— У вас что, комендантский час? — изумилась я.

— Так жить гораздо спокойней. Когда родители даже не знают, где я сейчас.

— Послушай, на время операции так не делай. Запирай окно, заходи через дверь, перед сном проверяй, чтобы все было закрыто. Калитка у вас без внутреннего засова?

— Да чего тут красть? И кому я нужен?

— Может статься, что Фролов тебя расколет, но вида не подаст. А потом сюда заявится, чтобы отомстить или тебя поспрашивать, кто знает? Осторожнее будь.

— Да откуда ему все знать: адрес, дом?

— У тебя ведь есть официальная регистрация?

— Да, конечно, только Фрол никогда мой паспорт не спрашивал.

— Дуралей! Это не значит, что он ничего не знает. Для полицейского поднять базу адресной службы или паспортного стола — раз плюнуть. Тебе главное, не дать застать себя врасплох. В той стороне, за домом, что? — кивнула я на забор у задней стены.

— Соседи, тоже большой двор и несколько домов. Если перемахнуть через забор, пробежать их двор и выйти через калитку — попадешь в параллельный переулок.

— Отлично. Ты хорошо знаешь местность, продумай пути отхода. Только запомни: если почувствуешь, что прокололся, домой даже не суйся. Здесь искать станут прежде всего. Тебе есть где спрятаться хотя бы на ночь, если что?

— Даже не знаю.

— Ладно. Тогда звони мне или Илье, что-то придумаем.

— Ага.

— Возможно, я днем буду где-нибудь поблизости от 17-го участка. Если встретимся, не подавай виду, что мы знакомы.

— Идет.

— Денег я тебе не предлагаю.

— Да понял я все. Не заработал пока.

— Дело не в этом. Возможно, Фролову известен уровень твоего дохода. А ты молод еще, не сдержишься, купишь какую-то вещь или дорогую еду. А у ментов, особенно нечистых на руку, нюх на подобное. Враз вычислит!

— Понял, не дурак.

Нашу болтовню под окнами услышали. В домике по-прежнему было темно, но внутри кто-то завозился, что-то с грохотом упало. Голос настолько хриплый, что не понять, кому принадлежит, невнятно ругнулся.

— Вась, слышь? Андрюха, кажись, девицу привел! Растет парень!

— Лучше бы он опохмелиться принес. — Вася непечатно выругался.

— Мне, пожалуй, пора. Пока. Будь осторожен.

— Все понял. Не переживай.

Правильно ли я поступаю, втравливая неподготовленного подростка в игру, которая порой не по плечу профессионально обученным людям? Правда, с Фроловым он связался сам и уже замешан в этой странной истории. Но если мальчишка пострадает, винить я буду именно себя. Впрочем, мне ничто не мешает держать ситуацию под контролем и при необходимости вмешаться.

По пути в гостиницу я продолжала размышлять. Происходит нечто странное. Нина Сергеевна уверяет, что в доме сейфа нет и никогда не было, нет и ценных вещей. Лейтенант Фролов почему-то думает иначе, раз он велел Андрюхе искать сейф в квартире. Он убежден, что сейф существует и там хранится нечто ценное. Андрей, кажется, готов помогать и сделать все, чтобы недоразумение с проникновением в квартиру Новицкой было забыто. Но о планах Фролова мой новый агент совсем ничего не знает. Печально.

Конечно, было бы замечательно расспросить об этом самого предприимчивого лейтенанта. Но затевать разговор с Фроловым, представившись частным детективом, — ход неправильный, нельзя также устраивать тотальную слежку или применять другие методы воздействия, которые сработают с обычным гражданином. Не нужно забывать, что Фролов — полицейский. Он обучен, имеет связи и средства и защищен системой, по крайней мере, пока не доказан его злой умысел или совершенное преступление. Чутье мне подсказывает, что организация проникновения со взломом в квартиру Новицкой — далеко не первый случай, когда лейтенант преступает закон. Значит, нужно к нему внимательно приглядеться.

До конца этого дня я успела переехать к Новицким, устроиться на новом месте, рассказать Нине Сергеевне об успешной вербовке агента и даже немного поболтать с Ритой о последних тенденциях в ювелирной моде. Правда, сама я безделушками никогда не увлекалась, зато украшения обожает тетя Мила, и время от времени мне приходится сопровождать ее на всевозможные выставки и в ювелирные салоны. Девочка продолжала дичиться, но мне удалось вовлечь ее в разговор на близкую ей тему. Пожалуй, для первого дня достаточно.

* * *

Утром со мной связался Андрей. Агент доложил, что ему звонил Фролов, спрашивал, как обстоят дела с выполнением задания. Тот заверил лейтенанта, что поиски пока не увенчались успехом, но все в порядке и, как только подвернется подходящий случай, он тщательно обыщет оставшиеся комнаты.

Я как могла успокоила Нину Сергеевну, напирая на то, что мы перевербовали вражеского агента, а значит, ее жилище пока в безопасности. А там, глядишь, получится выяснить, что именно нужно Фролову, и принять соответствующие меры.

Все же приглядеть за лейтенантом было замечательной идеей. Наблюдение может дать ключ к разгадке сложившейся ситуации. Бывает, удается отследить привычки, слабости человека, вычислить цепочку его связей, отделить те, что относятся к расследуемому делу непосредственно. Словом, можно узнать много полезного, если получится. Конечно, замечательное дело — прослушка, она способна сильно продвинуть расследование вперед.

Но, слушая даже простого гражданина, уже сложно удержаться в рамках закона. Что же до служителя закона — применять навороченную современную технику довольно опасно. Значит, остается старая добрая слежка. Она тоже может быть лишь временной мерой. Профессионал умеет чувствовать слежку кожей, как говаривал наш инструктор. Является ли Фролов таким профессионалом, я пока не знаю. Но выяснять это методом проб и ошибок опасно, слишком велик риск подставить Андрея под удар и самой засветиться. Значит, нужно срочно что-то придумать. Как всегда, гениальное и безопасное для окружающих.

Примерно так я размышляла, наблюдая за 17-м отделением полиции. Рано утром, еще до пересменки, я проскользнула внутрь и немного повертелась там, чтобы узнать планировку здания и расположение кабинетов. Потом посидела в машине, припаркованной недалеко от входа, слушая местную радиостанцию и разглядывая всех входящих. Фролова я узнала сразу. Андрей описал его достаточно точно, да и ездил лейтенант на сильно потрепанной синей шестерке — невозможно ошибиться.

Ведомый объект служил участковым, это я тоже узнала в отделении. Значит, должен периодически покидать рабочий кабинет. Но прошло уже два с половиной часа непрерывного наблюдения, а лейтенант не показывался, что не говорило ровным счетом ни о чем. Может, у него приемный день или есть другие дела?

Все это время я несколько раз перемещалась, чтобы не привлекать внимания, и в конце концов заняла позицию на лавочке в небольшом скверике около участка. Я сидела с праздным видом, отщипывала от купленной в киоске булки мелкие куски, что-то отправляла в рот, что-то бросала вертевшимся под ногами голубям.