Целая плеяда последователей разработывали идеи, начертанные упомянутыми инженерами. Некоторые из них намечали и новые пути, как, напр., Ротберг, отдававший предпочтение полигональному начертанию над бастионным; Белидор, значительно усовершенствовавший минное искусство; маршал Саксонский, предложивший нечто вроде временных верков с бревенчатою эскарповою одеждой, наподобие употреблявшейся галлами при Цезаре; он же располагал в 2 верстах от укрепленного ядра линию 36 башен, удаленных на 500 шагов одна от другой, усиленных реданами и связанных непрерывной оградой; Филей предлагал перед серединою куртины небольшие бастионы, фланги которых обороняли ров перед фасами бастионов; это была переходная ступень к капонирному расположению, позднее разработанному Монталамбером; Реверини предложил скрывающиеся лафеты и вместе с Монталамбером был настойчивым проповедником закрытой пушечной обороны из казематов.

Дух и дисциплина войск в армиях, комплектовавшихся по системе вербовки, были невысоки. Дисциплина основывалась не на сознании долга, а на страхе наказания. Солдат должен был бояться палки капрала больше, чем вражьей пули. Грабежи, дезертирство, а в бою трусость свидетельствовали о низком уровне моральных и духовных сил в войсках того времени. Зло пустило глубокие корни, и самые строгие наказания не могли его искоренить.

Военная литература продолжала развиваться в области военного искусства, теории военного дела и военной техники; если в предшествовавшем периоде преобладали труды по части артиллерии и инженерного искусства, то в эту эпоху предметами исследования преимущественно стали вопросы военного искусства в обширном смысле (Монтекукули, Фекьер, Пюисегюр, Фоляр, Морис Саксонский)[9].

Для ближайшего ознакомления с военным искусством эпохи рассмотрим походы Тюренна в 1674 и 1675 гг. и принца Евгения Савойского в 1706 г.

Две последние кампании Тюренна в 1674—1675 гг. В конце Тридцатилетней войны Тюренн служил в войсках герцогов Веймарских, командовавших остатками шведской армии Густава Адольфа; здесь он усвоил основные принципы военного искусства великого короля и перенес их впоследствии во Францию.

Аахенским миром (1668 г.) окончилась 1-я нидерландская война Франции с Испанией, благодаря вмешательству Голландии, составившей с Швецией и Англией тройственный союз против Людовика XIV, которому пришлось отказаться от части своих завоеваний и возвратить Франш-Конте Испании; большую же часть Фландрии он удержал за собой.

Расстроив тройственный союз, Людовик решил снова начать войну с Голландией, вторгнувшись в ее пределы, сломить ее сопротивление и добиться своей цели. Это и было причиной 2-й нидерландской войны (1672—1679 гг.).

Вторая нидерландская война. В начале войны политическая обстановка была весьма благоприятна для Франции: она была в союзе с Англией, Швецией, с епископом Мюнхенским, с курфюрстами Кельнским и Бранденбургским, герцогами Нейбургским и Савойским и папой. Остальные германские владетели и Дания соблюдали нейтралитет.

Был принят план войны, предложенный Тюренном, а именно: сосредоточить войска на базе во владениях кельнских и мюнстерских. И оттуда произвести вторжение в Голландию долиною р. Рейн с наиболее уязвимой стороны, а затем двинуться на столицу ее Амстердам, отнюдь не разбрасывая сил по крепостям и даже срывая их. План этот был исполнен только отчасти.

Стотысячная французская армия, вторгнувшись в Голландию, осадила Маастрихт и могла бы идти прямо на Амстердам, но разбросалась для завоевания мелких пограничных крепостей и потеряла время; голландцы, чтобы спасти страну, наводнили ее, прорвав плотину. Министр Лювуа отпустил 20 000 пленных, взявши за них выкуп по 4 экю с головы; это дало талантливому Вильгельму Оранскому готовую армию. К 1673 г. ему удается, кроме того, привлечь на сторону Голландии Австрию и Испанию, а в 1674 г. Бранденбург, Данию и остальную часть Германии. С этого времени война Франции с Голландией сделалась общеевропейской войной.

При таких обстоятельствах главным врагом Франции являлись Австрия и все германские государства, предводимые ею, поэтому и главным театром войны должна была быть местность по обоим берегам Среднего Рейна; но не так смотрели на дело Людовик XIV и его всесильный министр Лювуа: в 1674 г. главная армия короля действовала в Франш-Конте, Шомберг — в Пиренеях, Конде в испанских Нидерландах, а на Среднем Рейне, в Эльзасе, должен был обороняться Тюренн с армией в 10 000 человек.

Театром предстоящих военных действий должна была служить долина Среднего Рейна от Базеля до Майнца. Стратегическими пунктами были важнейшие города – Кольмар, Мюльгаузен, Страсбург и Майнц, а также пункты переправ через Рейн в Страсбурге, Майнце, Маннгейме и Филиппсбурге и горные проходы через Вогезы и Шварцвальд (Люцельбургский, Сен-Мари и Бельфорский). Важнейшими оборонительными линиями были упомянутые горные хребты, а также притоки Рейна: с правой стороны – Шуттер, Кинциг, Ренхен, Неккар и Майн, а с левой – Илль, Цорн, Зуффель, Модер и Лаутер. В описываемую полосу местности входили часть Вюртемберга, герцогство Баденское, Палатинат, Эльзас и часть Лотарингии.

Тюренн должен был с армией в 10 000 человек оборонять р. Рейн на пространстве от Базеля до Майнца (300 верст) и в то же время обеспечивать нейтралитет Швейцарии. Он расположил свои главные силы у Гохфельда, близ Саверна, и имел обеспеченную переправу у Филиппсбурга. Имперская армия в 10 000 человек под начальством герцога Лотарингского и графа Капрары сосредоточилась у Гейдельберга. К ним должен был также присоединиться герцог Бернонвиль, двигавшийся из Богемии, что дало бы им значительное численное превосходство над армией Тюренна. Узнав об этом, последний решился предупредить соединение противников и искать боя с ближайшими неприятельскими войсками.

14 июля с армией в 5400 кавалерии, 2500 пехоты и 6 орудий он переправился в Филиппсбурге и двинулся прямо к Гейдельбергу. При этом движении авангард его имел стычку у фермы Буркаузен на р. Ангельбах, в которой захватил 160 пленных. Выяснилось, что имперцы решились уклониться от боя до соединения с Бернонвилем и двинулись к Вимпфену с целью укрыться там за р. Неккар. Тюренн тотчас же изменил направление, двинулся вправо и 15 июня вечером был в Вислоке. 16-го он продолжал двигаться за противником в расчете захватить его на марше и атаковать во время переправы через речку Эльзац. Действительно, он настиг их у Зинцгейма, где имперцы, по настоянию Кагирары, считавшаго позицию у этого пункта весьма выгодною, решились дать бой, не выжидая уже соединения с войсками Бернонвиля, который был еще далеко. В сражении при Зинцгейме 16 июня в армии имперцев было 7000 кавалерии и 2000 пехоты; таким образом, они были сильнее французской армии в кавалерии и уступали в числе пехоты.