– Может быть, поспешим?! – Беляев пока не прочувствовал обстановку и потому, придя в себя, заметно занервничал.

– Какой-то ты непоследовательный, Сан Саныч, – Андрей придержал Беляева за плечо. – То не можешь решиться на побег, то мчишься куда-то сломя голову. Мы, считай, уже сбежали, спешить больше некуда.

– Я не могу считать, что мы сбежали! – Сан Саныч выглянул из-за угла. – Мы все еще в Альфа-мире, и нас могут схватить!

– Не до нас сейчас альфийцам. Их больше волнует происходящее во Дворце, – Андрей кивком указал на пролом в стене Башни Посланников. – Двое сбежавших «плотных», всем уже знакомых, неагрессивных, их пока мало интересуют, ты же видишь. Мы для альфа-сети сейчас информация десятого порядка, недостаточно интригующая, а значит, никто нас не задержит. Я правильно усвоил твою лекцию о местных нравах?

– Думаю, ты прав, – нехотя согласился Беляев.

– Вот и давай воспользуемся моментом, прикинемся невидимками, понаблюдаем и подождем.

– Когда этот погром закончится и «серый» уйдет, мы снова станем интересны альфийцам, – предупредил Беляев. – А до точки перехода километров двадцать. Без прикрытия нам не сбежать. Ты ведь понимаешь?

– Прекрасно понимаю, – Андрей выглянул из-за угла.

– И почему тогда… – Сан Саныч оборвал фразу и с досадой махнул рукой. – Скажи хотя бы, чего ты ждешь?

– Во-первых, погром закончится нескоро, во-вторых, «серый» не уйдет, в-третьих… мы станем интересны альфийцам чуть раньше, – спокойно ответил Андрей. – И я жду именно этого.

– Ничего не понимаю! Нет, я читал, что ты непредсказуем, но не до такой же степени!

– Где ты читал? – Лунёв покосился на Сан Саныча. – В сети?

– Я уже говорил, в библиотеке, – чуть раздраженно отмахнулся Беляев и взглядом указал на другую сторону улицы, образующей ближайший к дворцовой площади квартал. – Ты дождался чего хотел, поздравляю! Эти уж точно идут по наши души!

Несколько альфийцев, как всегда, разношерстно одетых, но вооруженных штатными секирами городских стражников, двигались прямиком к узникам. Последние сомнения улетучились, когда Андрей вдруг понял, что теперь может различать, куда конкретно смотрят альфийцы. Постепенно происходило именно то, чего он опасался с первого момента пребывания в Альфа-мире. Лунёв привыкал. Теперь он мог не только отличать альфийцев друг от друга, но видел уже мелкие детали. Мог даже различать выражение глаз.

В чем сложность, спросите? А вы попробуйте начертить мелом на доске схематичное изображение человека, пусть и «в объеме», и попытайтесь придать его глазам определенное выражение. Допустим, сделайте их внимательными. Та еще задачка. Но Андрей начал с ней справляться. Он мысленно «дорисовывал» этих персонажей и теперь мог общаться с ними как с нормальными «многоцветными» людьми, глядя в глаза и улавливая их выражение.

Возглавлявший делегацию альфиец был Андрею знаком и по факту встречи, и заочно, по беседе в альфа-сети. Это был тот самый путавший очередность предложений лидер патруля. Он шел точно к Лунёву и сверлил его взглядом, как бы пытаясь без слов высказать все, что о нем думает. Впрочем, ни в движении, ни в выражении лица и глаз альфийца не было скрытой агрессии. Он сердился скорее на себя. А до Лунёва хотел донести мысль, что сожалеет о произошедшем. Сначала он притащил в город «попаданца», затем отнял у него пакали, а теперь вот был вынужден… идти к нему на поклон?

«Похоже, что так», – сделал вывод Лунёв и не ошибся.

– Я верну тебе пакали и попрошу прощения, что был груб, – сказал альфиец, остановившись напротив Андрея. – Помоги нам. Ведь у тебя было три пакаля, а значит, ты победил троих «серых». Альфа-сеть думает, что ты знаешь, как можно остановить «серого». Не буду долго говорить, время не ждет. Меня зовут… ты не выговоришь… поэтому называй меня Муссоном. Не волнуйся, гость, мы не собираемся опять хватать тебя и связывать, мы по делу.

Выпалив почти без пауз свою «речь наоборот», альфиец поклонился.

– Извинения приняты, – Лунёв тоже кивнул. – Я Андрей. Я помогу. Но есть еще одно условие: после мы уйдем.

– Мы покажем дорогу, – легко согласился Муссон. – Уходите. Мы согласны.

– Мы знаем дорогу, – Андрей бросил взгляд на часы. – А сейчас, товарищи, перейдем к делу. Где мои пакали?

– Вот, – Муссон достал из кармана один из пакалей.

Андрей усмехнулся. Альфийцы демонстрировали, что хоть и полупрозрачны, но шиты вовсе не лыком. Лунёв взглянул на рисунок и отдал артефакт Беляеву.

– Это будет твой, – Лунёв протянул руку и подвигал пальцами. – Гладкий.

Муссон достал из другого кармана «джокер».

– Этот?

– Да. Это будет мой.

Муссон сначала протянул пакаль Андрею, но вдруг отдернул руку и поднял «джокера» над плечом.

– Пакали перенесут вас куда-нибудь в пределах Альфа-мира. Если стукнете пакалями, они не перенесут вас в другой мир. Вы не сможете улететь к себе домой.

«Вот и ответ сразу на несколько вопросов, – мелькнула у Лунёва мысль. – Все опять сошлось. Местечковость пакалей, похоже, проявляется и в Воздушной зоне – по крайней мере, только так можно объяснить сбой перемещения, когда все остались в самолете, сдвинувшись на считаные метры, а кое-кто сыграл в багажный ящик. Мастер грамотно воспользовался этой особенностью двойной – Воздушной и Альфа-зоны. И в целом обстановка становится более понятной. Этот Альфа-мир не ловушка, вроде Острова Z, но и здесь типовые точки входа-выхода работают, можно сказать, условно. Разлом односторонний, пакали замкнуты на перемещение в пределах местных Долин. Значит, единственный реальный способ выбраться – через грань миров, обратно в Воздушную зону, а дальше… похоже, что только на парашюте либо попробовать рисковый трюк – «упакалить» из состояния свободного падения, как пришлось проделать, падая с небоскреба в Бангкоке. Воздушная зона в нашем мире, пожалуй, невелика, скорее всего ограничена пределами самолета – ведь мы перемещались в пределах его салона, а на краю крыла, где я нашел «джокера», чувствовалась близость холодного воздуха, теперь я это припоминаю. Значит, трюк имеет все шансы».

Где-то в подсознании заворочалась мыслишка, что в принципе ничто не мешает послать альфийцев подальше и рвануть к точке перехода прямо сейчас, но Андрей себя одернул. Претендент рвался к Оружию! Не к прообразу или набору запчастей, а к готовому Оружию против Мастера и других «правильных», если можно так выразиться, «серых». Пока это было только предположение, но уже почти доказанное, альфийцы сказали прямо: «Оружие не может покинуть Альфа-мир». Так что остановить «серого» Андрей был просто обязан, раз уж не успел добыть Оружие первым. Иначе задание Мастера Игры будет провалено, а сам Мастер окажется в трудном положении.

Андрею вдруг вспомнились сомнения Беляева, который не одобрил его связи с Мастером и усомнился, что он получит от Мастера обещанное, что бы это ни было. Но Лунёв отбросил это воспоминание.