– Эй, что вы здесь делаете? – окрикнул его резкий голос.

Роберт очнулся от своих дум и сообразил, что простоял здесь непростительно долго. За это время вокруг тела собралась группа зевак, а на место происшествия подъехал патрульный автомобиль.

– Эй, ты! Как тебя там? Ну-ка подойди сюда! – прозвучали повелительные интонации, и Роберту не оставалось ничего иного, как повиноваться. Бежать было поздно.

Он подошел к мужчине в форме.

– Вы что-то видели? – спросил тот, обшаривая его внимательным взглядом.

– Я?! – удивился он, лихорадочно обдумывая ответ. – Конечно. Вот он, труп! Такое увидишь только в кино. А кто это его так?

Наверняка вид у него и вправду был придурковатый, потому что служитель закона только покачал головой.

– Документы с собой? – спросил он, но уже без особого интереса, а так, для порядка. – Как здесь оказался?

– Документы в полном порядке, – заверил его Роберт, доставая из кармана паспорт. – А заходил я в ателье. Купить себе пуговицы для костюма. – Он ткнул пальцем в вывеску, находящуюся здесь как нельзя кстати. Пуговицы в его кармане действительно были.

Он сунул упаковку прямо под нос опешившему менту. Тот счел доказательство убедительным.

– Можете следовать дальше, – позволил он.

– А нас по телевизору покажут? – не унимался Роберт, вертя головой во все стороны, словно пытаясь найти направленные на него камеры. – Это будет круто. Я могу даже дать интервью!

– Топай своей дорогой! Ходят тут всякие. Только следы затаптывают, – рявкнул служитель закона и с тоской посмотрел на асфальт, залитый летним дождем.

Роберт поспешил прочь. Теперь у него в голове была лишь одна мысль: не осталось ли в кармане плаща что-то, способное выдать его с головой. Может быть, квитанции? Визитные карточки? Носовой платок с вышитыми инициалами?

Он был страшный аккуратист и не выносил беспорядка. В карманах должно быть пусто по определению. Однако его что-то тревожило. Нет, не задаток, полученный им за заказ, который он никогда уже не выполнит. Это не могла быть и скорбь от кончины человека, которого он видел живым и здоровым всего час назад. Каждому свой срок. Сегодня ушел он. Завтра кто-то другой…

Он похолодел. Конечно же, завтра уйдет он. Хладнокровный убийца, расстрелявший средь бела дня человека, не остановится просто так. Ему наверняка известен распорядок дня Заказчика, его привычный маршрут и то, где был мужчина за несколько минут до смерти. Он рассчитал все, даже то, что поблизости от предполагаемого места нападения окажется арка, в которую легко можно будет скрыться после стрельбы. Конечно, он будет преследовать и самого Роберта. Прикончит его исподволь, где-нибудь возле подъезда. Ненастным вечером или ранним утром в лифте.

«Я принимал заказы, – вертелось у него в мозгу. – Теперь пришел мой черед. Я заказан!»

Последствия не заставили себя ждать. Возвращаясь следующим вечером домой, Роберт заметил, что возле подъезда его дома стоят неприметные «Жигули». Он напрягся, но не подал виду. Когда он поравнялся с машиной, водитель сделал хитрый маневр, отрезав ему путь к подъезду. Стекло поползло вниз.

– Вы кого-то ждете? – спросил он металлическим голосом.

– Так точно, приятель, тебя, – ответил усатый водитель, а пассажир на переднем сиденье зачем-то полез в бардачок.

Звоночек тревоги зазвучал в мозгу оглушительной сиреной. Он мгновенно просчитал все варианты. Путь вперед отрезан машиной. Отступать бесперспективно. Пуля ударит в спину и прошьет насквозь, как булавка пойманного жука. Сбоку темнели кусты. Конечно, он мог бы выиграть немного времени, если, не медля не секунды, кинулся бы туда. Но в этот момент открылась дверь подъезда, и на крыльцо высыпала честная компания, горланящая песни. Лица были молодые и незнакомые. Но это не могло помешать его плану. Даже наоборот.

– Друзья! – заорал он что было мочи. – Ну, наконец-то. Вот и вы!

Молодежь замерла, пытаясь сообразить остатками трезвого разума, к кому из них обращается этот странный мужчина в костюме с иголочки.

– Как насчет того, чтобы промочить горло? – продолжал кричать он, словно не надеясь, что его услышат. – Девочкам – шампанское. Мальчикам – виски.

Компания довольно загудела. Им было все равно, кому приходится приятелем этот добрый человек. Он пообещал топливо для вечеринки, и это предложение пришлось им по вкусу.

– Согласны? – спросил он. – Тогда налетайте. В этой машине есть все, что вам требуется.

Краешком глаза он видел, как у водителя вытянулось лицо, а пассажир спереди дал знак, и автомобиль, гудком распугивая толпу, рванул с места. Движок был явно не российского производства.

Молодежь засвистела в след гонщикам.

– Ну, куда же вы? А еще друзья! – укоризненно вздохнул Роберт. – Ну, ладно, ребята, не взыщите.

Он вытащил из кармана несколько сотенных бумажек.

– Повеселитесь за меня, – попросил он, протягивая их хмельной девчонке. Та приняла купюры как должное.

– Как хоть зовут тебя, герой? – спросила она.

– Агент, – произнес он. – Работа такая…

Сидя в кресле психотерапевта, он пытался расслабиться. Но сегодня, как на грех, это получалось плохо.

– Расскажите, почему вам пришла в голову эта странная идея? – спросил его Левицкий, усаживаясь поодаль. – Дочь профессора была очень взволнована, услышав от вас столь громкое заявление.

– Ну, это же очевидно, – обронил он, кривя в усмешке губы. – Кто может поверить в такую нелепицу, как несчастный случай на дороге?

– Каждый день под колесами гибнут десятки людей, – возразил доктор. – Как правило, всему виной преступная беспечность водителя или пешехода. Профессор Каменев пренебрег элементарными правилами безопасности. За это и поплатился.

– Да, я слышал этот бред по телевизору, – кивнул головой Роберт. – Информация, рассчитанная на дураков.

– А у вас есть иная версия?

– Конечно. – Роберт развернулся в кресле и уставился в глаза доктору. – Профессора убили для того, чтобы запугать меня!

– Вас?

– Разумеется. Решили показать свою силу. Разве я вам не говорил, что вокруг меня все погибают?

– Да, я помню. Тот ужасный случай на улице.

– Этих случаев было много, доктор, – качнул головой пациент. – Они не оставляют меня в покое. Они преследуют меня. Но знаете что? Я им просто так не дамся.

– У вас усталый вид, Агент, – сочувственно произнес доктор. – Почему бы вам не отправиться домой и не отдохнуть?

– Вы шутите! – хмыкнул мужчина. – У меня опять нет дома.

– Вы сменили квартиру?

– Да, пришлось.

– Это уже третий раз за эту неделю?