Я угадала. Здесь он ничего не мог мне сделать. И не мог проникнуть ко мне – я всегда могла вызвать охрану отеля.

– Это срочно, – настойчиво заявил он.

– Нет! – отрезала я и отключила связь.

Пора уже выкарабкиваться из зависимости, в которую я попала. Я была уверена, что безопасник никуда не ушёл, но выглядывать не стала. Вместо этого решила поступить иначе. Выбрать меньшее день из двух зол на сегодняшний. Я вздохнула. Никогда бы не подумала, что стану это делать, но в данный момент мне показалось, что это лучший выход из ситуации. Я набрала по комму Макса. Его удивлённое и чуть заспанное лицо появилось на экране. Он точно не ожидал этого звонка. Бровь удивлённо изогнулась.

– Максимилиан… я тебя не разбудила?

– А даже если так? Неприступная мисс Ланфорд решила пожелать мне спокойной ночи?

– Нет, Макс. Я хотела бы выйти наружу, но наш безопасник Винсент решил оставить меня в номере. Ему повсюду мерещится, что на меня могут напасть.

– Разреши спросить, – усмехнулся он, – а куда ты собралась?

– Как куда? Посмотреть на ночной город. Я же не могу оценить его из окна своего номера.

– Я сейчас приду, – сказал он и отключился.

Я не сразу поняла, что он имел в виду. Потом сообразила, что Макс сейчас появится здесь. Открыв шкаф, я выбросила из него всё, решая, что же надеть. Причём времени, чтобы думать, не было. Злополучное чёрное платье стало первым, что оказалось моих руках. Я поздно сообразила, что оно может вызвать в нём воспоминания. Но ничего лучшего, как назло, не попадалось.

Он появился минут через пятнадцать. Будто и не ложился спать. Такой же бодрый, как в момент недавнего расставания. Я увидела его на экране дверей. Он нетерпеливо нажал кнопку вызова.

– Уже иду, – быстро ответила я.

Максимилиан облокотился на стену коридора, разглядывая меня.

– Очень интересно знать, куда моя невеста собралась на ночь глядя в таком виде?

– Я не твоя невеста, – напомнила я.

– Да. Но для местного общества ты ей являешься. Хочешь меня подставить?

– Нет, Макс. Ты неверно всё понял, – смутилась я.

– Ну что же, я тоже не откажусь посмотреть на ночной город. Кстати, я не встретил Винсента по пути. Ты успела усыпить его бдительность?

Ясно. Винс скрылся, когда понял, что Макс вот-вот придёт ко мне. Прекрасно. Но вот ночной прогулки я как-то не планировала. Предпочла бы лечь спать. Ноги и так гудели от каблуков.

– Идём. – Он протянул мне руку.

– Мы не станем сообщать Винсу о нашей прогулке?

– Думаю, не стоит. Идём через чёрный ход.

Как странно, я бежала со своим шефом окружными путями отеля, чтобы не попасться на глаза его же начальнику службы безопасности. В прошлом Макс был более осмотрителен и редко отправлялся куда-то без Тирелла. Теперь же он часто стал действовать импульсивно, забывая о том, что недавно его хотели убить.

– Сюда, – тихо сказал он, открывая двери. – Нет, ну ты чертовски хорошо выглядишь.

– Идём. – Я выскользнула за ним наружу.

Мы попали в ту часть отеля, где располагались бассейны и бар, который работал даже ночью. Но задерживаться там мы не собирались. Пройдя по дорожке, мы скрылись в тени между двумя фонарями. Потом добрались до выхода в город. Система слежения на пропускном пункте сверила наши отпечатки. И дверь открылась, предоставляя нам возможность выхода из отеля.

Я искренне радовалась, что смогла обхитрить подлеца Винса. И даже Макс сегодня меня не слишком тревожил.

– Куда отправимся? – спросила я. – Ты знаешь, где мы находимся?

– Думаю, не заблудимся. В случае чего, мы всегда сможем вызвать такси до отеля. Я прихватил свою кредитку.

– Какой предусмотрительный. Ну что же, веди.

– Нет. Это же ты собиралась смотреть город. Так что отдам приоритет твоим пожеланиям.

– Я… Я не знаю, – призналась ему.

– Тут наверняка можно где-то арендовать флайер.

– Не-эт. Только не это. Твои экстремальные методы пилотирования мне не по душе. Пойдём пешком.

– Ну, хорошо. Уговорила. – Его голубые глаза хитро прищурились.

Мы прошли по улице. Перед нами светились витрины магазинов и ночные заведения. Рестораны и просто небольшие кофейни. Улица была достаточно оживлённой. К счастью, Максимилиан Блэр здесь не имел той популярности, что на Крауме, и нам удавалось спокойно рассматривать всё, что нас окружало.

Пройдя несколько улиц, мы остановились. Я действительно не могла дальше идти, ноги болели. Но признаваться в этом Максу не собиралась. Вдали светились местные небоскрёбы, но мы пошли в другую сторону и вышли на берег местного залива. Дальше начинался океан, а здесь на волнах покачивались яхты. Как большие, так и средние – прогулочные.

– Арендуем? – спросил Макс.

Я с восхищением взглянула на катера. Если бы это происходило днём, я бы, возможно, согласилась. Но ночью не хотелось оставаться с ним там, посреди океана. Тем более, эта водная прогулка могла бы затянуться надолго.

– Нет.

– Точно? Ты хорошо подумала?

– Нет, Макс. Давай просто пройдёмся по берегу.

Это стало для меня отличной возможностью избавиться от обуви. И я ощутила под своими ногами мелкую округлую гальку, которая приятно массировала болезненные стопы ног. Макс разуваться не стал, лишь расстегнул верхнюю часть своей рубашки. И я ощутила на талии его руку.

Если бы я только могла избавиться от тех воспоминаний, как удалось ему, всё воспринималось бы иначе. Начать жизнь заново. Забыть о двух месяцах преследования. Забыть о том, что папы больше нет. О смерти Тирелла, остававшейся на моей совести.

– Убери руку, – тихо сказала я.

– Зачем? – На миг вернулся его холодный тон.

– Мне не хочется, чтобы ты меня трогал руками.

Он ухмыльнулся, а потом сделал мне подножку. Я упала на мелкую гальку, а Макс оказался сверху. Эта часть пляжа была пустынна. Я даже не могла позвать на помощь. Макс опёрся ладонями по бокам от меня, его лицо склонилось над моим.

– Макс, что ты делаешь? – прошипела я, выпустив из рук свои туфли.

– Я же не трогаю тебя руками. – Он склонился ещё ниже, и меня обожгло его дыханием.

По моему телу прокатилась странная волна, остановившись где-то в низу живота. Я замерла, но глаза не закрыла. Далёкие блики фонарей порта давали немного света, и я могла видеть, что происходит вокруг. Силуэт Блэра в свете многочисленных звёзд казался чёрным.

– Встань!

– Я даже не дотрагиваюсь до тебя. Почему же ты дрожишь? – спросил он насмешливо.

Что же делать? Он в своём репертуаре. Вот только правила его игры не по мне. Знала я, чем это всё закончится!