Непроизвольно, Кася попятилась назад и вздрогнула, опершись спиной о холодную каменную кладку подвальной стены. С трудом сдерживаемые слезы пролились обильными ручьями по бледным щекам, стекая по губам на шею с нервно дергающимся горлом и дальше под ворот рубахи.

–Почему?– в отчаянии прошептала девушка.

–Потому что любые наркотики и обезболивающие изменят твой вкус и тобой невозможно будет насладиться в полной мере, как невозможно насладиться и вкусом мертвой плоти. Твоя кровь должна продолжать бежать по венам и наполнять жизнью сосуды и капилляры, пока твой хозяин будет отрезать от тебя куски и отправлять их себе в рот у тебя на глазах! – наступая на вжавшуюся в стену девушку тихо говорил Мастер и его глаза загорались сумасшедшим огнем– Именно для этого сейчас спешат сюда агенты самых влиятельных господ нашего государства! Чтобы не дать своим владыкам упустить возможность насладиться самым редким и изысканным блюдом этого мира– твоей плотью!

Он мимолетно облизнулся и нежно провел костяшками пальцев по ее щеке и шее, скользнув по нежной коже в вырезе полотняной рубахи, прежде чем уронил руку. Кася медленно подняла взгляд. Встретившись глазами с горящими алыми угольями, девушка испуганно моргнула и с тихим всхлипом стала оседать на пол, погружаясь в спасительную темноту беспамятства.

В себя ее привели легкие похлопывания по щекам, а затем и холодная вода, проливающаяся тонкой струйкой с уголка ее губ на шею– рядом с ней на лежанке сидел Мастер и, заботливо поддерживая одной рекой ее голову, пытался влить ей в рот несколько глотков живительной влаги. Кася с трудом открыла глаза, уже привычно наблюдая хоровод цветных огней, встречающий каждое ее пробуждение с момента попадания в этот мир. Осознание где она и что именно услышала перед тем, как отключиться, пришло как-то сразу, без легких мгновений амнезии или непонимания. Из глаз моментально и стремительно потекли слезы, губы задрожали и девушку в тот же миг накрыла настоящая истерика. Она билась в его руках, как пойманная птица, надрывно кричала, захлебываясь слезами, вырывалась и отталкивала его руки, сильными тисками удерживающие ее на месте. Лишь через минут пятнадцать истерика постепенно стала стихать и Кася ощутила теплые ладони, которые все это время успокаивающе гладили ее спину, пока она, уже прижатая к его груди, судорожно всхлипывала, пытаясь успокоиться. Еще некоторое время спустя, когда последние слезы высохли, Мастер поднялся с топчана и молча направился к двери.

–Постой!– в панике крикнула Кася, понимая, что как только он выйдет за дверь ее судьба окончательно решится– Я хочу что-то сказать!

Мужчина удивленно обернулся, стоя в дверях.

Странно, но решение пришло к Касе как-то сразу. Она просто поняла, что у нее есть только один выход. Животный страх, проснувшийся в душе после того, как открылась вся правда о ее дальнейшей судьбе, резко локализовал все резервные силы ее одурманенного организма и заставил мозговые винтики работать с удвоенной силой. Резко выдохнув для решимости, ибо Кася сама до конца не верила в то, что собирается сейчас сказать, девушка твердо произнесла:

–Мастер, я прошу тебя не продавать меня, а оставить себе.

В комнате повисла напряженная тишина.

Прошло несколько гнетущих мгновений, прежде чем мужчина произнес:

–Это невозможно. Извини– и развернувшись, снова направился к дверям.

–Подожди!– Кася в страхе вскинула руку– Объясни, почему невозможно?

Мастер снова остановился и не оборачиваясь произнес:

–Ты не знаешь о чем просишь. Ты сама не готова к этому. Да и агенты уже скоро подьедут.– он повернулся и с грустью посмотрел на нее– Не стоит, Касорина. Мне искренне жаль, что я сорвался и ты узнала правду– обычно, Добычу не принято посвящать в подробности ее дальнейшего пути. Но ты должна смириться и принять свою судьбу. У меня для тебя есть только этот совет и больше я ничем не могу тебе помочь.

–Я знаю о чем прошу!– быстро возразила девушка– Я знаю, что ты бываешь жесток и груб… Но ты не такое чудовище, как они! И ты можешь дать мне свободу! Пусть не сейчас, потом… если я заслужу… но с тобой у меня есть этот шанс!

Мастер молча стоял в дверях, пристально глядя на нее. Шли минуты.

–Ты стоишь очень дорого– наконец медленно произнес он.

–Я отработаю эти деньги!– порывисто воскликнула Кася, чувствуя, что тюремщик начал сомневаться– Я буду очень послушной!

Зародившийся интерес в его глазах мгновенно угас.

–Нет, Касорина– вздохнул он и его взгляд снова стал отрешенным– Дело не в послушании. Извини. Ничего не получится.

–Почему? А в чем тогда дело? Ведь ты оставлял себе Добычу! Вспомни Лизу!– судорожно искала аргументы девушка.

Мастер дернулся и вскинул на нее глаза:

–Лизе нравилось быть со мной! Она по настоящему получала удовольствие!– зло проговорил он, словно оправдываясь за что-то – Она прекрасно понимала, что ее ждет и хотела этого. Все было честно и по обоюдному согласию!

–Я тоже научусь получать удовольствие!– снова запаниковала Кася, настойчиво гоня от себя мысли о ежедневном купании и успокаивая трепещущее в страхе сердце воспоминаниями о том, как восхищенно описывала София прелести «жесткого секса», который однажды пробовала– Прошу тебя!

–Научишься?!– мужчина неожиданно расхохотался веселым и легким смехом– Чему ты собралась учиться? Касорина, ты просто нечто! Кто о чем, а она о сексе!-заливисто смеялся он, откинув голову и ухватившись рукой за косяк двери.

Кася непонимающе обижено захлопала глазами, что вызвало еще один приступ смеха и удивленное покачивание головой:

–Детка, почему ты считаешь, что я чем– то отличаюсь от господ, которые жаждут твоей плоти и крови?– с нежной улыбкой наконец спросил он.

–Но… Ты сказал, что отпускаешь свою Добычу…– жалобно прошептала она.

–Да, девочка. И это ЕДИНСТВЕННОЕ отличие– устало вздохнул он– Я не убиваю специально. Я не столь притязателен к вкусу и готов терпеть легкий привкус небольшого количества обезболивающих средств. Зачастую, я довольствуюсь кровью, не поедая мяса своих жертв. Смакую, растягиваю удовольствие, удовлетворяю свои желания постепенно, даю восстановиться, обрабатываю раны и стараюсь не наносить сильные увечья…Но даже с таким бережным отношением все это причиняет людям сильную боль. Иногда, организм Добычи не выдерживает и она не доживает до открытия врат… Я такое же чудовище, как и они, Касорина– грустно глядя на нее закончил Мастер.

Кася в ужасе зажмурилась. Желудок девушки предательски сжался и в глазах окончательно потемнело. Но думать было некогда– еще мгновение и он выйдет за дверь, забирая с собой ее единственный шанс на спасение.

–Когда откроются мои врата?– хрипло просипела она.

Мужчина впился в нее напряженным взглядом алых глаз:

–Через пару недель– спустя напряженное мгновение тихо произнес он.

Кася медленно подняла ресницы и решительно ответила на его взгляд: