торопилась, а потом, будто отмерев, захлопнула её и понеслась к сестре.

— Ты говорила, что к тебе ученик должен прийти! — зашипела Вика, стараясь при этом, чтобы её не услышали в ванной.

— Ну да, — пожала плечами Света, раскладывая на кухонном столе какие-то листики, учебники и всякую-разную канцелярию. — Паша.

— Так он же взрослый! — ахнула сестрёнка. — Сколько ему?

— Двадцать вроде бы, — нахмурилась старшая. — Да, двадцать.

— Ты почему мне ничего о нём не рассказывала? — Вика едва не перешла на визг, но сдержалась.

— А зачем тебе? Ученик и ученик, что тут такого?

— Как что?! Я бы хоть накрасилась!

Разговор пришлось прервать, потому что на пороге появился почти двухметровый красавчик с коробкой пирожных в руках — идеальное сочетание. Не хватало только…

— Привет, Лан! А можно мне твоего волшебного кофе? Всю дорогу о нём мечтал!

— Привет, Паша. — Света улыбнулась и кивнула в знак приветствия. — Конечно, сейчас сделаю. — Затем она указала на притихшую в уголке девушку, та с приоткрытым ртом таращилась на гостя. — А это моя младшая сестра, Вика.

— Мы уже познакомились, — хмыкнул парень и осторожно потряс коробочку, привлекая к ней внимание. — Кофе с пирожными, девчонки?

— Мне чай! — тут же заявила Вика и уселась за стол.

— А где Тимоха? Я ему вкусняшек принёс.

— Спит он. — Света, вздохнув, принялась складывать в стопку учебники и распечатки. — Всё утро носился, а теперь отсыпается.

— Да? Ну, тогда я в холодильник пока положу. И, Лана, давай я чай заварю! — предложил Паша и с позволительного кивка приступил к делу.

— Ого! — присвистнула «заинька». — Даже я не знаю, что где у Светы лежит.

— У меня память хорошая, — пояснил парень, доставая из шкафчика с чаем-кофе-приправами коробочку с пирамидками.

— То есть, ты уже здесь раньше был?!

— Ну да, — пожал плечами он. — Тебе с сахаром? — И тут Паша заметил, как на него смотрит с таким трудом добытый репетитор, и сглотнул.

— Без сахара, — буркнула Вика. — Мне пироженок хватит.

Света чувствовала сверлящий взгляд, направленный ей в спину, пока колдовала над волшебным напитком бодрости и наслаждения. Вот вроде бы взрослая девочка, а не подумала договориться с Пашей заранее о новой версии их знакомства. Меньше всего хотелось, чтобы младшая сестрёнка прознала о том, что старшая умеет чудить. Вот так вот просто разрушить имидж и репутацию, нарабатываемые годами!

«А чё? Прикольно!» — хихикнула Римма. — «Пусть мелкая знает все твои стороны»!

«Лучше не надо»! — ворчала Маша. — «Некоторые вещи младшему поколению лучше не рассказывать».

Розалия же отмалчивалась — ей было любопытно, чем всё закончится.

Паша поставил перед «заюшкой» пузатую кружку чая, а в середину стола — пирожные, которые предварительно выложил на большую квадратную тарелку. Также он отобрал у Светы кофе, чтобы та, не напрягаясь, могла спокойно допрыгать до стола.

— А, как и где вы познакомились? — поинтересовалась Вика, придирчиво оглядывая угощение, и выбрала то, где было больше крема.

— Ну… — начал Паша и осёкся.

В фирменном взгляде училки со стажем легко читалось:

«Скажешь хоть слово — прибью».

— Я курьером работаю, — продолжил парень. — Как-то Лане суши привозил, вот и разговорились.

— Ясно… — протянула Вика. Её лицо тоже несложно было прочитать, а значит, жди потом расспросов. Но за это время хотя бы можно придумать ответы. — О, вкусно! Зачёт!

— Да, Паша, спасибо. — Света остановилась на хорошо знакомом с детства заварном кольце.

Довольный ученик скромно промолчал, а затем вдруг вскочил и отвесил галантный поклон, чем вызвал смех у обеих дам. Когда с перекусом было покончено, а со стола убрано, хозяйка повернулась к «приживалке» и посмотрела на неё в упор.

— Оставь нас, пожалуйста. Нам пора начинать урок.

— Но…

— Сей-час.

С такой Светой не спорила даже мама, так что Вика и подавно не стала. Шустрой мышкой она юркнула в спальню и закрылась там с котом. Чем они собирались заниматься, значения не имело, главное, чтобы не мешали.

— Давай, что ли, приступим?

— С тобой, Лана, что угодно!

Света очень надеялась, что Вика, как всегда, засунула наушники в уши, а не дежурит у двери. Спустя час первое пробное занятие завершилось, и его результатом остались довольны и репетитор, и ученик. Неожиданно для себя Паша обнаружил, что не так уж плох, хотя со школы ни разу не открывал учебники, да и вообще особо с английским дела не имел. Не то чтобы язык не нравился, просто как-то не приходилось с ним сталкиваться. До недавних пор, зато теперь появилась такая мотивация, что не было жаль ни времени, ни усилий, ни денег. Тем более что последних требовалось до смешного немного. Света наотрез отказалась брать столько, сколько обычно берут другие репетиторы, мотивировав это тем, что раньше со взрослыми не работала. И для неё самой это своеобразный эксперимент. Спорить Паша не стал, но для себя решил, что теперь каждый раз будет приходить с чем-нибудь вкусненьким.

Попрощаться с гостем вышла не только Вика, но и Тимофей. Зевнув, кот засвидетельствовал своё почтение, попил воды и вернулся в тёплую постельку. Девушка же стояла в прихожей всё время, пока Паша одевался, а когда он ушёл, набросилась на сестру, но вовсе не с вопросами, как ожидала та.

— Света, Света, Светочка! Возьми меня к нему в пару!

— В смысле?

— Я тоже хочу учить английский! Ты же сама всегда говорила, что диалоги лучше в парах отрабатывать, а не с учителем! Видишь, я всё помню! Ну, пожалуйста!

— У вас уровень разный…

— Плевать! Ну, что тебе стоит?

Минимальный минимум Вика всегда знала, но особой любви к языкам никогда не питала. И именно поэтому Света так удивилась, когда сестрёнка изъявила желание заниматься.

— Вика, признавайся, он тебе просто понравился, да?

Увиливать та не стала:

— Очень!

— А как же Женька? Вы же только-только расстались!

— Вот именно! Расстались! Свет, ну, пожалуйста!

— Ну, я не знаю… — Опираясь на костыли, она двинулась к любимому месту для чтения, нисколько не сомневаясь, что за ней следует «хвост». — Надо у Паши сначала спросить.

— Спросишь? Ну, пожалуйста!

— Только если будешь добросовестно учиться, а не глазками стрелять.

— Свет, я тебя обожаю! Ты лучшая!

«Нападение» пришлось со спины, но, к счастью, никто не пострадал, зато настроение у обеих сестёр взлетело до небес.

А в среду Вика, как и обещала, позвонила маме. Что только не выслушали сёстры, сколько нового о себе узнали, но в конце концов блудной дочери велели вернуться домой и взяться наконец за голову. Но беглянка не унывала, ведь ей позволили иногда присоединяться к занятиям Паши. Сама же Света не была уверена в правильности этой затеи.