На бастионах Волынского укрепления наши воины смогли основательно закрепиться. Сопротивление было таким сильным, что гитлеровцам пришлось буквально сразу ввести в бой свои последние резервы для овладения этим рубежом. Дольше всего длилась оборона его главного вала. Часть бойцов 84-го стрелкового полка была расположена у его южных флангов. 10 дней шла оборона крепости, после чего, видя бессмысленность дальнейших действий, начался отход остатков наших воинов из крепости. Рядом с солдатами сражался и воспитанник музыкального взвода Петр Васильев. Невзирая на свой семнадцатилетний возраст, он не уступал другим в отваге и мужестве. Заменив убитого пулеметчика, он участвовал в обороне церкви. Он боролся до последнего, пока не погиб. Это здание церкви оборонялось и потом ещё в июле. До последнего дня там были защитники, не желавшие уходить. Бои на Тереспольском укреплении завязались сразу после нападения, так как именно через него был осуществлен прорыв врага внутрь крепости.

Находясь на этом рубеже, наши бойцы использовали всевозможные укрытия, даже кустарник и создали такой заслон, что за первый день войны были уничтожены десятки гитлеровцев. Отважно оборонялись пограничники 9-й заставы 3-й погранкомендатуры, транспортная рота 17-го погранотряда и даже несколько военных шоферов. Группа лейтенанта Жданова, в которой были бойцы Мясников, Рюма, Щербина, Сухоруков, Никулин отбивали в день более пяти атак, до последнего, не позволяя немцам войти внутрь.[108] Через неделю боев Жданов вывел бойцов из крепости. После этого они добрались до Мозыря, где соединились с частями Красной Армии. Рядом с группой Жданова сражались бойцы под руководством старших лейтенантов Ф. М. Мельникова и А. С. Черного. Они смогли поддерживать друг другу и взаимодействовать между собой в течение нескольких дней. Всего их было около трехсот человек. В живых осталось только 11 бойцов. Это были красноармейцы Мясников, Черный, Тютюник, Чудаков, Гончаров, Игнатов, Карнаух, Мартышкин, Черник, Мельникова, Чорба.[109] Недалеко от Тереспольского рубежа находилась красноармейская казарма, где оборонялись бойцы 333-го стрелкового полка во главе со старшим лейтенантом А. Е. Потаповым. Он организовал оборонительную полосу из числа курсантов полковой школы во главе с командиром взвода лейтенантом А. Ф. Натановым. Все они погибли в боях, но не покинули свой боевой участок.

Казармы 9-й пограничной заставы и 333-го стрелкового полка были полностью уничтожены, так как оказались местом ожесточенных боев. В этих боях особенно проявили себя пограничники 9-й заставы, которой командовал лейтенант А. М. Кижеватов. Закрепившись в здании заставы, он организовал круговую оборону. Пограничники отражали атаки, несмотря на артобстрелы и бомбежки. Много врагов было уничтожено ими. Даже когда в итоге здание заставы было разрушено, они продолжали бой. Пограничники Еремеев, Федосеевым, Даниловым заметили проникших внутрь заставы фашистов. Не дав врагам опомниться, они уничтожили из пулемета полсотни немцев.

Через несколько дней боев подошли к концу боеприпасы. На учёте был каждый патрон, каждая граната. Это привело к негласному приказу стрелять только наверняка. Стало развиваться снайперское движение среди участников обороны крепости. Особенно проявил мастерство меткого стрелка боец Голубцов. Под градом пуль воспитанники музыкантских взводов ходили на добычу боеприпасов, воды, пищи. Хорошо показали себя в этом деле Коля Новиков, Петя Котельников, Володя Измайлов[110]. Один из этих ребят, Петя Клыпа отказался уйти из крепости и оставался с оборонявшимися бойцами до последнего[111]. Он неоднократно ходил в разведку и, проникнув на один из складов, вместе с товарищами принес воинам патроны и гранаты.

В начале боев гитлеровцы предложили брестским бойцам вывесить белый флаг и сдаться. В ответ на это они ответили, что это невозможно и повторили слова испанской революционерки Долорес Ибарури: «Лучше умереть стоя, чем жить на коленях». Так было отвергнуто предложение немцев. Начался обстрел крепости. Видя это, один из бойцов, Германенко сказал, что, даже, такой шквал огня можно выдержать. «Цепь у нас крепкая, с якоря не сорвёт» – сказал он[112]. Его поддержал другой боец Меринов, заявив, что всё равно выдержим, несмотря ни на что. К вечеру среди бойцов распространилось известное предложение капитана Зубачева прорываться из крепости, пока не полегли все. В это время майор Тихомиров привел подкрепление из девяти солдат. После чего объявил слова Зубачева: «Десять человек – рота, а все вы – батальон. Приказываю воевать одному за десятерых. Только не робеть. Мы все равно сильнее. Сами видите, что немцы не могут взять нас до сих пор…»[113]. Таким образом первый слух о прорыве как о бегстве из крепости не нашел подтверждения. Предполагался прорыв с боем, с уничтожением большей части вражеских войск. Ночь перед атакой прошла в мучениях от голода и жажды. Утром было решено нанести контрудар. Авангардный отряд должен был первым прорваться из крепости, отвлечь огонь на себя, а после этого остальные вступят в бой. Началось все шквальным огнем по врагу со стороны брестских казарм. После этого группа наших бойцов пошла в атаку. Они начали прорыв, уходя из Цитадели. Но вскоре гитлеровцы к месту прорыва перебросили новые силы. В результате прорыв из Цитадели не состоялся. Смогли уйти первые сто человек. Остальные бойцы были вынуждены вернуться на старые позиции и продолжать оборону.

Вскоре им приказали занять оборону вокруг казарм. Тем временем лейтенант сам Троян пошел в разведку. Он сумел пробраться к Центральным воротам. Лейтенант Чернов снова стал создавать из оставшихся бойцов отряды-отделения. Одному из них было приказано открыть огонь по правому флангу гитлеровцев, а другим – продвигаться к Центральным воротам крепости. Достигнув нужного рубежа, им предстояло ударить в тыл противнику. Имевшихся бойцов разделили на два отряда. Один должен был атаковать немцев, засевших в подвале, другой – присоединиться к атакующим. Удар по врагу начался с того, что наши бойцы, ведя огонь и бросая гранаты, стали врываться в казармы, расположенные у Центральных ворот. Вскоре большая часть казарм была очищена от немцев. Во время боя был ранен лейтенант Троян, а майор Тихомиров погиб. К воротам крепости вновь устремились немецкие танки. К вечеру в отряде Трояна-Чернова осталось только двадцать человек[114]. А впереди было еще много боев и схваток. Надо было подумать, как пополнить личный состав.

Было ясно, что на следующий день гитлеровцы вновь применят танковую атаку. Тем временем Тихомирова вызвали в штаб. Вдруг раздались выстрелы. Это немцы обстреляли тех, кто пошел к Мухавцу за водой. Тяжело давалась вода. Добыча ее нередко стоила жизни тем, кто отваживался за ней пойти. Это было причиной смертельной жажды среди защитников Брестской крепости. Да, это был явный просчет советского командования – заранее не выкопать колодцы внутри крепости.