Следующий визит был к полковнику на работу.Откровенно говоря, мне хотелось поболтать с экспертом Женей, поэтому мимокабинета приятеля я кралась на цыпочках. Александр Михайлович страшно не любит,когда я ввязываюсь в какие-нибудь истории, и не делится никакой информацией.

Женька восседал возле большого лотка, вкотором лежало что-то крайне неаппетитное. Увидев меня, он заулыбался:

– Рад встрече, опять нашла труп?

– Нет, нет, и как только тебе в головуприходят подобные мысли?

Женя ухмыльнулся:

– Насколько я знаю, у тебя дар влипать внеприятности. Что на этот раз?

Я порылась в сумочке и вытащила ключик сбиркой.

– Скажи, не знаешь, где может быть замокк этому ключу?

Эксперт задумчиво почесал в затылке, потомпозвонил по телефону:

– Лева, зайди на минутку.

Через секунду появился незнакомый мне Лева взеленом халате. Женька показал ключ. Лева ухмыльнулся:

– Обычно ищут ключ к замку, а вынаоборот. Что, положили миллиард в банк и не помните, в какой?

Я закивала головой, словно китайскийболванчик. Лева хитро прищурился:

– Нехорошо обманывать милицию. Этойштуковиной нельзя открыть банковскую ячейку. Ключик от абонентского ящика напочте.

– Ужас, надо ездить по отделениям испрашивать, чей ключ?

– Зачем? – изумился Лева. – Вотна бирке выбито К-9-98. Это почтамт, ящик ь 98. А что вы там спрятали?Расчлененку?

И он весело засмеялся. Милицейский юмор оченьспецифичен, мне шутка не показалась веселой. Дождавшись, пока Лева уйдет,Женька сообщил:

– Лучший специалист по замкам, а с тебясочинение «Молодые годы Гаргантюа» к понедельнику, шесть страниц.

Женина дочь, Алиса, учится на втором курсезаштатного технического вуза. Девочку устраивало все, кроме… иностранногоязыка. Не секрет, что технарям язык преподают, как правило, ужасно. Вдолбят вголовы тридцать-сорок расхожих фраз – и привет. Правда, и зачеты ставятбеспрекословно. Но Алисе не повезло. Ей досталась въедливая старушка, искреннесчитавшая, что обязана обучить студентов. Бедные дети со стоном заучивалинеправильные глаголы, боролись с домашним чтением и пели песни. Отчаявшись,студенты решили пойти испытанным путем: скинулись, положили сумму в конверт,подарок завернули в коробку конфет и преподнесли мучительнице. Бабулька тут жевскрыла ассорти, обнаружила взятку, порвала купюры, вышвырнула шоколадки в окнои велела читать Рабле в подлиннике. Отсюда и сочинение про детские годыГаргантюа.

– Будет тебе сочинение, – успокоилая Женьку.

Внезапно эксперт спросил:

– Ключик откуда?

– Да так, – предпочла я отмахнуться.

– И все же, – продолжал настаиватьЖеня, – как он связан с делом Изабеллы Радовой?

– С каким делом?

– Той женщины, которую ты нашлазастреленной возле телевизора, помнишь?

Да уж, такое не забудешь! Я изумилась допредела:

– Разве Изабелла не покончила с собой?Все ведь было ясно с первого взгляда – сидела в кресле, пистолет валялся рядом.

Женька погрозил пальцем:

– Ох, Даша, пытаешься выведать у меняслужебные тайны. Да полковник небось давно рассказал и про отпечатки, и прораневой канал.

– Про что?

– Отпечатки пальцев, которые оставила наревольвере Изабелла Радова, очень странные. Если верить им, она держалапистолет мизинцем и большим пальцем, причем ухитрилась выстрелить не нажимая наспуск. На спусковом крючке не обнаружено никаких следов! И еще одна непонятнаявещь. Получается, что она сначала положила голову на спинку кресла, слегказапрокинув ее, и лишь потом послала пулю в висок. Крайне неудобная поза, ниразу не встречал такую. К тому же трудно определить время смерти! Обычнопомогает разобраться с достаточной точностью содержимое желудка, но несчастнаямадам весь день ничего не ела, а незадолго до кончины славно поужинала стаканомконьяка со снотворным. Не совсем обычный коктейль. Если помнишь, в тот деньстояла жуткая погода, и в гостиной у Радовых на полную мощность работали дваогромных электрообогревателя, просто турецкая баня, тело почти не остыло.Короче, все против эксперта.

По дороге на почтамт я ужасно злилась на АлександраМихайловича. Ну надо же, ничего, совершенно ничего мне не рассказать. Как емутолько не стыдно! А интересно, кто убил Изабеллу? Оставила ли она завещание,кому достанется ее имущество? Обязательно спрошу у Сержа. Вдруг она была богатаи убийца – наследник? Такое часто случалось в моих любимых детективах!

Поглощенная своими мыслями, я проскочилаперекресток на красный свет и была немедленно остановлена милиционером. Пока оноформлял квитанцию, я мусолила в голове на разные лады полученную от Жени информацию.Кем бы ни был таинственный убийца Беллы, это явно не Серж. Ведь в то время,когда Изабеллу убивали, я как раз сшибла психолога на мосту. Железное алиби.

– Девушка, – послышался настойчивыйголос, – девушка, скажите, наконец, адрес и телефон.

Я принялась диктовать почтовые координаты,продолжая думать о своем.

– Ничего не понимаю, – обозлилсягаишник, – адрес в Комарове, а телефон московский!

Господи, машинально сказала ему координатыВойцеховских. Быстро исправив ошибку, увидела, отъезжая, озабоченное лицостража порядка. Скорей всего решил, что нарушительница хочет обмануть его, дабыне платить штраф.

На почтамте, проплутав довольно долгое времяпо залам, я обнаружила наконец стрелку с надписью «Отделение абонентов», ипришлось спуститься в подвальное помещение. Стало немного страшно. Гул толпыисчез, внизу царила тишина. Ни души, только ряды серых контейнеров разнойвеличины, освещенные яркими лампами дневного света. Ячейки почти все былиоткрыты, демонстрируя пустые внутренности. Девяносто восьмая оказаласьпоследней и самой маленькой. Ключик легко скользнул внутрь замочной скважины, иперед глазами предстала… пустота. Я принялась шарить руками по дну и нащупаланебольшой плоский конверт серого цвета. Запихнула его в сумочку и пошла кмашине.