class="p1">Из темноты откуда-то слева раздался злобный смех. Она вскинула оружие, но от резкого удара по запястью пистолет вылетел у нее из руки. На голову накинули вонючий мешок. Ослепленная и обезоруженная, Дженна пошатнулась, но не успела среагировать или ударить в ответ, как ей с силой, больно зажали рот.

Кто-то крепко обхватил Дженну, прижав ее руки к бокам. Сунул сильное колено между ног, заставив привстать на цыпочках. Она не могла пошевелиться, да и закричать тоже не могла. Никакие приемы уже не спасли бы. Над ухом зазвучал басистый шепот, от которого по спине побежал холодок:

– У меня нож. Очень острый, и я бы с радостью пустил тебе кровь. Закричишь или позовешь на помощь, и я тебе глотку перережу, сучка. – Грудь сдавили сильнее, и стало трудно дышать. – Кивни один раз, если готова быть послушным маленьким шерифом.

Чувствуя, как поднимается желчь, Дженна согласно кивнула. Острое лезвие скользнуло под мешок и легло ей на горло.

– Видишь, как легко тебя убить? Но это же не так весело, правда? – Мужчина говорил хрипло, и его голос – явно искаженный, чтобы она не опознала, – вибрировал у ее щеки. Снова засмеялся: – Отзови большого пса, и я, может, позволю тебе пожить подольше.

Она уперлась спиной ему в грудь, пытаясь на ощупь прикинуть его телосложение. Вдохнула, но вонь мешка скрывала запах тела.

– Не понимаю, о чем ты.

– Все же было хорошо и гладко, а ты взяла и привела копа из большого города. – Нож ткнулся в шею, но Дженна тотчас же расслабилась и привалилась к нападавшему всем телом. Напряженному человеку проще перерезать горло. – Держи рот на замке, а пса на привязи, иначе я покажу тебе, на что способен.

Дженна запаниковала, ахнула, но не успела ничего сказать – ее ударили по голове и толкнули в кусты. Упав на колени, она запуталась в ветках. Кое-как стащила с головы мешок и огляделась. Слышно было только, как кто-то, громко топая, бежит к отелю.

В голове стучало от боли. Дженна стиснула в пальцах сережку, подавая сигнал Кейну, а сама на четвереньках выползла из кустов и принялась искать пистолет: «Да что же это такое, что происходит?!»

Глава семнадцатая

Кто-то к ней бежал. Охваченная паникой, Дженна словно растеряла все свои навыки. «Возьми себя в руки!» С трудом поднявшись на ноги, она приняла боевую позицию, вжалась спиной в кусты. В темноте замелькало пятнышко света.

– Кто там? Покажитесь!

– Это Кейн. – На дорожке возникла темная фигура. – Все нормально? Вы сжали серьгу?

Дженна моргнула, когда в глаза ей ударил луч фонаря. Стараясь говорить спокойно, не лепетать, она сделала глубокий вдох и вышла на свет:

– Да, рада вас видеть. Кто-то набросился на меня, и я выронила оружие. – Сообразив, что Кейн сейчас кинется в погоню, она взяла его за руку: – Не тратьте время, он уже скрылся.

– Что? – Кейн бросился в одну сторону, затем в другую и вернулся к ней. – Вы не пострадали?

– Пострадала только гордость. Чувствую себя такой дурой, так попасться… – Она подошла ближе к Кейну. – Я даже сообразить ничего не успела. Уверена была, что он идет за мной по пятам, но когда обернулась, то на меня напали со спины. – Дженна потерла шею. – Надели мешок на голову, разоружили и приставили нож к горлу.

– Вы не ранены?

– Нет, просто потрясена. – Она посмотрела по сторонам. – А вы слышали, как он убегал?

– Нет. – Кейн поводил фонариком туда-сюда и нагнулся подобрать ее «Глок». – Он что-нибудь сказал?

Дженна со вздохом вытерла с пистолета снег и вложила его в кобуру:

– Да, он считает вас угрозой. Не знаю, что и думать. Понятия не имею, с какой стати мне вас отзывать.

– Он с вами ничего не сделал?

Дженна сглотнула ком в горле. Она еще отчетливо помнила, как неизвестный терся коленом о ее бедро, как вонял надетый ей на голову мешок. Отчаянно хотелось залезть в душ и хорошенько отмыться.

– Он сунул мне колено между ног. Сложен был крепко, вес примерно сто восемьдесят фунтов, рост футов шесть, если не выше. Под это описание подпадает много мужчин в городе, включая вас. – Она схватила его за руку и развернула к себе. – Никому пока об этом случае ни слова. Быть женщиной-шерифом и так тяжело, а если узнают, что я потеряла оружие, мне этого еще долго не забудут. – В темноте она не могла разглядеть лица Кейна. – Прошу вас.

– Ладно, но если это был тот же тип, что покушался на вас, надо прислать сюда всех на поиски улик. Мне это совсем не нравится. Он на вас напал и сбежал, а значит, победил.

Дженна стиснула его мускулистую руку:

– Но отзывать вас не придется, верно? Я не пострадала, а слишком бурная реакция все только усложнит. Прошу вас, полегче.

– Вы мой начальник, и если приказываете не вмешиваться, у меня нет выбора, кроме как подчиниться. Где вы бросили мешок?

– В кустах. Это вряд ли тот же человек, что устроил аварию. Он ведь не убил меня, хотя мог, а только припугнул. Не знаю, что происходит, но я видела, как Джош Рокфорд смотрит на вас. Это запросто мог быть он или Дэн Бил. Они оба сильные.

– Да, если такси высадило их неподалеку, они могли вернуться. Это легко проверить. Поговорю с таксопарком.

Тени как будто обступали Дженну. «Так, надо отсюда уходить». Она пошла вперед, к парковке.

– Ладно, пойдем.

– Конечно. – Кейн взял Дженну под руку, посветил на тропинку. – Вы дрожите. Ничего от меня не утаили?

Дженна высвободила руку:

– Мне холодно. А еще я злюсь. Надо было дать отпор. Теперь чувствую себя полной дурой.

– Это вы зря. Он вас обездвижил, нож к горлу приставил. – Кейн хмыкнул. – На вашем месте я бы не рыпался и тоже попытался договориться.

Она посмотрела на помощника и придвинулась поближе, радуясь, что не одна.

– Это было предупреждение, чтобы я отозвала вас, а еще думаю, что авария – тоже предупреждение. – Дженна выдохнула облако белого пара. – Должно быть, вы как-то с этим связаны.

– Я? Почему он видит во мне угрозу? Если только вы не предмет его обожания, а я взял и поселился у вас в коттедже. – Кейн вздохнул и продолжил рассуждать вслух: – Рокфорд и правда упоминал, что знает, где я живу, но мужчина вряд ли стал бы запугивать женщину, если он хочет привлечь ее внимание. Тут дело в чем-то другом.

– Тогда у нас по нулям.

Дженна вздохнула с облегчением, когда они вышли на ярко