Задыхаясь, я изо всех сил пыталась втянуть в себя воздух, так как мое зрение на несколько секунд затуманилось, прежде чем, наконец, сфокусировалось.

Моя мама стояла посреди кухни.

Мой отец отступил на несколько футов от меня, осторожно глядя на дверь.

Мама бросила один взгляд на меня, Олли и Тадхга, прижавшихся друг к другу на полу, и расплакалась.

У Джоуи, который застыл в дверях, была другая реакция.

Бросив сумку со снаряжением на пол, он бросился на папу, повалив его на землю.

— Ты гребаный ублюдок, — прорычал он, уткнувшись кулаками в лицо нашего отца. — Ты грязное, гребаное животное!

Отступив назад, он ударил нашего отца, а затем вскочил на ноги.

— Ударь меня, — потребовал он, отрывая папу от земли. — Давай, придурок. — Толкнув себя в грудь, он жестом показал отцу, чтобы тот ударил его. — Ударь кого-нибудь своего гребаного размера.

— Джоуи! — Мама закричала. — Пожалуйста, не…

— Заткнись нахуй! — Джоуи зарычал на нее в ответ. — Ты самое жалкое подобие матери, которая когда-либо ходила по земле.

— Ты маленький засранец. — Папа замахнулся кулаком и попал моему брату по щеке. — Я еще научу тебя хорошим манерам, мальчик.

— Ты это видела? — Потребовал ответа Джоуи, адресуя свой вопрос маме. — Ты видела, как он меня ударил? — Увернувшись от очередного удара нашего отца, Джоуи отступил назад и нанес ему удар кулаком в лицо. — Разве ты не видишь, что он делает с твоими детьми?

Повсюду брызнула кровь.

Папа отшатнулся назад, рухнул на пол, и Джоуи нырнул на него сверху.

— Джоуи, — выдавила я, схватившись за грудь, чувствуя, что моя грудная кость вот-вот разрушится внутри моего тела. — Стой! Он не стоит того, чтобы из-за него садиться в тюрьму.

Джоуи не остановился.

Он просто продолжал размахивать.

— Отстань от него, — кричала мама. — Джоуи, остановись — ты убьешь его!

— Хорошо! — Джоуи взревел, оседлав нашего отца и продолжая его бить.

Его кулаки двигались так быстро, что я едва могла сосредоточиться.

— Джоуи… — Выплевывая кровь изо рта, я встала на четвереньки и потащила свое изломанное тело к брату, отчаянно пытаясь спасти его от того, чего он не мог вернуть. — Ты обещал, — пробормотала я невнятно, слабо пытаясь потянуть его за руку. Чувствуя головокружение, я покачала головой и попробовала снова, заставляя свои руки подчиняться, когда я схватила его за предплечье. — Ты обещал, что никогда не бросишь меня.

Мои слова, казалось, дошли до моего брата, потому что он обреченно вздохнул и откинулся назад.

Натянуто кивнув, Джоуи опустил руки по бокам и слез с папы.

— Тадхг… — всхлипнула мама, качая головой. Схватившись за живот, она опустилась на колени рядом с нашим отцом. — О боже, Тедди, что ты наделал?

Ошеломленная, я поползла обратно туда, где Олли сидел, прижавшись спиной к холодильнику, и безудержно плакал.

Тадхг, с другой стороны, смотрел на нашего отца с ужасающим выражением лица.

Я знала этот взгляд.

Это был тот же взгляд, который носил Джоуи.

— Все в порядке, — прошептала я, безуспешно пытаясь утешить Олли. — Шшш, все в порядке.

— Я думал, ты умрешь, — всхлипнул он, обнимая меня и заставляя меня вздрогнуть от боли.

— Олли, — рявкнул Джоуи, поворачиваясь к нам лицом. — Иди наверх и приведи Шона.

— Почему? — наш младший брат шмыгнул носом.

— Потому что мы уходим! — Джоуи резко заявил. — Мы ни дня больше не останемся в доме с этим куском дерьма.

Не говоря больше ни слова, Олли вырвался из моих рук и побежал к лестнице.

— Тадхг, — сказал Джоуи, скривившись, когда заметил выражение ненависти на лице нашего младшего брата. — Иди с Олли.

— Но я…

— Пожалуйста, — настоял Джоуи, проводя рукой по своим светлым волосам и окрашивая завитки в красный цвет. — Иди наверх и собирай свои вещи, малыш.

Тадхг пристально посмотрел на Джоуи, прежде чем, наконец, кивнуть и выйти из комнаты.

Обратив свое внимание на меня, Джоуи подошел прямо к тому месту, где я лежала на полу, и опустился на колени рядом со мной.

— Ты в безопасности, — прошептал он мне на ухо, притягивая меня в свои объятия. — Я здесь…Я здесь, Шэн.

Онемевшая до костей, я просто сидела, привалившись к его большому телу, мои руки безвольно свисали по бокам, в то время как мой брат пытался меня утешить.

Все мое внимание было сосредоточено на наших родителях.

— У тебя кровь, — выдавила мама, прикладывая к лицу папы рукав своего джемпера. — О, боже, Тедди.

Ее слова заставили Джоуи напрячься всем телом.

— Ты что, блять, слепая? — он зарычал.

Развернувшись к ним лицом, он нежно убрал волосы с моего лица и указал на меня.

— Она истекает кровью, — прорычал Джоуи, указывая на мое лицо. — Шэннон. Твоя дочь!

— Шэннон, — рыдала мама, съежившись от ужаса. — О, детка, твое лицо.

Меня больше не волновало, как я выгляжу.

Это не имело значения.

Потому что моя мать только что положила конец моему миру.

Она пошла к нему.

Он победил нас.

Терроризировали нас.

И она пошла к нему.

Она выбрала его.

Наша собственная мать.

— Не смей говорить ей «о, детка», — перекривил Джоуи, поднимаясь на ноги и помогая мне подняться. Обняв меня за плечи, он подвел меня к столу и усадил на стул. — Ты в порядке, — продолжал шептать он, и я не была уверена, говорит ли он это мне или себе. — Ты в порядке. Я здесь. Я здесь, Шэн.

Схватив кухонное полотенце с сушилки, Джоуи вернулся ко мне и прижал его к моему лицу, пока я просто сидела и смотрела через комнату на людей, которые привели нас в этот мир.

— Шэннон, — невнятно произнес папа, качая головой, как будто он просыпался от глубокого сна. — Я не хотел…

— Не смей, блять, с ней разговаривать, урод! — Джоуи взревел, делая угрожающий шаг к нему. — Я убью тебя, — кипел он смертельно холодным и ужасающе искренним тоном. — Ты меня слышишь? Я перережу твою гребаную глотку, если ты еще раз посмотришь на мою сестру.

Олли, Тадхг и Шон поспешили на кухню с рюкзаками за спиной.

Все трое сразу направились к Джоуи.

Потому что он был нашим защитником.

Он был причиной, по которой мы все были целы.

Он был нашим героем.

— Теперь, вот как это будет происходить, — прорычал Джоуи, стоя перед нами четырьмя, защищая нас от наших родителей. — Либо ты, — он указал на нашу мать, — найдешь какой-нибудь материнский инстинкт глубоко в своем холодном гребаном сердце и уберешь этого ублюдка навсегда, или я заберу этих детей из этого дома, и они никогда не вернутся.

— Джоуи, — всхлипнула мама. — Мне так жаль…

— Не извиняйся, — выплюнул мой