– Простое совпадение! – отмахнулся Блэр.

– Мне это не показалось совпадением. У неё тот же разрез глаз, та же улыбка. Тебе надо самому на неё взглянуть. Я сохранил её фото в память компьютера.

– Это потерпит. А ещё что?

– Максимилиан Блэр женится…

– Что?! Как?! И на ком же я… точнее он решил жениться?

– Журналисты повсюду разносят новость, что Максимилиан Блэр и мисс Ланфорд скоро сыграют свадьбу.

– Да ну! – ошарашенно уставился на Тирелла Максимилиан. – Ким… и этот? Это просто невозможно!

– И это ещё не всё. Оказывается, наша скромная мисс Ланфорд – наследница состояния графа Ланфорда с Ноурэна. Ты же знаешь, там монархия и аристократы в чести.

– Очень любопытно. И она это скрывала?

– Похоже, она сама не знала.

– А ты знаешь, Тир… Я бы и сам женился на ней, – сообщил вдруг Максимилиан, но тут же нахмурился. – Но ведь… Он посмел тронуть то, что принадлежит только мне!

– Мисс Ланфорд – не твоя собственность.

– Она моя… Только моя!

– А клон – твоя копия. Не удивительно, что у вас схожи вкусы. – Тирелл вдруг улыбнулся. – Меня больше обеспокоил сам факт. Она не знает, что он – это не ты. И ещё она причастна к покушению на нас. Свадьба может означать лишь одно: после того, как ты, то есть он умрёт после очередного покушения, твоё состояние перейдёт к ней. Это часть её мести!

Максимилиан задумался. Почему-то мысль о том, что Кимберли хочет завладеть его состоянием, в голову не приходила. А вот ревность к самому себе появилась, как это странно ни звучало. Этот несуществующий официально человек пользовался не только тем, что принадлежало ему, но и его женщиной, которую он сам ещё толком не распробовал.

Но, с другой стороны, это могло значить и иное: Кимберли никуда не собирается улетать с Краума. И если клону удастся придержать её около себя до возвращения настоящего Блэра, то у него появится возможность воплотить в жизнь свои нереализованные планы в отношении этой девчонки.

При мысли о ней сладко заныло под ложечкой, в штанах шевельнулся член. Натура вампира требовала новых эмоций, новой энергии, которой ему так не хватало. А Кимберли была одной из тех, немногих, от кого он мог получить полное удовлетворение. Попав в экстренную ситуацию, ему впервые в жизни пришлось сдерживать себя, и это начало удаваться всё лучше с каждым днём. Но с воспоминаниями о ней всё будто пробудилось вновь. Он безумно хотел снова почувствовать её в своих руках, заставить подчиняться ему. Ворваться в её сладкую плоть, где он стал первым. А теперь ещё проблема – его клон… Запланированный им же.

– Я ему не позволю! – прошипел он.

– Да ты, смотрю, ревнуешь? – заметил Тирелл Кроу.

– Возможно. Ты не понимаешь моих к ней чувств.

– Куда уж мне!.. Я как-то влюбился в одну сучку. Давно, лет пятнадцать назад. Она была моим стажёром. Бегал за ней, как мальчишка, хотя был уже офицером армии Альянса. Она спала со мной, а потом выяснилось, что делала это, чтобы я подписал ей зачёт по стажировке. И по возвращению на Землю тут же ушла, помахав мне ручкой. С тех пор я не слишком доверяю женщинам.

– Однако, моя вся прислуга прошла через твои руки, – улыбнулся Максимилиан.

– Это всё не то… После Роны я больше не могу заводить с ними длительных отношений. И тебе не советую. Да ты и сам это знаешь, что тебе рассказывать! Хотя, с другой стороны… – Тирелл забросил ноги на карту, что лежала на столе, – тебе бы не помешало обзавестись нормальным потомством вместо того, чтобы оставлять корпорацию каким-то клонам. И Ким вполне нормальная кандидатура на роль матери твоего наследника. Так что не спеши злиться на свою копию. Может, он подготовит для тебя послушную женушку. – Тирелл не выдержал и рассмеялся.

– Ладно. Всё равно сделать ничего не можем. Скорее бы закончился чёртов полёт! Расскажи мне, что ты узнал о жене Астона…

***

10-B регион Галактического Альянса.

Планета Трентон. Отель премиум класса «Трентон Трежерс».

Я обиделась на Макса. Как же сложно понять, что происходит со мной. Как я могла вчера ночью, уставшая после банкета, поддаться на его провокацию? Я же не собиралась ни на какую прогулку, весь вечер мечтала о том, как усну в постели. И на тебе… Вместо этого, бесшабашная прогулка по городу, поцелуи на пляже, полёт над городом и океаном и опять поцелуи. Вкусные, сладкие, незабываемые. Заставляющие забыть о том, кто он такой на самом деле.

Но те слова, что он сказал в ресторане, вдруг напомнили мне истину. Я всего лишь та, над кем он издевался! Возможно, Макс виновен в смерти папы. А я завишу от Винсента Тейлора, и он сдаст меня непременно, если его раскусят. И ещё эта Лаверн… Как всё странно! Неужели мои догадки насчёт неё верны? Но тогда почему Макс сказал, что она похожа на его мать?

Я почувствовала вдруг себя брошенной, не нужной никому. Как я вообще могла ввязаться в эту опасную авантюру?

Как же хочется есть. Я так и не съела ничего почти на вчерашнем банкете. Стоит заказать что-нибудь в свой номер…

Звонок в трансляторе заставил подняться и подойти к двери.

Макс! Он никогда не оставит меня в покое! Что он опять от меня хочет? Кажется, он ясно сказал о своих намерениях: вспомнить прошлое… Не такое уж далёкое прошлое.

– Чего ты хочешь? – не выдержала я после третьего звонка.

– Ким… – Его брови на экране изогнулись в привычной ухмылке. – Ты забыла одну вещь.

– Какую же?

– Откроешь – скажу.

Я нажала на клавишу. Стало интересно, что новое он придумал на этот раз. Макс вошёл в мой номер и оглянулся.

– Говори, что придумал на сей раз! – Я встала в позу.

– Ты не поела, – невинно улыбнулся он. – Я заказал ланч в твой номер.

– Зачем? – Я пожала плечами.

– Как же… – он прошёл внутрь моей комнаты, – завтра важная встреча, а ты упадёшь в голодный обморок вместо того, чтобы доказывать господину Вангу важность грядущей сделки с BI.

– Значит, ты сам справишься, – постаралась ответить я как можно безразличнее. – Ванг и сам не прочь заключить с нами контракт.

– Это из-за тебя. – Макс присел в кресло. – Расскажи, кто такой тот граф Ланфорд, о котором он говорил?

– Он… Он мой дед, как я понимаю. Только я не была с ним знакома, никогда его не видела. Мать улетела с Ноурэна ещё до моего рождения. Она рассорилась с отцом. И всегда говорила, что денег у него нет. Да они и не нужны были ей. Просто человеком он был сложным. Я даже не знаю, как это граф Ланфорд выглядел.

– А твой отец? Кто же он?

– Я же тебе говорила… Ах да, ты всё забыл, – вспомнила вдруг я. – Он погиб давно. Он занимался промыслом дейтерия, как и ты.