станут для каждого индивидуальными. Или, если у кого-то совпадет вид магии, парными. Кто смелый? Кто пойдет первым?

Вызвался Клен. Я для себя решила, что стану последней. Нужно было внутренне успокоиться, настроиться на предстоящее испытание. Мой однокурсник тем временем взял черный шар, посмотрел на него, словно пытался прожечь дыру взглядом, и замер.

- Достаточно, - произнес лорд Нокс. – Передайте мне ваш шар, юноша. Как, кстати, ваше прозвище?

- Клен, лорд Нокс.

- Лучше «профессор», - поправил его заместитель декана. – Итак, что тут у нас?

Он повертел шар в руках. Тот вдруг из черного стал ярко-зеленым.

- Магия исцеления, - огласил Нокс. – Поздравляю. Следующий.

Клен выглядел немного ошеломленным. Ожидал другого? Чего именно? А шар уже оказался в руках Зноя, после же приобрел алый цвет.

- Боевая магия звука, - вынес вердикт заместитель декана. Зной довольно улыбнулся, обернулся ко мне и подмигнул. Думаю, это должно было означать, что теперь он будет способен надрать принцу Соколу уши.

Пушинка брала свой шар с таким выражением лица, будто ей змею подсунули, и тоже отправилась на целительский факультет. Клен довольно заулыбался. Наверное, им интереснее будет обучаться вместе. Иней присоединился к Зною. Осталась я…

Стоило прикоснуться к черной сфере, как та нагрелась в моих руках. Я постаралась сделать так, как и говорил заместитель декана: направила на нее магию. Вроде бы получилось… После передала шар Ноксу, ожидая своего приговора. Синий цвет…

- Хм… - чуть удивленно протянул заместитель ректора. – Звуковое воздействие с явной склонностью к ментальной магии. Редкое сочетание, не скрою. Такое за последние годы я видел лишь один раз. Что же, поздравляю, студентка…

- Лучик, - подсказала я.

- Вам предстоит пусть сложное, но интересное обучение. Куратором всего первого курса станет куратор Брег. Он как раз выпустил группу в завершившемся учебном году.

Я искренне обрадовалась – пока что куратор Брег казался мне наиболее адекватным среди профессоров академии.

- А вот кому доверить ваши практикумы, я еще подумаю, - проговорил Нокс. – Отдыхайте, у вас осталось совсем немного времени. После, даю слово, скучать станет некогда. Можете быть свободны. А вы, коллеги, останьтесь на совещание.

Судя по лицам коллег, оставаться им не хотелось, но перечить нынешнему начальству никто не стал. Мы же потянулись в коридор.

- Жаль, что тебе не досталось пары для практикумов, Лучик, - сказала Пушинка. – Но зато звуковое воздействие такое многогранное! Здесь и целительство успеешь изучить, и боевую магию, и даже проклятия. Универсальная штука.

- Да, только думала, что, как и ты, займусь магией исцеления, - призналась я однокурснице. – Но заместителю ректора виднее. Он более сведущ в этих делах, чем мы.

- Хорошо, что нашим куратором будет декан Брег, - вклинился в разговор Зной. – Он кажется мне приятным человеком.

- И мне. Теперь остается подождать, кого назначат в наши наставники для практикумов. Слышала, их в академии имен много.

Так, переговариваясь о предстоящей учебе, мы и добрались до своих комнат. Время до вечера тянулось долго. К счастью, оно пролетело без новой встречи с принцем, и я искренне надеялась, что с началом занятий его высочеству станет не до меня. Зато вечером, когда ребята улеглись спать, я сама бродила по комнате из угла в угол. Теперь, когда беспокойство о направлении магии сошло на нет, все мысли снова были о Шторме. Не случится ведь беды, если я проведают его один разок?

Движимая этим порывом, я быстро выбралась из комнаты и поспешила туда, где за каменной кладкой скрывалась потайная дверь. Сама стена нашлась без особого труда. Пальцы скользнули по камням. Где же нужный? Предположила, что стоит отсчитать так же, как и по ту сторону – третий кирпич в десятом ряду, но дверь не открылась. Тогда я начала нажимать на все кирпичи подряд, однако ни пятая попытка, ни десятая не принесли нужного результата. Да что же такое! Неужели ход к Шторму теперь закрылся для меня навсегда? Почему-то захлестнуло отчаяние. Я в сердцах ударила ногой по кирпичам и пошла прочь, поклявшись себе, что вернусь и попытаюсь снова.

Шла быстро, надеясь как можно скорее добраться до кровати, лечь и уснуть. Так летела, что не услышала чужих шагов, а потом вдруг свернула за угол и едва не сбила кого-то с ног. Меня перехватили сильные руки, а в лицо ударил неприятный запах алкоголя. Даже подумалось, что это лорд Нокс бродит ночью по академии, вот только раздавшийся голос принадлежал не ему.

- Пойдем-ка со мной, солнце, - выдохнул в лицо принц Сокол и так дернул, что я едва не упала. – Нам есть, о чем поболтать.

УРОК 9

Никуда не ходите с принцами

- Пусти! – потребовала я, чувствуя омерзение. И как в закрытой академии студент отыскал алкоголь? Похитил у заместителя ректора? Или у них тут бездонный запас? Никто не стал бы хранить подобное в учебном заведении!

- А если не пущу? – с ухмылкой поинтересовался Сокол, крепче прижимая меня к себе.

- Я буду кричать, - пообещала его высочеству.

- Тебя никто не услышит.

- Ты поклялся оставить меня в покое.

- А разве я причиняю тебе вред? – Принц откровенно потешался. – Идем, Лучик. Когда тебя еще позовет прогуляться член императорской семьи?

Мелькнула мысль, что лучше бы выполнить его просьбу. Пусть успокоится немного, отпустит меня, и я сбегу. Сейчас же Сокол контролировал каждое мое движение. Его зеленые глаза казались почти черными, а движения, вопреки выпитому, оставались четкими. Так просто не вырвусь.

- Хорошо, - ответила миролюбиво. – Куда мы пойдем?

- А тут есть варианты? – фыркнул принц. – В академии все ходят гулять в парк, потому что больше некуда, либо ведут даму в свою комнату. Ко мне ты точно не пойдешь, да и я не люблю, чтобы посторонние переступали мой порог, так что проветримся, солнце.

Похоже, после знакомства с вином у кое-кого повысилась болтливость. Я вздохнула, а Сокол рассудил, что мое молчание – залог согласия, и потащил к двери, ведущей в парк. Руку мою он предусмотрительно не выпускал. Как чувствовал, что сразу же исчезну. Я же раздумывала, как поступить, но пока не решила.

Отошли мы недалеко – до первой же скамейки.

- Присаживайтесь, леди. – Сокол почти кинул меня на скамью и сам сел рядом.

Я тут же отодвинулась, а принц недобро на