Я спускаюсь на первый этаж, чтобы как следует напиться воды перед вечеринкой. Мне повезло – папа на встрече школьного совета, так что дома тишина. В кухне я прохожу мимо Эрин, которая сидит в своем высоком стульчике, созерцая вселенную над мисочкой яблочного пюре. Стоит мне взять бутылку воды и захлопнуть дверцу холодильника, как что-то шлепается о стену рядом. Крутанувшись, я вижу, что Эрин глядит на меня с розовой пластиковой ложкой в руке и широкой улыбкой на лице. Она хихикает, и я замечаю, что у нее в ухе яблочное пюре.

Я вздыхаю.

– Роуз? – зову я. Нет ответа. Не видя другого выбора, я снова поворачиваюсь к Эрин.

– В таком виде расхаживать не годится, – журю ее я и аккуратно достаю из стульчика, стараясь не измазаться в яблочном пюре, которое стекает по ее щеке. Она радостно визжит.

Я открываю кран и оставляю воду литься, смачиваю бумажное полотенце, и вытираю личико Эрин. Явно считая, что вода – самая прекрасная в мире вещь, Эрин сует руку под струю, брызгая на мое платье с завязками на шее, которое я выбрала, чтобы впечатлить Уилла. Я упираю руку в бок и принимаю возмущенный тон.

– Поверить не могу, что ты это сделала. – Я брызгаю на нее водой в ответ, и она хохочет.

– Меган? – Я слышу голос Роуз из коридора еще до того, как она входит в кухню, и ее взгляд с меня прыгает на Эрин. – Извини, я отошла на секундочку в туалет в двадцатый раз за сегодня. – Она улыбается. – Вы тут, похоже, веселитесь.

Мне действительно было весело. Но стоит только Роуз положить руку на свой раздутый живот, как я вспоминаю, почему папа переезжает на другой конец страны.

– Ты ее оставила с пюре. Так что мне пришлось ее отмывать, – говорю я Роуз, пытаясь сдерживать эмоции в голосе.

– Спасибо, Меган, – говорит она мягко, подходя забрать Эрин. – Эрин бы тебя тоже поблагодарила, если бы только она могла произнести твое имя, – добавляет она с улыбкой. – Твердое «г» ей тяжело дается, да?

Я только пожимаю плечами и ухожу наверх.

* * *

Когда я набираю маму по FaceTime, как обычно, с пятиминутным опозданием, я, видимо, все еще выгляжу расстроенной, потому что она сразу принимается меня озабоченно изучать.

– Что стряслось?

– Ты знала, что папа с Роуз собираются переехать в Нью-Йорк? – выпаливаю я.

Мама выглядит застигнутой врасплох, но быстро справляется с эмоциями.

– Они… еще мне не сказали, нет.

– Ну так вот, они просматривают дома, – напираю я. – И я узнала об этом только потому, что они оставили в кухне каталог с недвижимостью.

Я вижу, как она крутит в руках чашку чая, и понимаю, что эту чашку я не узнаю. Она не из тех, что мы упаковали в картонные коробки, когда она переезжала в новый дом в Техасе, оставляя позади Орегон (и свой брак). Я не знала, каково ей было тогда, но теперь начинаю понимать. Начинаю познавать отчуждение от дома, которое и она наверняка ощущала, хотя я и остаюсь (надеюсь) учиться в Орегоне, а ей пришлось переехать на другой конец страны.

Я винила ее в тот вечер, когда они объявили мне о ее переезде. Я не понимала, почему она решила уехать. Только застав ее несколько часов спустя за одиноким просмотром семейных фотографий, я поняла, что она не решила. «Решила» – неподходящее слово.

– Меган, я уверена, что они собирались тебе сказать, – мягко произносит мама. – Ты же знаешь своего отца. Он никогда не делится своими планами, пока сам не обдумает все детали.

– Ну да, наверное, – бормочу я.

– Если это тебя беспокоит, то поговори с отцом, – ее голос все еще полон сочувствия, но в нем звучит мамина фирменная твердость. – Он наверняка хотел бы знать о твоих чувствах.

– Что толку? Не то чтобы они прислушаются к моему мнению.

Мама медлит, взгляд ее опущен. Я знаю, что мы обе сейчас вспоминаем их самые ужасные ссоры в последние месяцы брака. Крики о том, что папа имеет привычку решать за всю семью, не прислушиваясь к ней и даже не обсуждая с ней. Мотоцикл в гараже – тому доказательство.

– Знаешь, Нью-Йорк – это не худший вариант, – говорит она со слабой улыбкой. – Ты сможешь приезжать и смотреть спектакли на каникулах.

Она старается не падать духом – наверное, так же, как и когда раскладывала вещи в своем новом доме. Она наверняка пыталась найти что-то приятное и стоящее в том месте, где ей предстояло поселиться. Не желая ее расстраивать, я киваю.

– И ты могла бы приехать в Техас, – добавляет она с тихой надеждой в голосе.

– Может быть, – отвечаю я. Я не говорю ей, что переезд в Техас не решит проблемы. Не помешает папе и Роуз стоить новую жизнь без меня. Не удержит их от отказа от единственного места, которое я когда-либо считала домом, приговаривая мои детские воспоминания к забвению.

– Как дела с постановкой? – спрашивает мама, и я понимаю, что она стремится меня отвлечь.

– Нормально, – бормочу я. – По большей части мы просто работаем над запоминанием. Я пока не особо занималась актерской игрой.

Она ставит чай на стол, и блеск в ее глазах меня настораживает.

– Ну… Мы с Рэндаллом купили билеты, чтобы приехать на Эшлендский фестиваль.

«Черт».

Но вместо этого я отвечаю:

– Ух ты, звучит здорово, мам.

– Рэндалл впервые побывает в Орегоне, – воодушевленно продолжает она. – Я думала, что мы втроем могли бы поехать на озеро. Я наконец смогу показать ему, где ты выросла, и я знаю, что Рэндалл хотел бы провести с тобой побольше времени.

– Это… было бы отлично, – выдавливаю я.

Мама вытягивает шею, оборачиваясь.

– Он в соседней комнате, если у тебя есть время быстренько поздороваться.

– Э-э, извини. Мне нужно идти на вечеринку. Давай в следующий раз?

– Вечеринку? – Она вскидывает брови. – И ты мне завтра, полагаю, расскажешь о своем новом парне?

Я закатываю глаза:

– Нет никакого парня.

«Пока что».

Мама награждает меня красноречивым взглядом.

– Будь осторожна, Меган.

– Пока, мам, – говорю я громко и отключаюсь.

Я захлопываю ноутбук и крашу губы бордовой помадой у зеркала. Мысль о том, что мои родители со своими новыми партнерами окажутся в Стиллмонте, заставляет меня нервничать. Сложно смотреть на маму и Рэндалла рядом с папой и Роуз – той идеальной парой, которой мама со своим бойфрендом никогда не будут. Мама познакомилась с Рэндаллом онлайн после двух лет слепых свиданий и знакомств с друзьями друзей в Техасе. Папа познакомился с Роуз спустя пару месяцев после развода. Они поженились уже через год, и вот-вот родится их второй ребенок, а они все еще ходят на свидания по пятницам и не могут оторваться друг от друга.