подбородок большим пальцем. Его сухая ладонь приятно щекотала мою кожу, вызывая чувство безопасности. До этого я сильно злалась на него, и наверное, чувствовала это до сих пор. Но сейчас рядом с ним царило ощущение спокойствия и защищенности.

– Щиплет? – не отрывая глаз от ссадины, спросил Хорас. Я лишь медленно кивнула.

Он осторожно подул на рану, продолжая обрабатывать ее. Приятный холод его дыхания коснулся моей кожи, вызывая мурашки. Хорас заметил это и слегка усмехнулся. В ответ я возмущенно шлепнула его по плечу.

– Не дерись, – с улыбкой сказал он, опуская руки, но случайно коснулся болезненных синяков под ребрами, я сильно поморщилась, и от него это не ускользнуло. – Что такое?

– Ничего, – защищалась я.

– Там тоже есть ссадины? – кивнул он на мой живот.

Я ничего не ответила, но губы сами сжались в тонкую линию, и Хорас все понял. Он коснулся низа моей футболки, но почти сразу остановился, посмотрев на меня.

– Сама? – осторожно спросил он.

– Да, – шепотом ответила я, аккуратно убирая его руки. Не хотела, чтобы он видел мое тело в ужасных синяках. Достаточно и того, что Хорас увидел разбитое лицо.

– Хорошо. – Он достал из аптечки какую-то мазь и дал ее мне. – Закончишь – выходи, я жду тебя. – Он быстро вышел из ванной, даже не обернувшись.

Я встала перед зеркалом и подняла футболку. От отвращения мои брови сошлись на переносице. По мягкой светлой коже расползались огромные темно-синие гематомы. Еще долгое время придется морщиться от каждого неудачного движения. Я осторожно нанесла мазь на травмированные места, корчась от неприятных ощущений и ужасного запаха этой субстанции. Закончив, я вышла из ванной и увидела Хораса, прислонившегося к стене.

– Ну и запашок от тебя, Мартышка. – Он чуть улыбнулся и смешно зажал нос.

– Это твоя мазь. Сам дал мне ее, так что мучайся теперь. – Я похлопала его по плечу.

– Пошли вниз, нам надо поговорить, – уже серьезнее сказал Хорас и направился к лестнице. Мне ничего не оставалось, кроме как пойти за ним.

Глава 11

Хорас

Как только я увидел избитое лицо Менсии, мне захотелось убить ублюдка, который сделал с ней это. Как земля может носить таких тварей, которые бьют девушек и издеваются над ними? Я никак не мог позволить Менсии уйти, и поэтому, даже не спрашивая, забрал ее домой.

Мы спустились на кухню, и девушка устало села за стол. Я остановился у боковой тумбы, нашел свои сигареты и закурил. Специально сделал сильную затяжку, чтобы как можно быстрее затушить гнев, который каждый раз возвращался, как только я смотрел на ее ссадины. Менсиа наблюдала за мной изучающим взглядом, пока сигаретный дым наполнял просторную кухню.

– Не знала, что ты куришь.

– Нечасто. – Я сделал еще одну затяжку.

Молчание снова наполнило комнату. Я не знал, как лучше спросить у нее, что же все-таки произошло. Она не хотела рассказывать, но как только я узнаю, заставлю этого ублюдка плеваться собственной кровью. Затушив сигарету, я сел за стол напротив нее.

– Менсиа, расскажи мне, что случилось. – Мой голос прозвучал мягче, чем прежде.

Не мог я просто смотреть на ее красивое лицо, которое так безжалостно изуродовали. Я видел, как она усердно подбирала слова, не желая рассказывать мне все подробности.

– Я не хочу об этом говорить, – не найдя слов, просто отозвалась она.

– Но почему? – Она расскажет мне, обязательно расскажет.

– Потому что это личное, Хорас, – чуть повысив голос, отчаянно выдавила она. – Я не собираюсь делиться этим со всеми подряд.

– Не надо со всеми, расскажи мне.

– С чего бы мне тебе рассказывать? – Она подняла одну бровь, пытаясь казаться увереннее. Я чувствовал, что Менсиа боится, но не понимал, чего именно.

– Для того, чтобы я отомстил этому подонку: никто не имеет права бить девушек. – Она лишь усмехнулась на мои слова.

– Знаешь, Хорас, это бесполезно, ему все равно, на кого поднимать руку. – Она опустила взгляд и сосредоточила внимание на своих ладонях.

– Мне все равно, он должен получить по заслугам.

– Зачем тебе это? Почему ты мне помогаешь, защищаешь? – спросила она, смотря мне в глаза и ища в них ответ.

«Потому что это должен сделать хоть кто-то. Я же вижу, какая ты одинокая. Холодная ко всем, но в то же время нуждающаяся в помощи. Хочу защитить, потому что не прощу себе, если с тобой что-то случится, хотя даже не могу объяснить почему. Просто ты все не выходишь у меня из головы, Менсиа…»

Но всего этого я ей не сказал, а после небольшой паузы лишь ответил:

– Потому что мы в одной банде, мы товарищи и должны помогать друг другу. Разве не это – главный закон? – В ее глазах что-то изменилось, но я не успел понять что. Я хотел, чтобы она забыла эту отчаянную, вымученную улыбку, снова появившуюся на ее губах, и улыбалась только от радости и смеха.

– Да, ты прав. – Менсиа замолчала, не отрывая от меня взгляда. – А я ничего не знаю про тебя, Хорас. Расскажи мне о себе, не будь как закрытая книга. А потом я поделюсь с тобой тем, что ты хочешь узнать.

– Хорошо. – Я встал со стула и подошел ближе к ней. – Встань, пожалуйста, передо мной. – Менсиа сделала так, как я попросил.

Мы снова были слишком близко друг к другу, и от ее теплого дыхания на моей груди мне стало жарко. Ее сладкий аромат приятно окутывал нас, мне так хотелось прикоснуться к ее волнистым шоколадным волосам и запутаться в них пальцами. Но мне казалось, что это отпугнет ее.

– Я могу тебе показать, – хрипло произнес я.

– Покажи. – Ее шепот проникал в самые укромные уголки моей души. Глаза Менсии избегали моего взгляда, и это немного рассмешило меня.

Я повернулся к ней спиной и снял футболку. Буквально сразу я почувствовал ее заинтересованный взгляд, который блуждал по моей спине, изучая огромную татуировку. Черный дракон, закрывающий всю спину. Дракон, расправивший свои крылья и готовый нападать. Глаза его горели огнем, он был раздражен и разъярен. Не подпускал к себе никого. Мои мышцы напряглись, когда Менсия неожиданно едва ощутимо коснулась пальцами контура рисунка. Она обвела мягким движением почти всю татуировку и приблизилась к шраму. Мне было неприятно об этом думать. Это слишком