что ж, Феня, раз уж так случилось, что ты моя невеста, давай мы с тобой поженимся, – произнес, робея, мой будущий дедушка, как только пароход скрылся за горизонтом.

Думаю, они оба этого хотели – остаться вдвоем. А уехать влюбленные просто-напросто не успели, вместе прошли через все испытания, пережили НЭП и утрату нажитого имущества, смерть сына, войну, а от родственников они получили два или три письма, знали, что у они благополучно добрались, успели сообщить о своей женитьбе, а потом родственники, конечно, потерялись, как и их письма.

И вот, спустя столько лет, в Мюнхене, в книжном магазине я читаю эту же историю, но уже рассказанную от лица тех, кто уплыл на том пароходе. Все это могло произойти со множеством других людей, автор мог ее выдумать. Но совпадало все, начиная от самих событий и кончая именами и местом и временем отплытия парохода. Можете себе представить, как я хотела скорее добраться до дома, с каким трепетом я прочла эту книгу. И хоть книга была художественная, я не сомневалась, что ее написал мой родственник. Я знала уже тогда, что найду его, сожалела только, что мама не дожила. Она всю жизнь чувствовала себя одинокой, потому что у нее не было никаких близких родственников, брат погиб, а о поисках двоюродных братьев или сестер она и не помышляла.

Найти автора этого романа не представляло никакого труда. Как их занесло в Бразилию, они рассказали мне при встрече. Оказалось, что у меня есть дядя, он же писатель, сын той уехавшей сестры моей бабушки, а у него два сына и дочь, все немного моложе меня. Мы встретились с ними на нейтральной территории, вместе поехали отдыхать в Италию. Они были, так же, как и я, очень рады нашей встрече, рассказывали о своих тщетных попытках разыскать родственников. Но это была наша единственная встреча. Мы с ними иногда перезванивались, но особой близости не произошло, да и не могло быть. Ведь даже праздники, с которыми мы друг друга по старомодному обычаю поздравляли, у нас тоже не совпадали. В прошлом месяце умер мой дядя, я послала цветы и соболезнование…

И каково же было мое удивление, когда адвокат сообщил, что дядя оставил мне в наследство дом на берегу моря! На фоне всех событий, произошедших со мной в последнее время, это было самым ярким, необъяснимым и невероятным! Придя домой, я с необычным волнением набрала номер телефона своего троюродного брата. Я думала, что наткнусь на стену недовольства, но он был очень мил в разговоре со мной. Конечно, он скорбел по недавно ушедшему отцу, но старался быть любезным. Я пыталась объяснить ему, что не претендую на это наследство. На что брат сообщил мне, чтобы я губу сильно не раскатывала, все ценное отец завещал, естественно, им, а этот маленький домик вовсе и не домик, а просто дача, хоть и на берегу.

– Так что можешь спать спокойно, кузина, – заключил он. – Нас отец не обделил. Он хотел оставить после себя память и тем близким, кого никогда не знал и всю жизнь мечтал найти, и смог позаботиться о тебе хотя бы после смерти. Я не думаю, что ты будешь приезжать сюда на отдых. Хотя пару недель пожить в этом доме вполне можно. Поплавать, понырять и пожить вдали от цивилизации. Вряд ли ты видела где-нибудь такую красоту! Это уголок первозданной природы! Но там достаточно дикое место, хотя и очень красивое! Мы туда никогда бы не поехали, разве что приедем к тебе в гости. А, если захочешь продать, много ты за этот дом не получишь, но все же какие-то деньги, тоже не плохо.

Мне трудно было пережить все эти потрясения последних месяцев. Спасала работа, там я чувствовала себя хорошо. Я с нетерпением ждала командировку в Москву.

Максим так и не появился, а Игорь приехал, пытался остановиться у меня, но я была стойкой. С одной стороны стойкой, с другой стороны я и не хотела этого вообще. Поистине, лекарство от любви – новая любовь. Игорь рассказал, что с женой у него очень плохие отношения, она оказалась настоящей стервой. Он постоянно искал сочувствия, живописал мне все свои мучения с этой женщиной. Я слушала вполуха, утомленная его жалобами.

– Представляешь, – доверительно сообщил он мне, – с ее бывшим мужем случилась беда, он заболел тяжелой неизлечимой болезнью, и она, вместо того, чтобы жалеть человека, высказала следующую мысль: «Как хорошо, что я с ним рассталась! Иначе я должна была бы сейчас за ним ухаживать или бросить больного человека, а так меня никто не осудит». Я спросил ее, бросит ли она меня, если я заболею? В общем, я с ней расстался. Ты была права, нужно жениться на хороших, а не на красивых!

13

Мое пребывание в Москве в составе группы из Дойче банка было совсем невеселым. Я все время порывалась позвонить Максиму, даже один раз набрала его номер, но он не подошел к телефону. Встречи, которые нам назначали, не состоялись по халатности или по забывчивости российских партнеров. Мне было стыдно перед коллегами, я пыталась как-то оправдаться, а наши партнеры даже и не думали о том, что нужно извиниться за опоздание. Я часто пользовалась метро, чтобы не задерживаться в пробке…

И вот моя бестолковая поездка позади, наконец-то я вернулась домой!

На Берлин обрушилась осень со всеми ее сомнительными прелестями – дождем, сыростью, мокрыми зонтиками, утренними туманами… Но сквозь завесу дождя так заманчиво сияют неоновые огни рекламы, уютно светятся окна домов, с немецкой тщательностью занавешенные разнообразными шторками и жалюзи…Честно говоря, я люблю Берлин в любое время года и дождь – не помеха… В этом городе как-то по-новому начинаешь понимать фразу «у природы нет плохой погоды».

Я любуюсь и тем, как украшен Берлин на рождество. Нет, это не сверкающий роскошной мишурой Нью Йорк, и не Лондон с какой-то изощренной, но чопорной и холодной изысканностью. Берлин доброжелателен и спокоен, как зрелая красавица, хорошо знающая себе цену и не стремящаяся пускать пыль в глаза… Берлин носит брильянты и жемчуга с достоинством, не кичась и не смущаясь. Жаль только, что в это время редко выпадает снег. Лишь в середине января начинаются снегопады, и тогда наступает ощущение вселенской катастрофы, ведь у немцев все по плану, а снег непременно нарушает всяческие планы и графики своим гололедом, своей необходимостью разгребать машину, срочно доставать из шкафов теплые перчатки и шерстяные носки… Но, надо сказать, что