– Георгий Александрович Юматов всегда хохмил, веселил съемочную группу, рассказывал двусмысленные анекдоты, исподтишка подшучивал над всеми. Впрочем, все эти его «повыверты» не вызывали антипатии у окружающих, скорее наоборот… Он был душка! Честное слово. И животных очень любил, подбирал бездомных кошек и собак, выхаживал их. Животины к нему тянулись, доверяли. А еще Жора сам себе придумал прозвище – Жорка Рваный Нос. На войне ему осколком задело лицо, была разорвана одна ноздря… Потом, конечно, Жоре делали шлифовку шрама, тщательно гримировали, чтобы не так заметно было. Но все равно это прозвище к нему приклеилось…

К Михаилу Александровичу Ульянову я до сих пор испытываю дочерние чувства. Работать с ним было одно удовольствие. Михаил Александрович – справедливый и душевный человек, мне он напоминал сибирского мужика, который отправился на фронт: крепкий, красивый, эмоциональный, в гимнастерке, с военной выправкой. На съемках кинофильма «Они были первыми» Ульянов всегда опекал нас, молодежь, учил актерским приемам, смотрел, чтобы никто не обижал. Когда он приезжал потом во Владивосток, мы встретились. И со светлой грустью вспоминали прежние времена…»

Фильм Леонида Лукова «Разные судьбы» о выпускниках одной из ленинградских школ и сегодня довольно часто показывают по телевидению. Достаточно наивный сюжет не помешал ему легко шагнуть в XXI век. Думается, тому причиной, прежде всего, замечательные актерские работы исполнителей главных ролей – Юлиана Панича, Татьяны Пилецкой, Георгия Юматова, Татьяны Конюховой, Валентины Ушаковой и представителей более старшей школы: Бруно Фрейндлиха, Константина Сорокина, Сергея Филиппова, Ады Войцик, Ольги Жизневой, Льва Свердлина, Всеволода Санаева. По заведенной традиции, и Муза Крепкогорская сыграла здесь небольшую роль.

В год выхода картины ее посмотрело более 30 миллионов зрителей. И это был как раз тот случай, когда на следующий день после премьеры молодые актеры, снявшиеся в ленте, проснулись знаменитыми. С той поры минуло немало времени. Панич много лет живет за границей. Юматова и многих других исполнителей давно нет, а женская часть пятиугольника – Пилецкая, Конюхова, Ушакова – полна сил и творческих планов…

История, рассказанная в картине, о вечном – о любви, о верности, о дружбе… Такие парни, как Степка – герой Юматова – мечта любой девушки. А такие девушки, как героиня «Разных судеб» Соня Орлова, сыгранная Татьяной Конюховой, – были, есть и будут: любящие, жертвенные, порой прячущие от всех свои чувства, чтобы не делиться сокровенным и не обременять своей болью других. В этой мелодраме Конюхова старалась уйти от бытовой конкретности и социальной «заземленности». Ее волнует Любовь – несчастная и благородная, позже – счастливая, но всегда жертвенная.

Молодые герои фильма оказываются участниками сразу нескольких любовных треугольников. Измена и предательство, любовь и верность тесно переплетаются в их отношениях…

«Видно, нам встреч не праздновать, у нас судьбы разные, ты – любовь моя последняя, боль моя», – проникновенно пела страна после выхода на экраны фильма Леонида Лукова, ранее снявшего такие киношедевры, как «Большая жизнь» и «Два бойца». Можно смело утверждать, что «Разные судьбы» оставили поистине неизгладимое впечатление в памяти зрителей нескольких поколений.

