Выделения: круговорот жизни

В Главе 3 (стр. 47) мы уже говорили о том, что первый день цикла – это день, когда у вас начались месячные. Когда кровотечение заканчивается, вагинальные выделения очень скудные, потому что эстрогена и прогестерона мало. Зачастую сразу после месячных появляется ощущение сухости и раздражение. В этот момент женщина максимально близко подходит к тем ощущениям, которые будет испытывать с наступлением менопаузы, – теперь вы знаете, что вас ждет. К счастью, по мере того, как уровень гормонов будет повышаться, выделения станут гуще, их консистенция – кремообразной, а цвет белее, иногда с желтоватым или сероватым оттенком.

Примерно через две недели после начала менструации происходит овуляция – время, когда ваши яичники решают, что пора бы исторгнуть из себя одну-две яйцеклетки в надежде, что они повстречают сперму своей мечты. К этому моменту выделения становятся жидкими, водянистыми, тягучими, по консистенции они напоминают белок сырого яйца. Иногда таких выделений бывает удивительно много, и приходится пользоваться ежедневной прокладкой. Судя по всему, именно такие выделения пугают женщин больше всего. Оральные контрацептивы предотвращают овуляцию, поэтому если вы предохраняетесь таблетками, таких выделений у вас, скорее всего, не будет. Я наблюдала огромное число женщин, которые много лет принимали ОК, а потом перестали, они не привыкли к такому объему выделений во время овуляции, он их пугает, и они думают, что у них что-то не так. Все у вас так. Я всегда успокаиваю их, говоря, что на самом деле это показатель нормальной работы организма. Кроме того, если такие выделения есть, значит, надо: 1) запастись презервативами или 2) планировать свидания в зависимости от того, хотите вы забеременеть или нет. Такие выделения – как смело подмечено мною в начале этой главы – залог нашего существования. Они позволяют сперме свободно течь по шейке матки в ее полость, и оплодотворить яйцеклетку. Одна пытавшаяся забеременеть пациентка просила меня проверить, вырабатывается ли у нее овуляционные выделения. Сама-то она думала, что вырабатываются, но приложение по отслеживанию овуляции, которое она установила на свой телефон, сообщало, что овуляция у нее наступит только через пять дней, поэтому она не понимала, откуда берутся овуляционные выделения. Наверное, это она что-то не так понимает, а приложение дает верную информацию. На самом деле все было наоборот: пациентка была права, а приложение – нет. Просто пациентка знала себя лучше, чем алгоритм приложения, так что стоит внимательнее относиться к своему телу, и тогда вы будете знать, что с вами происходит, лучше всякого приложения.

Вскоре после овуляции уровень эстрогена падает, а прогестерона растет, поэтому выделения становятся очень густыми, липкими, так что даже самый упорный сперматозоид не сможет пробраться через них в матку. В шейке образуется плотная пробка, защищающая полость матки от инфекций – вдруг внутри уже закрепилась оплодотворенная яйцеклетка. Если сперматозоид с яйцеклеткой так и не встретились, начнутся месячные и цикл повторится вновь.

Зачем нужны вагинальные выделения

Важная роль в процессе продолжения человеческого рода – далеко не единственная в репертуаре вагинальных выделений. Когда я провожу кольпоскопию (подробнее об этой процедуре в Главе 10), я использую микроскоп с камерой. Изображение выводится на экран, и пациентка видит, как я осматриваю шейку матки, она видит саму шейку и верхнюю часть влагалища. Во время кольпоскопии я обожаю развлекать пациенток и рассказывать им о том, что вижу и что делаю – так они успокаиваются. Моя первая фраза – «Доктор Митра начинает экскурсию по влагалищу». Естественно, первое, что они видят на мониторе, это выделения, часто за ними вообще ничего не видно.

– Господи, это что такое белое?

– А, это вагинальные выделения, – объясняю я.

– Фу, какая гадость! Откуда их столько? У меня что, инфекция?

Такова обычная реакция пациенток. В этот момент я с огромным удовольствием объясняю, что этот «гадкий» комок слизи – нормальные выделения здорового организма.

Во-первых, выделения содержат антитела и белки, называемые «антимикробными пептидами», которые мы иногда называем натуральными антибиотиками. Доказано, что они защищают мочеполовую систему от инфекций, передаваемых половым путем, и других болезнетворных бактерий, вызывающих, среди прочего, молочницу и бактериальный вагиноз. Но у нас во влагалище живут и полезные бактерии, такие же, как в кишечнике. Сообщество вагинальных бактерий называется вагинальным микробиомом. Вообще, слово «микробиом», похоже, превратилось в расхожее у поклонников здорового образа жизни. Возможно, человеческий микробиом (этим термином описывают популяцию бактерий, живущих в организме) – самое интересное открытие науки и медицины этого столетия. На основании огромного количества исследований, посвященных вагинальному микробиому, можно сделать вывод о том, что он является важным элементом иммунной защиты влагалища и верхних половых путей. Возможно, вагинальный микробиом играет огромную роль в поддержании женского здоровья и развитии различных заболеваний. Залогом здоровья влагалища являются лактобактерии.

Кроме того, у выделений есть еще две необычные функции. Первая – они помогают избежать натирания, и вторая – с ними ваше влагалище не запылится. Серьезно, я не шучу. Выделения выполняют функцию лубриканта, они помогают избежать трения и раздражения, способствуют выводу мертвых клеток из вагины, шейки матки и ее полости.

Как образуются выделения: не просто от возбуждения

Те выделения, о которых я говорила, вырабатываются главным образом железами шейки матки. Но есть и выделения другого типа – те, что появляются во время сексуального возбуждения. Приток крови к вульве и влагалищу является естественной реакцией на возбуждение, в результате чего через вагинальные стенки просачивается небольшое количество жидкости под названием транссудат. Расположенные у входа во влагалище железы Скина и бартолинова железа тоже выделяют жидкость. Из всего этого образуются липкие выделения, которые работают как смазка и защищают ткани вульвы и вагины от трения и раздражения во время полового акта. Железы Скина – это женский аналог предстательной железы, считается, что именно они являются источником так называемой «женской эякуляции». Действительно она у женщины бывает, но вовсе не так часто, как можно подумать, если смотреть порно.

Объем выделений, которые у вас образуются на фоне сексуального возбуждения, обусловлен физиологическими и гормональными факторами – вот почему, подумав о чем-то возбуждающем, всего через несколько минут вы можете обнаружить, что вам мокро. То же самое происходит во время прелюдии с партнером. Непосредственно перед и сразу после менструации вы можете испытывать ощущение сухости – это потому, что уровень эстрогена и прогестерона относительно низкий, что также приводит к снижению притока крови в эту зону и уменьшению объема выделений железами Скина и бартолиновой железой, даже если вы чрезмерно возбуждены. Неприятно, но нормально, в такие периоды не нужно стыдиться пользоваться искусственной смазкой, чтобы для обоих партнеров секс стал комфортнее и приятнее. Если вы решите пользоваться смазкой, я рекомендую выбрать простую, без так называемых возбуждающих добавок, потому что они могут усилить раздражение, которому подвержены чувствительные в такие «сухие» периоды влагалище и вульва.