— Что предлагаете? — деловым тоном осведомился Джо.

— Да облетаем их по широкой дуге, — сказала Джоан, — сами поймут, что не выгорело, включат пробойную установку на лайнере.

— За такое надо карать, — спокойно проговорил Жека, — они пришли по наши души, мы заберём их. Всех.

Повисла секундная пуза, Джо подытожил. — Воздержавшихся нет. Медведь, давай-ка сейчас чуть отстаньте, левее десять и разгоняйтесь на верхнюю треть туши, повезёт — выйдете прямо на ствол носителя. А мы с девочками очень убедительно атакуем лайнер.

Джо отключил обсуждение.

— Торпеды товсь, — скомандовал Пьер, — режим управляемых бомб, детонация по команде.

Жека хорошо понял, почему Пьеру важно заранее видеть на своём тактике подтверждение исполнения необратимых команд. Это означает решение всех троих подорвать фугасы, даже находясь в объёме поражения. Одно дело слова «нужно карать», другое — на что ты готов ради торжества справедливости? Пусть даже свершится она после тебя, девочки никому не дадут уползти обиженным.

— С богом! — Пьер начал разгон.

— Аллах акбар? — Спросил Джонни, — правильно?

— Правильно, — серьёзно ответил Пьер.

В окне тактика обводы лайнера чётко… отсвет звезды на кромке, сброс, без перехода космический мрак, на радаре вспыхивают синие метки. Торпеде от себя десять градусов… детонация!

«— Живой что ли ещё?» — удивился Жека, задавая левым двигателем кривизну, правый уже в режиме пушки, — «фоя»!

Как и предполагали, противник начал отстрел, увидев атаку на лайнер. Перехватчики разгонялись по кривой, чтобы выйти на атакующих «ос» из-под туши лайнера. «Змейка» неприятеля на две трети попала в объёмы взрывов трёх торпед. Перегретая плазма под воздействием близких ядерных взрывов сожгла двигатели изнутри, десяток машин уносит по линейным траекториям в бездну. Жека хищно оскалился, — «эти подыхать будут долго».

Лениво уклонился от атаки не набравших скорости машин — не интересны. На лайнере скорей всего запустили расчёт пробоя хоть куда-нибудь. С запуском пробойной установки, минимум, десять минут, а Джо с девочками уже сбросили свои торпеды и заходят для добивания. Носитель разворачивается, пытается угнаться за лайнером. Жека атакует корабль, с виду, как «Ленивый Кролик», он знает, где у него отсек жизнеобеспечения.

— Стар, отставить калечить имущество, — приказал Пьер. — Они сдаются.

— С чего ты решил? — Удивился Жека, впрочем, уводя машину от цели.

— Идут к ловушке малым ходом, — презрительно сказал сержант. — Это обычай наёмников. Коллеги, мать их итить! Давайте-ка залепим им дупло, и никуда они не денутся.

Очертания лайнера теряют чёткость, скоро здесь появится слишком много космического мусора, нужно поторапливаться. Жека, Джонни и Пьер демонстративно зависают у носителя, разрушают катапульту дружными залпами.

— Медведюшка, — ласково заговорил Джонни, — так носитель получается наш трофей?

— Закатай губки, — не менее ласково ответил Пьер, — у заказчика право выкупа всех трофеев по ценам компании. — Довольно проворчал, — но по сотняжке, считай, заработали.

— Да уж, — саркастически проговорил Жека, — справедливость должна приносить кредитки.

— Тем она и отличается от всякого экстремизма! — заметил Джон, — правда, Пьер?

— Правда! — Ответил в эфире дядя Джо. — Уф! Ни хрена себе дела! Всех поздравляю! Мы умудрились тут кого-то крепко достать.

Сказал добродушно, — вторая хорошая новость — сопровождаем трофей до орбиты мира. Нам по дороге и вообще, хватит пока приключений.

К сожалению приключения напрямую Сталли не подчиняются, у них собственное мнение насчёт того, когда им хватит. Контрафактные контейнеры не выдержали второго испытания вакуумом. Аккуратные англичанки поставили свои коробки в шкафчики, так им пришлось выгребать густую липкую взвесь из относительно небольшого объёма, а Джонни бросил пять контейнеров просто у стенки. Он в скафандре, иначе в каюте находиться было бы невозможно даже если подать воздух, распылял особый заряженный аэрозоль, большой теннисной ракеткой специально для уборки в невесомости собирал эту пакость по всему объёму и соскабливал в специальный мешок.

Просто откачивать взвесь Джо отказался, дескать, фильтры сразу забьются — ну, не предполагалось при разработке, что космонавты в вакууме умудрятся насрать себе на головы. Когда они закончили с уборкой, даже протёрли скафандры и переборки, оказалось, что Джулия всё ещё занимает одну из душевых кабинок, а Жека убеждает её через дверь прекращать маяться дурью.

Девочка отчаянно пыталась отмыть с себя то, во что превратилось созданное по космическим технологиям фирменное нижнее бельё. Еле как уговорили выйти немного передохнуть. С первого взгляда было даже не совсем понятно, чего она стесняется, обычный комбинезон с полосатым комуфляжем, и только приглядевшись, становилось ясно, что девочка голая.

Жека решительно повлёк её за руку к себе, в каюте она сразу забралась под простыню плакать. Жека взял контейнер с продуктами и полез утешать. Сидеть над кроватью под простынёй показалось почти как в палатке в походе, уютно и романтично, блинчики с икрой были объедение, Джулия стала реже горестно вздыхать и шмыгать носиком, наконец, нерешительно заговорила:

— Можно я всё-таки удавлю того гадёныша?

Жека неопределённо пожал плечами, занятый вкусняшкой.

— Нет, ну он же сука такая знал заранее и обзывался вдобавок!

— Ну… — Жека ещё колебался, — не знаю…

— Только ты в следующий раз молчи! — Потребовала Юля.

— Разве я в этот что-то говорил? — Не понял Жека.

— Всё равно молчи, хорошо? — Попросила Юля. — А то ж он начнёт, что не надо было намыливаться или мочалкой тереть…

— А ты намыливалась? — Серьёзно спросил Жека, — и тёрла бельё мочалкой?

— Вот! Я так и знала! — Воскликнула она, из глаз снова потекли слёзы, заныла. — Ты такой же, как все вы…

— Я лучше, — он обнял её за плечики, — не плачь, купим у себя на станции фирменное бельё и платье…

— Одно? — спросила она настороженно.

— Сколько захочешь! — пообещал Жека.

Девушка смягчилась, действительно, сомнительное удовольствие мести не стоит таких перспектив, тем более что никого совсем не убивать она не обещала — там будет видно…

Примерно за час жизнь наладилась, эмоции улеглись, ребята вылезли из-под простыни, оделись в кадетские мундиры, Юля вынужденно, Жека из солидарности, прихватили один контейнер и полетели в столовку угощать народ. Как раз наступило обеденное время.

Коллеги встретили их в разноречивых чувствах. У молодёжи зависть мешалась со смутными подозрениями, что Джулия и Жека как-то причастны к аварии с их контейнерами. У них же ничего не взорвалось! Юля попыталась подать явление как простое везение, так Джозеф чуть не конфисковал контейнер и даже вознамерился устроить обыск в каютах на предмет чего-нибудь такого же!