Учитывая частоту кормлений, сложно сказать, когда у вас снова начнутся месячные. У некоторых они приходят, когда они дают ребенку грудь всего пару раз в день, у других – когда грудное вскармливание прекращается полностью. С другой стороны, я видела огромное число женщин, которые беременели, пока кормили грудью, поэтому запомните, что отсутствие менструации в этот период не является надежной контрацепцией.

ПМС

Для любой женщины эти три буквы, означающие предменструальный синдром, означают не просто плохое настроение и неуемное желание съесть ведро мороженого. Изменения уровня гормонов влияют на женское настроение на протяжении всего цикла. Известно, что при снижении уровня эстрогена серотонина – гормона счастья – вырабатывается меньше, что объясняет, почему перед приходом месячных у вас портится настроение[41].

Примерно у 5 % женщин ПМС протекает тяжелее, и это состояние называется «предменструальное дисфорическое расстройство» (ПМДР)[42]. Я встречала нескольких пациенток, просивших удалить им яичники, потому что каждый месяц из-за гормональных перепадов их жизнь переворачивалась с ног на голову. Лечение этого состояния может включать в себя оральные контрацептивы или антидепрессанты, но наилучшие результаты, по моим наблюдениям, дает когнитивная бихевиоральная терапия (КБТ) и самоосознанность.

Бывает, что физические проявления возникают в момент начала менструации. Бывает, что вздутие, вызванное ПМС, пугает женщину, наводя на мысль о беременности, хотя на самом деле у нее начинаются месячные. Судя по постам в Instagram, с этим явлением сталкивались все. Многие девушки выкладывают фотографии своих животов с хэштегом #periodbloat (менструальное вздутие). Здорово, что женщины обсуждают эту общую для всех нас проблему – задержку жидкости в организме, вызванную гормоном прогестероном, который, кроме того, заставляет набухать грудь и повышает чувствительность. В этот период возможны нарушения сна, некоторые женщины страдают от головных болей и мигреней. ПМС и ПМДР существуют на самом деле, это не выдумки, как внушают многим женщинам. Достоверно неизвестно, почему развиваются ПМС и ПМДР, хотя последнее гораздо чаще встречается у женщин, когда-либо страдавших от расстройств психического здоровья[43]. Помочь можно, снизив уровень стресса, пересмотрев диету, повысив уровень физической нагрузки, однако подробнее об этом я расскажу в Части пятой.

То, о чем вы всегда хотели спросить, но боялись

Ничего из описанного выше ко мне не относится, месячные у меня очень скудные. Это ненормально?

Если у вас всегда были скудные менструации, вам повезло! Если они стали скудными недавно, нужно разобраться почему. Причинами могут быть проблемы со щитовидной железой, сильный стресс или резкая, значительная потеря веса. Я видела много девушек, у которых месячные стали скудными после того, как они изменили режим питания, например стали веганами. О некоторых из этих причин я подробно расскажу в Части пятой. Если у вас есть причины для беспокойства – покажитесь врачу общей практики.

Если месячные обильные – значит, у меня рак? А если кровотечение случается в середине цикла?

Все очень этого боятся, но ответ – редко. Риск того, что обильные менструации указывают на рак, составляет 0,1 процента (1 к 1000)[44], поэтому я даже не внесла онкологию в список возможных причин обильных кровотечений. Однажды я пригласила к себе в кабинет 31-летнюю женщину, она села и начала безостановочно рыдать. Через несколько минут, изведя полпачки дешевых казенных салфеток, я узнала, что последние шесть недель она абсолютно ничего не могла делать – не спала, не ела, не занималась детьми. Пациентка была уверена, что у нее рак, потому что в середине цикла у нее началось кровотечение. К счастью, никакого рака у нее не было (0,5 %, то есть 5 случаев на 1000 женщин – такова частота рака у тех, кто страдает межменструальными кровотечениями)[45]. Прежде всего, не бойтесь обсудить этот вопрос с врачом, если он вас беспокоит. Врач поможет и успокоит.

Помогут ли пищевые добавки избавиться от боли во время месячных?

Удивительно, сколько есть добавок, которые якобы «лечат менструальные боли». К сожалению, нет веских доказательств эффективности многих из них[46], даже тех, что содержат магний, цинк, витамины D и Е, а также многое другое. Различные исследования советуют разные препараты в разных дозах, но с чего же начать? Лично я считаю, что намного полезнее (и приятнее) получать эти питательные вещества с правильным питанием (подробнее об этом в Главе 14).

Надо ли делать гистероэктомию, если у меня эндометриоз?

Американская актриса Лина Данэм опубликовала в журнале Vogue эссе о том, как решилась на гистероэктомию в 31 год, проиграв эндометриозу в долгой борьбе, ставшей достоянием широкой публики. Наверняка это решение далось ей непросто. Подчеркиваю, что такая операция не является стандартным методом лечения эндометриоза, но рекомендуется в очень редких случаях, когда медикаментозные и малоинвазивные хирургические способы не помогают. Убрать все скопления эндометрия за пределами матки практически невозможно, поэтому вероятность того, что боли вернутся и после операции, высока, особенно если яичники оставляют на месте во избежание преждевременной менопаузы, хотя и с удаленными яичниками такое бывает. Поэтому врачи предпочитают сначала испробовать другие методы.

Правда ли, что от стресса месячные будут более болезненными?

Очень может быть. Исследования доказали, что стресс влияет на болевые ощущения во время месячных и даже может повлиять на следующий цикл. Все из-за того, что гормон стресса кортизол взаимодействует с вашими женскими половыми гормонами, а также из-за влияния, которое кортизол оказывает на выработку простагландина – химического вещества, отвечающего за менструальную боль. Такую картину я наблюдаю и у себя, и у моих пациенток. В числе самых распространенных причин стресса – ремонты, переезды и семейные проблемы (в моем случае это ночные дежурства – вероятно, меньшее из возможных зол).