с криками: «Ура! За Сталина! За Родину!» – бросились на противника. Он начал поспешно отходить, а майор Ефимов стал ракетами освещать бегущего противника. Много немцев мы побили (более 30 человек), а также много оружия захватили. Батальон продолжил выдвижение на указанный рубеж, где находился взвод пешей разведки полка.

К рассвету батальон был выведен мною в указанный район и занял исходное положение для наступления. Взвод пешей разведки я свернул и организовал разведку на фланге полка. Трое суток длился ожесточенный бой в тяжелых условиях. И только с рассветом четвертых суток подошел наш 2-й батальон, но уже без командира полка подполковника Чугаева, который заблудился с батальоном в тылу, был обнаружен там командующим 19-й армией и отстранен от должности. Больше его я не видел, не знаю, куда он делся.