Роль Сони стала одной из лучших в послужном списке Татьяны Конюховой, а ведь поначалу актриса от нее отказывалась, не желая оставаться лирической героиней, повторять успех Екатерины из «Доброго утра». По-новому взглянуть на эту роль ее заставил режиссер фильма. Услышав, как Луков читает текст от лица ее героини, Татьяна Конюхова была поражена перевоплощением этого крупного, сурового с виду человека в трогательное существо – Соню Орлову, его одухотворенностью, с которой он читал текст, вкладывая в него всю свою душу. Актриса не могла сдержать слез, а на следующий день приступила к репетициям с Георгием Юматовым…

Найти характер Сони ей помогла одна деталь. Она сама искала костюм для героини. Отыскала в закромах студийной костюмерной рваную шубейку, годившуюся разве что подростку. Стройная хрупкая Конюхова натянула ее на себя, посмотрела в зеркало – и оттуда глянула на нее Соня, сирота, выросшая на хлебах у тетки, одинокая, тихая девочка, чуть не с первого класса влюбленная в красавца Степу, героя Юматова, предпочитающего другую. Ее образ важен для понимания характера ее избранника. Именно такого и могла раз и навсегда полюбить Соня – страстного, неистового, непримиримого к несправедливости, честного в труде и в отношении с друзьями…

Говорят, в кадре с Юматовым было интересно и легко. Вот как вспоминала совместные съемки в фильме Татьяна Конюхова: «Впечатление от первой встречи, как от первой любви. Она состоялась, когда я была приглашена сниматься в фильме «Разные судьбы» Леонида Лукова. Перед нашей встречей произошел напряженный разговор с режиссером-постановщиком, я пришла отказаться от роли, об этом заявила, впечатление, конечно же, было ужасающим. Я увидела, как ему это не понравилось, мы должны были после этого разговора, конечно, расстаться. В это время распахивается дверь и появляется чубатый, белозубый, казалось, что он только что из мартеновского цеха, все в масле руки, какая-то куртка замусоленная. Только горели глаза… Я увидела – Георгий Юматов. И он, как только вошел, распахнул свои объятия и сказал: «О, Соня!» Так звали мою героиню. Режиссер возразил: «Да нет, она сниматься не хочет».

Юматов оторопел, посмотрел на меня и сказал: «Да что вы ее слушаете, давайте репетировать». Я, конечно, оторопела, смотрю на режиссера. А он взял листочек, на котором был текст нашей сцены и начал читать. И по мере чтения мне очень захотелось сниматься. Я смотрела на него, мои глаза наполнились слезами, и я заревела. А Жора сказал: «Вот видите? Все, она согласна!»

От этой встречи, а потом от самих съемок осталось ощущение настоящего праздника. Жора был такой естественный. Порой создавалось впечатление, что он в профессии, как кошка, которую как ни брось, все равно встанет на все четыре лапы. Никогда ни о чем не договаривался – каждый кадр был импровизацией, а ведь тогда снимали по 18 – 20 дублей! И в каждом из них он был такой же, как и надо быть герою, и в то же время каждый раз в нем вспыхивали искорки новизны, незаданности.

Для Жоры не существовало ни кадра, ни мизансцены – он жил на съемочной площадке. Как будто только что вышел из мартеновского цеха и вошел в комнату. Это было чудом – то, что происходило на моих глазах. Я впервые столкнулась с большим мастером.

Помню, мы снимались в Ленинграде, Музы не было, ей не нужно быть в кадре, и она была в Москве. И вот однажды в гостинице в два часа ночи раздается стук в дверь. Я спросонья подумала: «Кого там еще принесло?» Вскочила, подхожу, спрашиваю: «Кто там?» А в ответ: «Танюша, это я, открой!..» – «Жора, это ты?» Наступила неловкая пауза, я засомневалась… Но открыла.

На пороге – он с бутылкой вина и двумя бокалами, такой торжественный и серьезный. Я говорю: «Ну, проходи». Думаю: «Мало ли что… Вдруг что-то случилось?» Сели. А завтра рано сниматься… И вдруг он говорит: «Понимаешь, Таня… Я тебе должен сказать…» У меня все внутри просто похолодело… Я напряглась: «А не объясняться ли в любви он ко мне пришел?» А ведь я знаю его семью, замечательно отношусь к Музочке, мы дружим… А он продолжает: «Ты понимаешь, это серьезно…»