Коля заметил, что когда он пошёл к столу, Карлош поднял голову и внимательно начал наблюдать за происходящим. Ему даже показалось, что волшебник волнуется.

Коля мысленно отругал себя за волнение. Чего это он? В конце концов, он не девочка, чтобы бояться. Увидев ручку зонта, лежащего в самом низу (так что цвет его было не разглядеть), Коля осторожно потянул за него…

– Коля, продолжай, – сказала Лея Мелодия.

Мальчик вернулся к столу и потянул за ручку, которую он заприметил ранее. Зонт оказался чёрным, на нём не было ни единого узора. И едва его руки коснулись прохладной ручки, мальчик ощутил внезапную лёгкость и увидел, что медленно поднимается к потолку всё выше и выше.

Подлетев к потолку, Коля был и рад, и разочарован одновременно. Чёрный зонт. Это означало, что его волшебником был не Карлош Плюш.

Но кто?

– Карлош, чей же это зонт? – спросила Лея.

Карлош и Бирмингем хотели было спустить Колю на землю, но он спустился сам, догадавшись, что зонт просто нужно направить вниз. Конечно, как и любому мальчику, который подлетел к потолку при помощи летающего зонта, ему хотелось спуститься вниз самому.

Выражение лица Карлош Плюша Коля не видел. Но ему показалось, что волшебник расстроен.

– Это зонт Леопольда Разумовского, – возвестил эльф Артур Трусишка. – Вот беда!

***

Лариса, Марианна и Моросик, как и Коля, не поняли, что в этом плохого. Коля переглянулся со своими друзьями.

– Может быть, попробуешь ещё раз, возьмёшь другой зонт? – паникуя, предложил Бирмингем. – Вон тот, зелёный в крапинку, выглядит очень многообещающе. И, что главное, не принадлежит Леопольду Разумовскому… А как тебе тот, жёлтый?

– Нет, Бирмингем, ты прекрасно знаешь, что это ничего не даст, – скрестила руки на груди Лея Мелодия. – Ему уже подошёл этот зонт! Только вот кто из вас двоих, интересно, принёс сюда зонт Разумовского?

Бирмингем и Карлош посмотрели друг на друга.

– Это я принесла сюда этот зонт, – сказала Лютенция Кареглаз, проходя в кухню. – Я подумала, что если тут есть выдумщик Леопольда, то ему всё равно ни один из других зонтов не подойдёт.

– Ладно, об этом потом. Ещё Марианна не выбрала своего волшебника, – произнёс Карлош Плюш и улыбнулся девочке. – Бери зонтик. Только не бойся, хорошо?

Даже если Марианна Василькова и знала значение фразы «не бойся», она никогда не давала это понять. Робко, осторожно, со страхом в глазах девочка подошла к столу. Взгляды остальных её явно смущали, и чтобы это закончилось побыстрее, она, не думая, наугад схватила ручку зонта. Почти зажмурившись, Марианна вытащила зонт – большой, синий, с коричневой деревянной ручкой. Его владельцем был…

– Карлош Плюш, – официально обратился Бирмингем к своему другу, – позволь тебя поздравить с тем, что у тебя теперь есть выдумщик.

– Спасибо! Марианна, я очень рад, что я оказался твоим волшебником. Почту за честь, юная леди, – он вежливо поклонился смущённой и невероятно счастливой Марианне и повернулся к Бирмингему. – Друг мой, расскажи пока ребятам о правилах безопасности при полётах, а у нас с Колей есть небольшое дело.

Коля удивлённо посмотрел на волшебника. Марианна немного расстроилась.

– У вас с Колей? – переспросил Бирмингем.

– Какое дело? Куда это вы собрались? – тут же осведомилась Лютенция.

– Надеюсь, не к Леопольду? – ужаснулся собственной догадке Бирмингем.

– К нему. Без него Коля не научится летать, – объяснил Карлош и встретился взглядом с Колей. – Ты ведь идёшь со мной?

– Да, – коротко ответил мальчик.

– Тогда пошли.

Увидев, что с этими словами Карлош Плюш направился не в сторону двери, а в сторону ванной, дети слегка удивились.

– А что такое? – спросил он, заметив их реакцию. – Леопольд живёт не здесь, а в Англии.

– Может, не надо? – нерешительно произнесла Марианна. – Всё-таки без приглашения… Да еще и через ванную.

– Да ладно, – сказала Лариса. – Сейчас мы к нему наведаемся, а потом он к нам.

А Моросик не стал ничего говорить. По его лицу и так было понятно, что он думает обо всех этих мгновенных перемещениях и прочих волшебных штучках.

– В моё время такого не было, – жизнерадостно отметила Лютенция. – Нужно было пользоваться летающими санями, полётными инструментами… Ну, или загранпаспортом.

Коля и Карлош вступили в лифт и посмотрели друг на друга. Волшебник подмигнул ему, нажал на плитку и поправил свой цилиндр.

***

Увидев волшебника и мальчика, выходящих из его собственной ванной, Леопольд Разумовский был сильно удивлен. По крайней мере, он держал в руках перед собой швабру как оружие.

– Однако я принял вас за воров, – произнёс он. – Что вы здесь делаете?

Теперь, когда Леопольд Разумовский стоял к нему лицом, Коля мог наконец разглядеть его. Это был высокий и худой мужчина со светло-рыжими, слегка вьющимися волосами и с бакенбардами такого же цвета. Мальчик смотрел на него с некоторым волнением – неужели он видел перед собой своего волшебника, вместе с которым ему предстоит пережить множество приключений?

– Прости, что вломились к тебе таким способом, – серьёзно сказал Карлош Плюш. – Нам нужно было сообщить тебе важную новость.

Леопольд покосился на часы.

– Время для неё выбрано специально или случайно? Я собирался ложиться спать.

– Случайно, – мягко сказал ему Карлош. – Этот мальчик – твой выдумщик.

Трудно сказать, кто был взят врасплох этой внезапной фразой больше – Леопольд или Коля. Мальчик осторожно посмотрел на Леопольда, а Леопольд уставился на него. Выражение лица этого волшебника было сложно понять – казалось, в нём смешались недоверие, даже некоторая антипатия и еще что-то. Коля не мог понять, что это, но чувствовал от этого человека только холод и недоверие.

Позднее, когда эти два совершенно разных волшебника и мальчик пили вместе чай и Карлош рассказывал обо всём Леопольду, Коля почувствовал на себе его взгляд еще раз, но когда мальчик поднял голову, Леопольд уже спокойно пил чай и смотрел в свою чашку.

– Что ж, благодарю за проявленное внимание и… долгий путь, – промолвил наконец Леопольд Разумовский, поставив чашку на блюдечко. – Но в выдумщике я не нуждаюсь. Может быть, ещё чаю? У меня есть разных вкусов. Могу вам предложить малиновый.

Сочетание стольких разных фраз в этом ответе – и холодных, и вежливых, – удивило Колю. Его сердце будто упало куда-то вниз. То есть у него не будет волшебника? Ему не разрешат летать?

Карлош Плюш перехватил взгляд Коли и незаметно для Леопольда подмигнул выдумщику. Коля расценил это как знак поддержки и кивнул.

– Мне казалось, что волшебники нуждаются в выдумщиках так же, как и выдумщики в волшебниках, – аккуратно сказал Карлош Леопольду.