– Двое детей. – Клим взглянул на Женю. – Про Тимура мы знаем. Он погиб семнадцать лет назад. Но почему никто и никогда не слышал про второго?

– У кого можно об этом спросить? – задумалась Степанова.

– У того, кто согласится с нами общаться. Не думаю, что чиновники из местного архива воспримут нас всерьез.

– А мы натравим на них Влада Пивоварова! – предложила Женя. – Он очень наглый, упрямый, напористый и точно добудет информацию!

– Действительно, – повеселел Клим. – Хоть какая-то от него будет польза.

* * *

На большой перемене после практического занятия Милана Поветруля решила сходить в столовую. На ее губах блуждала торжествующая улыбка.

Всего-то понадобилось несколько десятков земляных червей, чтобы опозорить эту серую мышь Ведунину перед всей группой. Теперь она надолго это запомнит, а Милана еще долго не забудет выражение ее лица.

Она уже попросила знакомых девчонок, чтобы переслали ей видеозапись, сделанную сегодня в аудитории Зельеварения. Милана сама выложит ее в интернет, вот будет потеха! Интересно, сколько просмотров наберет это видео?

Ведуниной еще повезло, что Милана пока не особенно сильна в заклинаниях. А то она придумала бы что-нибудь поэффектнее, чем горсть червяков. Главное, чтобы преподаватели ничего не заподозрили. Неприятности ей сейчас ни к чему.

Определенно сегодня у нее удачный день! Мало того что розыгрыш прошел успешно, так еще Антон Седачев, похоже, снова решил к ней вернуться. Видно, понял, что девушки лучше Миланы ему просто не найти. Он уже пару раз пытался с ней поговорить, а сегодня так весело хохотал над ее шуткой, что она и без лишних слов все поняла. Антон, безусловно, любит ее, хоть и натворил столько глупостей. Еще бы ему не любить! Ведь они так похожи характерами и так хорошо придумывают разные розыгрыши для окружающих слабаков и толстух.

Простит ли она его? Милана уже не раз об этом задумывалась. Возможно, она проявит великодушие, но не сразу. Пусть Седачев еще помучается. Чтобы помнил, как ему было плохо, когда она с ним порвала. Вообще-то это он стал инициатором разрыва, но Милана предпочитала не думать об этом. Так было гораздо легче.

Она вошла в столовую и помахала рукой знакомым девчонкам, которые тут же раздвинули свои подносы на столе, освобождая для нее место.

За столиком у входа сидели Алиса Василисина, Карина Кикмарина и Димка Трофимов. Поветруля их даже взглядом не удостоила. Эти неудачники, наверное, опять обсуждали статьи для своей газетенки. Других занятий у них просто не было.

Милана с довольным видом подошла к раздаче, протянула руку за чистым подносом и вдруг закашлялась. Это случилось так неожиданно, что она едва не споткнулась. Кашлянула снова. А секунду спустя ее рот заполнился водой.

Милана испуганно застыла, вытаращив глаза.

Она кашлянула еще раз. И еще. А затем начала по-настоящему задыхаться. Окружающие удивленно и испуганно оглядывались, кто-то попытался постучать Милану по спине, решив, что она чем-то подавилась.

В этот момент изо рта Поветрули хлынула вода. Милана в ужасе захрипела, схватившись за горло. Вся ее одежда моментально вымокла. Стоявшие рядом девчонки из младшей группы закричали.

Алиса и Карина вскочили из-за стола.

– Поветруля, ты чего?! – с тревогой воскликнула Кикмарина.

– Нужно врача вызвать, – мгновенно сориентировалась Алиса. – Димка, сгоняешь в медпункт? Быстрее тебя это ни у кого не получится.

Трофимов кивнул и тут же с громким хлопком исчез, а Карина и Алиса бросились к Милане.

– Что за гадство? – выдохнула Карина, не зная, чем помочь. – Ты что, съела что-нибудь?

Поветруля хотела ответить, но не смогла произнести ни слова. Задыхаясь, она попыталась опереться на раздачу, но мокрые руки соскользнули с поручня, и Милана повалилась на пол. Тело ее выгнулось дугой, забилось в конвульсиях. Вода хлестала ручьем у нее изо рта, она не успевала вздохнуть.

Милана тонула у всех на глазах, и лужа воды, извергающейся из нее, становилась все больше, заливая мраморный пол. Вокруг метались перепуганные ученики и работники столовой, не зная, как ей помочь.

В этот момент взгляд Алисы Василисиной случайно упал на Настю Ведунину. Та сидела за столиком в дальнем конце зала, не обращая внимания на суматоху, и спокойно наблюдала за мучениями Поветрули. Рядом с ней сидел и Степа Лешеев. Он не сводил глаз с корчившейся Миланы, и на его губах играла странная усмешка.

* * *

После обеда Тимофей Зверев и еще несколько учеников академии отправились в краеведческий музей Клыково. Алена Александровна Сухорукова, встретившая ребят у входа, попросила помочь в обустройстве зала для новой выставки. Ученики принялись двигать с места на место тяжелые стеклянные витрины, расставлять вдоль стен стенды, огораживать с помощью декоративных столбиков специальные зоны для экспозиций.

Поначалу Тимофей не хотел ехать, чтобы лишний раз не встречаться с Лизой, но потом все же переборол себя. Да, у них все закончилось. Но Лиза по-прежнему живет в доме его отца, дружит с Оксаной, с которой он и сам в прекрасных отношениях. Так или иначе им придется встречаться и поддерживать разговор, так зачем откладывать неизбежное? Находясь в музее, Тимофей то и дело оглядывался по сторонам, но Лизу не видел. Зато постоянно натыкался на Марьяну, которая руководила действиями учеников и остального персонала.

– Ну что ты все крутишь головой, красавчик? – спросила его в конце концов толстушка. – Нет ее здесь, так что расслабься.

– Да я не… – начал было Тимофей, но потом махнул рукой. К чему обманывать? – А где она?

– Сегодня у нее выходной, так что не встретитесь, – пояснила Марьяна. – А вообще жаль, что так вышло. Мы тут уже, можно сказать, к свадьбе готовились, но ваши чувства угасли быстрее, чем у меня отвалилась челюсть, когда я узнала о вашем разрыве! И что за драная кошка между вами пробежала?

– Если бы я знал, – вздохнул Тимофей.

– Зато у твоего папаши, похоже, все отлично. Он то и дело бегает к Алене Александровне! Я давно уже не видела ее такой счастливой.

– Рад за них, – признался Тимофей. – Хотя он вообще-то женат… Мог бы для начала развестись.

– Думаю, все к тому идет. Но Егора трудно винить. Анфиса – та еще истеричка. Лиза мне много про нее рассказывала, а кое-что я имела неудовольствие видеть своими собственными глазами.

– Как она поживает? – спросил Тимофей. – Я Лизу имею в виду.

– В последнее время все чаще вижу ее в компании этого высокомерного пижона Дубровского. Странно это, у них ведь ничего общего! Но они гуляют вместе и постоянно о чем-то шушукаются.

– Нисколько в этом не сомневался, – мрачно заметил Тимофей.

– Они слишком разные, и он ей совершенно не подходит!

– Похоже, Лиза считает иначе…