видишь… Кстати, портал был настроен им профессионально. Но место назначения было скрыто, поэтому мы так и не смогли найти вашу группу. Приграничные земли большие, нам оставалось только надеяться, что вы выберетесь. Живыми.

Был ещё один вопрос, который не давал мне покоя.

– А почему с нами пошёл эльф? Он ведь мог переправиться к себе обычным способом, я его тут и до этого видела.

– Точно не скажу, всё-таки это директор поддерживает с ним хорошие отношения. Эльфы очень своеобразный народ и не очень-то любят другие расы. У лорда с профессором Крассвилом давние отношения, там какая-то история была. Но она точно не для вас, студентка. Обычно владыка перемещается нашим порталом или временным сразу к себе или куда ему надо. А в этот раз он собирался изучить обстановку в Приграничье. Вот и изучил, так сказать. И, как назло, он также рассчитывал на порталы вашего куратора.

Помолчав минутку, профессор перешёл к занятию.

– Давайте вы мне покажете, как же работает ваша магия. Попробуйте её пошевелить, показать своё присутствие. Я перейду на магическое зрение, хочу увидеть ваши потоки. Только не переусердствуйте, я так понимаю, ваш браслет не особо останавливает выбросы силы.

Хмыкнула. Какое там останавливает! Током бьёт регулярно и не даёт поубивать студентов случайно. Вроде всё.

Пару часов мы практиковались. Не скажу, что добились особого успеха, но Гремлайн сказал, что магия у меня выглядит просто как жизненная сила. Когда она активируется, моя аура сияет ярче, будто меня напитали силой извне. А над контролем мы будем работать дальше, пока не сможем приручить.

Перед выходными ко мне подошла Юрэлея, цокая каблуками по каменному полу. Я удобно уселась на подоконнике между этажами, доедала последний кусочек шоколада и повторяла конспект по защитной магии. Сегодня предстояло практическое занятие, ведь последние пару недель мы усердно учили особые щиты. Они были сильнее, сдерживали магию разных направлений и могли некоторое время существовать без подпитки мага.

Так вот, Юрэлея подплыла ко мне, благоухая цветочными духами.

– Слушай, Милена. Как ты смотришь на то, чтобы сходить с нами в таверну завтра? Мы собрались группой посидеть, выпить вина и отдохнуть. А то дальше сессия, не до того будет. – На последних словах она скорчила недовольную мордашку.

– И ты зовёшь меня? – Мои брови поползли вверх.

За пару месяцев учёбы я лишь несколько раз выбралась в город за канцелярскими товарами и продуктами. Группа чаще всего делала вид, что меня не существует, так что на посиделки с собой не звали.

– Ну да… ты же наша однокурсница. Вот познакомимся поближе.

Полуэльфийка как-то замялась, опустив глаза.

– С чего это? Почти семестр проучились, как-то не хотели вы со мной знакомиться. А сегодня зовёшь.

Она вздохнула, заговорщически оглянулась и присела рядом на подоконник.

– Ты прости нас. После того, что ты учудила в первый день, да и во второй тоже, было боязно к тебе подходить. Понятно, что раз директор тебя оставил, то не считает опасной. Но всё-таки…

Я задумалась. А что, и правда ведь. Было б странно пытаться подружиться с человеком, который чуть не разнёс академию. И неизвестно как.

– Так воооот… Мы и приглядывались к тебе. Нелюдимая, не сильна в магии, никуда не ходишь. Общаешься только с Венсаном и девчонкой той, из травниц. Ну не назовёшь тебя душой компании!

– А сейчас что изменилось? – Мне правда было интересно. Даже обижаться не хотелось.

– Когда вы не вернулись вовремя, тут же паника такая была. Все волновались, придумали уже невесть что. Думали, вас русалки в том озере утопили. Это потом уже слухи дошли, что вас закинуло не туда.

– И я резко перестала быть страшной?

– Мы боялись, сначала. – Полуэльфийка даже слегка покраснела и заёрзала на подоконнике. – А потом мне Димран… – Тут девушка совсем покрылась красными пятнами. Это её свойство явно не от эльфов, те не умеют стесняться. – Рассказал, как всё было. И что это ты их там спасла, и от упырей, и на болоте.

Вот болтун! Просили ж нас не трепаться, но разве от студентов что-то утаишь? Тем более от симпатичных студенток.

– Вот мы и подумали, что зря так относились к тебе. Ты ж нам ничего плохого не сделала, учишься себе, стараешься. Мы вообще вместе должны держаться, одна группа и всё такое.

Юрэлея посмотрела на меня своими огромными глазами, похлопала ресницами. Не, меня таким не проймёшь. Но и ссориться незачем. Их действительно можно понять.

– Ладно. Только ты права, я действительно не душа компании. Но если никто не против, приду.

– Вот и чудно!

Она легко спрыгнула на каменный пол.

– Тогда завтра в пять собираемся у ворот. Нам ещё коменданта пройти надо будет, а потом добраться в город.

И Юрэлея упорхнула дальше, оставив меня задумчиво разглядывать конспекты.

На защитной магии они мне, кстати, здорово помогли. Всю теорию я рассказала, на практике смогла выдержать щит секунд десять и даже поймала на него легкое заклинание. И заслуженно получила «удовлетворительно».

На следующий день после занятий я стояла возле открытого шкафа и думала. Не скажу, что атмосфера в группе потеплела, но сегодня я даже ни разу не почувствовала себя изгоем. Со мной здоровались, не избегали сесть за соседний стол и даже подняли упавшую на астрономии ручку. Может, жизнь налаживается?

А в голове у меня была вечная проблема девушек. Что надеть вечером?

Большим гардеробом я не обзавелась, незачем было. Форма не подойдёт, все-таки таверна располагается за пределами академии, в небольшом городке, который разросся прямо за её стенами. Магическая Академия была главным учебным заведением Веории, но располагалась подальше от столицы. Чтобы молодёжь не натворила глупостей и не разрушила чего. А если и разрушат – не жалко.

Я выбрала белую водолазку, оставшуюся у меня после учёбы в ведьминской школе, чёрную юбку, тёплые колготки и на шею повесила симпатичный серебряный кулон, изображавший мухомор в кружке с блестящими камешками. Безделушка, но мне нравилась.

В пять часов стоя возле ворот, я уже куталась в шерстяной шарф и свою куртку, которую всё никак не заменю на что-то потеплее, стоя возле ворот. Со мной мёрзли эльфийки и Вронг, казавшийся по сравнению с девушками огромным. Но парень был милейшим, безобидно шутил и даже сделал мне комплимент. Мелочь, а приятно. Скоро подтянулись и остальные.

– Так, давайте-ка я вас запишу, деточки, – старичок-комендант прищурился на нас. – Первый курс? Боевики? Всё верно?

Мы дружно закивали.

– Распишитесь-ка вот тут. – Он протянул пухлую тетрадь, где напротив нашей подписи сами собой появлялись фамилия и время выхода. –