Мы с Галиной Ивановной оплатили коммунальные услуги, сняли остаток наличных и немного поболтали. Перебрались даже в небольшое кафе здесь же, в сквере.

За полчаса я узнала массу полезной информации о делах в полицейском участке и о жизни пожилой дамы. Она оказалась веселой и наблюдательной, не лишенной чувства юмора. Одинокая, вынужденная подрабатывать не только из-за денег, а чтобы оставаться среди людей.

— Знала бы ты, Женя, какую я интересную прожила жизнь, — мечтательно говорила старушка, помешивая ложечкой кофе. — Но этот разговор не уместится в обеденный перерыв, а перерыв, кстати, скоро заканчивается.

— Что же вы, Галина Ивановна, в столь почтенном возрасте все трудитесь? Тяжело ведь, наверное?

Она махнула рукой.

— Я уж и привыкла. Участок у меня хороший, работы не слишком много — полы протереть, пыль когда, да из корзин мусор вытрусить. А главное, оболтусов этих гонять, чтобы топтали меньше. А то ходят туда-сюда целый день как заведенные, а мне знай намывай. Вот весной тяжело — как только потеплеет, окна надо все перемыть, а они громадные, высоченные. Даже те, что на первом этаже. Зато среди людей целый день, не скучно. И деньги, конечно, не лишние. Жизнь-то нынче ох как тяжела. И все хорошо у меня, Женечка, только отпуск давно не давали. А мне так сестру проведать охота! Лидка моя в Самарской области живет, старше меня на десять лет, сама приехать не может — тяжело очень. А на работе отказали — потерпи, говорят, сейчас подменить некому, нет свободной технички, лишнюю нагрузку никто брать не хочет. И так оставить нельзя — загадят все по самые уши!

— А у меня сейчас как раз перерыв в работе, — безразлично проговорила я. — И домой не уедешь — работа намечается, и заняться абсолютно нечем. Было бы хоть лето — на пляж съездить или на соленые озера. А сейчас просто не знаю, куда себя деть. Город-то чужой, знакомых совсем мало, а те, кто есть, сами работают целыми днями.

— У нас есть музей, — внимательно присматриваясь ко мне, протянула старушка, — и парк, даже несколько. Еще набережная очень красивая. Но там и правда гораздо лучше весной или летом. А озера — да нет в них ничего примечательного, и только название, что соленые. Женя, а ты сама кто по профессии будешь?

— Я гувернантка, — ответила я, почти не лукавя. Чем телохранитель отличается от няньки? Мои подопечные, честное слово, иногда ведут себя как малые дети.

— Правда?

— Да, детишек нянчу в приличных семьях. Но, разумеется, полы мыть тоже умею. Так что могу подменить вас на недельку, если очень хочется в отпуск. Только как с оформлением быть? Это ведь долгий процесс, особенно когда оформляешься в полицию. Стоит ли все затевать ради одной недели? А иначе в полицию, наверное, не возьмут.

— Это, Женечка, не процесс, а триста кругов ада, — встрепенулась старушка. — Я уж не один десяток лет работаю, а все равно свое оформление на службу как страшный сон вспоминаю. Справка об отсутствии судимости, нарколог, невролог, об остальных врачах даже не вспоминаю! Даже стоматолога заставили пройти, представляешь? Видно, бдят, чтобы в полиции служили одни зубастые!

Мы дружно рассмеялись.

— Но это все можно будет обойти, — задумалась Галина Ивановна, — если с Сидоровичем, завхозом нашим, договориться. Это мой непосредственный начальник, хороший в общем-то мужик. Но справку об отсутствии судимости предоставить придется. Сама понимаешь, отделение полиции все же.

— Все сертификаты дома остались, в Тарасове. Работодатель меня там нанимал, — нашлась я. Не предъявлять же, в самом деле, удостоверение детектива и разрешение на ношение оружия как доказательства благонадежности? — Хотя, думаю, копию мне смогут выслать, например факсом. Это подойдет?

— Да, наверное, — с сомнением протянула старушка. — Только знаешь, Женя, Сидорович все равно может не захотеть тебя брать.

— Почему?

— Гляди, вот возьмем меня. Я всегда верю в искренность людей и желание помочь.

— Правильно, — одобрила я.

— А завхоз засомневается, как только в лицо твое взглянет. Скажет: «Зачем такой девице, красавице, умнице, которая, судя по всему, хорошо зарабатывает, подряжаться полы мыть?»

— Скажем, что деньги нужны срочно. А вам в отпуск хочется, то есть налицо полное совпадение интересов.

— Думаешь, получится его убедить?

— Конечно. Вы прямо сегодня поговорите с Сидоровичем. А я завтра приду со справкой. И оденусь поскромнее — сменю прическу, краситься не стану, костюмчик надену спортивный с кроссовками.

— Женя, а это не будет считаться обманом? — засомневалась старушка.

— Конечно, нет. Что в этом может быть дурного? Все получат то, чего желают, — завхоз временного работника, чистоту и порядок, а вы давно ожидаемый отпуск.

— А ты, Женя? Что получишь ты? Зарплата уборщицы — сущие слезы, за неделю подмены набегут копейки.

Я пожала плечами:

— Деньги не главное, я хорошо зарабатываю. Просто убью время, которого слишком много в чужом городе, и вам помогу заодно. Вот и выходит, что все в выигрыше.

— Наверное, ты права, Женечка.

Долго уговаривать Галину Ивановну не пришлось, она сама мечтала отправиться в отпуск и совсем скоро стала считать знакомство со мной огромной удачей. Значит, у нее не возникнет сомнений. Да и начальника убедить, скорее всего, получится.

Мы простились с Галиной Ивановной, и я решила, что болтаться слишком долго у полицейского участка рискованно. Тем более что завтра у меня будет сюда легальный доступ.

Поскольку срочных дел сегодня больше не намечалось, я проехалась к колледжу, где училась Рита. Стоило немного понаблюдать за девочкой в естественной среде. Занятия как раз заканчивались, студенты толпой покидали учебные корпуса. От больших групп откалывались маленькие компании и растекались в разные стороны. Кто-то шел к автобусным остановкам, кто-то болтал во дворе, народ хаотично сновал туда-сюда.

Наконец я высмотрела Риту. Девочка в компании пятерых сверстников зашла в небольшое кафе чуть дальше выхода из колледжа. Немного посомневавшись, я рискнула все же заглянуть туда. Расположилась у барной стойки, заказала сок и немного осмотрелась. Заведение средней руки, ничем не примечательное, полно молодежи. Ничего удивительного — близко от колледжа и терпимые цены. Стараясь привлекать как можно меньше внимания, я осторожно покрутилась поблизости от компании, в которой была Рита. Расслышать удалось лишь обрывки разговоров. Ребята, кажется, были недовольны преподавателем, который торжественно пообещал террор на экзамене. Один парнишка приглашал всех, и Риту в том числе, на рок-концерт в ближайший вторник. Насколько я поняла, это и был тот самый приятель, который так не нравился Нине Сергеевне. Компания возбужденно загалдела. Каждый выкрикивал что-то свое, не заботясь особо, слышат ли его остальные. Что ответила на приглашение Рита, мне разобрать не удалось, как и услышать что-нибудь полезное для расследования. Рисковать, подбираясь поближе или задерживаясь дольше, я не стала. Мне еще контакт с девочкой налаживать, и этот план легко может сорваться, если Рита обнаружит, что я устроила за ней слежку.