Нет, все в рамках приличия – и тем не менее в ее облике ясно читался вызов: я не только профессионал, но и женщина. Свободная к тому же.

– Точнее, бывшая жена, – поправился я, чувствуя себя увереннее. – Не то чтобы вам было интересно, просто мы расстались. Этот кошмар длился целую вечность, и я… Наверное, боялся сделать еще одну ошибку…

Конечно, тут я был несправедлив к Фие: она предоставила мне куда больше возможностей, чем любая другая обманутая жена. Что поделаешь, приходилось выкручиваться. К моему облегчению, во взгляде Саскии мелькнуло зарождающееся сочувствие.

– Похоже, вы попали в переплет. Мне нужно свериться с документами… Вы ведь пользуетесь своей машиной, не служебной?

– Да, своей.

Это был единственный лучик солнца на моем грозовом небосклоне: когда я начал работать в компании, то сразу указал, что буду пользоваться своей машиной (нам оплачивают бензин). «Ауди» куплена частным образом и зарегистрирована на меня и Фию; если полиция начнет докапываться, им не нужно будет привлекать моих работодателей.

– Точнее, пользовался, – исправился я. – Можете проверить – с февраля я не подавал чеки на возмещение бензина.

На заправках я платил наличкой, чтобы Фия не задавала лишних вопросов (у нас общий счет).

– Но как же вы добирались до своих клиентов? Кстати, вам могут возместить расходы на поезда и такси – если Нил одобрит. Или он назначил вам водителя?

Я промолчал.

– Вы ведь ему сказали? – нахмурилась Саския.

– Нет. Вы – первая, кому я рассказываю.

Потому что вы – особенная, говорил мой взгляд. Я тянул паузу, мимолетно стрельнув глазами в кулон на груди: поведение, граничащее с сексуальным домогательством… И кого? Начальника отдела кадров – чистое безумие по меркам большинства! Впрочем, где я и где большинство?

– Вы должны ему рассказать, – резюмировала наконец Саския. – Желаете, чтобы я присутствовала?

– Не надо, я сам. Его сегодня нет, так что поговорю с ним завтра.

Закончив писать, Саския аккуратно положила ручку на блокнот.

– Ему решать, насколько это повлияет на вашу дальнейшую работу в компании. Продажникам необходимо иметь действующие права.

– Знаю, – вздохнул я. Очередной взгляд, чуть более долгий. – Но я рад, что признался.

Я постоянно использую эту фразу – и в разговорах, и мысленно. Начинает отдавать лицемерием.

«Рассказ Фии» > 01:05:34

Буквально через несколько дней после ограбления Роуперов на Тринити-авеню произошел еще один инцидент: пожилая женщина, недавно овдовевшая, стала жертвой аферистов. Это взволновало нас до такой степени, что Мерль организовала встречу с местным полицейским, а я позвонила Браму на работу.

– Ты уже слышал, что случилось с Кэриз?

– С кем?

– Ну та, что живет в шестьдесят пятом доме, учительница музыки. Она заказывала новую банковскую карту, а звонок перехватили мошенники. Перезвонили ей и выманили пин-код, а потом якобы послали курьера забрать старую карточку. Пока она сообразила, что к чему, они подчистили весь счет – несколько тысяч!

Пауза.

– Банки никогда не посылают курьеров за старыми карточками.

– Да я-то знаю! Это доказывает, насколько убедительными они могут быть! Элисон говорит, даже курьеры порой не знают, что участвуют в мошенничестве – их просто нанимают на работу. Бедная Кэриз… Я уже позвонила маме с папой, и ты позвони матери.

Очередная пауза.

– Зачем?

Я начала раздражаться.

– Затем, что эти мошенники явно охотятся на пожилых людей! Ты же знаешь, старики такие доверчивые, их легко обмануть, навешать лапши!

– А-а.

– Я смотрю, тебе не очень интересно, – нахмурилась я. – Если в Элдер-Райз орудуют мошенники, мы должны проявить бдительность!

Брам устало вздохнул.

– Да ладно тебе! Кэриз просто излишне доверчива. Все знают, что нельзя диктовать по телефону свой пин-код или пароль. Давай не будем раздувать из мухи слона.

Я ощутила прилив негодования. Хотя Брам никогда не был настроен на социализацию (кроме как в алкогольном смысле), он всегда уважал мои усилия в этом плане. И вдруг такое пренебрежение к бедной Кэриз, чуть ли не высокомерие!

– Говорят, сейчас поднялась волна мошенничества. Мы даже получили буклет из полиции.

– Полиция приходила? – вдруг заинтересовался Брам.

– Нет, в почтовый ящик бросили. Там рассказывается о современных схемах, как все работает, как нужно защищаться…

– Больше похоже на рекламный каталог. Если мы прежде не знали, как обобрать соседей, то теперь будем в курсе.

– Брам! – Давненько он не вел себя так дерзко. С тех пор, как мы стали жить по новой схеме, он сделался послушным (так я выразилась в разговоре с Полли). – Как ты можешь шутить на подобные темы? Пострадали наши соседи – обычные люди вроде нас с тобой.

– Извини, голова не тем занята – предстоит разговор с начальством. Разумеется, ты права – мы все должны быть бдительны. Наверное, орудует какая-нибудь украинская преступная группировка. Или нигерийская. Я не знаю, кто у нас сейчас орудует.

Ну все, хватит. У меня, между прочим, тоже полно работы.

– В общем, я звоню, чтобы предупредить: завтра в восемь у нас собрание по этому поводу. Ты не мог бы посидеть с ребятами подольше, а я схожу?

– Да, конечно.

Я нажала отбой. Да, Брам явно чем-то озабочен. Интересно, что у него там происходит? Насыщенная личная жизнь? Может, в пятницу вечером осмотреть квартиру на предмет женских следов? Разумеется, я не буду спрашивать его напрямик – не стоит лезть в мутную воду эмоций. Так недолго поддаться искушению и вернуться в прежнее русло…

Конечно, надо было спросить. Надо было потребовать!

Брам, выдержки из файла Word

– Твою мать, Брам! – рявкнул Нил. – Какого хрена?!

Я тут же перенастроился и натянул на лицо ожидаемо пристыженный вид вместо загнанного (мельком увидел свое отражение на стеклянной стене офиса).

– Где ты умудрился? В зоне с новым ограничением на двадцать миль? Я думал, они еще не действуют…

– Нет, за городом, по большей части.

– «По большей части»? Да ты у нас, я смотрю, рецидивист! – чуть ли не восхитился Нил.

Это напомнило мне лекцию о превышении скорости. «А вы готовы рассказать своим друзьям, что вас поймали пьяным за рулем? Нет? А ведь превышение точно так же опасно для жизни!» – сказала инструктор и посмотрела мне прямо в глаза.

– Ну и как оно, без машины? – поинтересовался Нил.