ветеринарии и Джозеф Гарнер, ныне работающий в Стэнфордском университете, представили другой метод оценки боли у золотых рыбок, он дал неожиданный результат. Они прикрепили к шестнадцати золотым рыбкам маленькие фольговые обогреватели и медленно повышали температуру. (Я с некоторым облегчением прочитал, что аппарат был оснащен датчиками и защитными устройствами, которые отключали нагреватели, чтобы избежать сильных ожогов). Половине золотых рыбок вводили морфин, остальным - физраствор. Авторы полагали, что если золотые рыбки чувствуют боль от жары, то обработанные морфином рыбки смогут выдержать более высокую температуру, прежде чем отреагируют на нее.

Не так. Обе группы рыбок продемонстрировали адекватную реакцию на боль: они начали "извиваться", и это происходило примерно при одинаковой температуре. Однако, понаблюдав за золотыми рыбками через тридцать минут или более после того, как их вернули в домашние аквариумы, исследователи заметили, что рыбки из каждой группы вели себя по-разному. Рыбки, обработанные морфином, плавали, как обычно, в то время как рыбки, обработанные солевым раствором, демонстрировали больше реакций бегства, включая так называемые "C-старт" (движение головы и хвоста к одной стороне тела, образуя букву "C"), плавание и щелканье хвостом (щелканье хвостом без боковых движений головы или туловища).

Исследование Гарнера и Нордгрина свидетельствует о том, что рыба может чувствовать как первоначальную, острую боль, так и последующую. Эту реакцию можно сравнить с нашей реакцией на то, что мы кладем руку на горячую плиту. Сначала у нас возникает немедленная, рефлекторная реакция: мы непроизвольно отдергиваем руку от жара, не задумываясь об этом. Лишь секунду или около того спустя мы ощущаем истинную силу боли. Затем мы можем терпеть дискомфорт несколько часов или дней, пока наше тело защищает пострадавшую конечность и напоминает нам, чтобы мы больше так не делали! Этот результат наводит меня на мысль, что у золотых рыбок может быть больше тех волокон С - тех, которые ассоциируются с продолжительной, пульсирующей болью, - чем у форели, которая, как выяснилось, была в дефиците.

На пути к научному консенсусу

Весомость доказательств в пользу рыбьей боли сегодня настолько велика, что ее поддерживают авторитетные организации - в том числе Американская ассоциация ветеринарной медицины, чье Руководство по эвтаназии животных от 2013 года гласит:

Предположение о том, что реакция плавников на боль является простым рефлексом, было опровергнуто исследованиями, продемонстрировавшими электрическую активность переднего и среднего мозга в ответ на стимуляцию и отличающуюся в зависимости от типа стимуляции ноцицепторов. Обучение и консолидация памяти в испытаниях, в которых плавников учат избегать неприятных стимулов, продвинули вопрос о познании и чувстве плавников настолько, что преобладание накопленных доказательств поддерживает позицию, согласно которой плавники должны пользоваться теми же соображениями, что и наземные позвоночные, в отношении облегчения боли.

В 2012 году в Кембриджском университете собралась августейшая группа ученых, чтобы обсудить современное научное понимание сознания животных. После целого дня обсуждений была составлена и подписана Декларация о сознании. Среди ее выводов:

Нейронные цепи, поддерживающие поведенческие/электрофизиологические состояния внимательности, сна и принятия решений, по-видимому, возникли в ходе эволюции еще во времена беспозвоночных, будучи очевидными у насекомых и головоногих моллюсков (например, осьминогов).

Перевод: сознание не требует наличия позвоночника. Кроме того:

Нейронные субстраты эмоций, похоже, не ограничиваются корковыми структурами. На самом деле, подкорковые нейронные сети, возникающие во время аффективных состояний у людей, также играют важную роль в формировании эмоционального поведения у животных.

Перевод: эмоции также происходят из частей мозга, расположенных за пределами коры. И:

Отсутствие неокортекса, по-видимому, не мешает организму испытывать аффективные состояния.

Перевод: вам не нужен большой и сложный человекоподобный мозг, чтобы испытывать возбуждение от еды или страх перед хищниками.

* * *

Теперь вы, возможно, думаете: Браво, умные ученые, вы придумали новый способ продемонстрировать, что вы последние, кто признает то, что здравый смысл уже сказал нам, что это совершенно очевидно. Как заявила психолог и писательница Гей Брэдшоу: "Это не новость, это наука 101". Но это также говорит о сложности признания феномена (сознания), который в основе своей является частным, и об историческом нежелании науки полностью признать его в чем-либо, кроме человека.

Рыбы демонстрируют признаки боли как физиологически, так и поведенчески. Они обладают специализированными нервными волокнами, которые используются млекопитающими и птицами для обнаружения раздражителей. Они могут научиться избегать ударов током и рыболовных крючков. У них нарушается когнитивная деятельность, когда их тело подвергается неприятным воздействиям, и это нарушение может быть обращено вспять, если им дать обезболивающее.

Закрывает ли это книгу в споре о боли и сознании у рыб? Вряд ли. Всегда найдутся те, кто, опираясь на костыль неопределенности, будет утверждать, что рыбы не испытывают боли. Даже если принять доказательства того, что несколько изученных видов рыб действительно испытывают боль, все равно можно утверждать, что мы просто не знаем о множестве других видов рыб, которые, к счастью, не подвергались воздействию скальпелей, шприцев или маленьких фольговых нагревателей.

Научный консенсус не только стоит за сознание и боль у рыб, сознание, вероятно, развилось у рыб первым. Почему? Потому что рыбы были первыми позвоночными, потому что они развивались более 100 миллионов лет до того, как предки современных млекопитающих и птиц ступили на сушу, и потому что этим предкам было бы очень полезно обладать некоторым набором способностей к тому времени, когда они начали колонизировать столь резко новую местность. Кроме того, вполне вероятно, что у предков рыб развилось сознание, поскольку современные рыбы обладают способностями, которые позволяют им быть сознательными и разумными. Как мы узнаем, рыбы используют свой мозг для достижения некоторых весьма полезных результатов.

 

От стресса к радости

Лицо рыбы - одна из ее заведомо слабых черт. Даже если учесть тот факт, что это было первое настоящее лицо, которое когда-либо пытались создать, о нем можно сказать лишь то, что рот, нос, глаза и лоб - если это можно назвать таковыми - расположены в правильном порядке. Оно бесполезно для того, чтобы хмуриться или улыбаться; если бы рыба умела это делать, она вызывала бы гораздо больше симпатий, чем сейчас.

-Брайан Кертис, "История жизни рыбы".

 

Одна женщина поделилась со мной историей о двух рыбках. В конце 2009 года она купила пятигаллонный аквариум и трех маленьких золотых рыбок - оранду, черного мавра и рюкина/фантейла. Как и многие начинающие аквариумисты, Лори мало что знала о том, как ухаживать за рыбками, и за последующие месяцы она приобрела и потеряла несколько золотых рыбок. Но оригинальный веерохвост и черный мавр продолжали жить. Лори назвала веерохвоста "Сибискутом", а ее муж - черного мавра "Блэки".

Однажды Лори пришла домой на