счастлив и теперь носился со своей Викулей, выполняя все её капризы. Поэтому в Болгарию они поехали одни, впервые «забыв» позвать своих многочисленных друзей. Алёнка, разговаривая с Игорем и успокаивая его, настояла на том, что ребята должны этот новый год принадлежать только друг другу, заботиться только друг о друге.

В канун нового года звонил Женька, настойчиво предлагал составить ему компанию в новогоднюю ночь, но Алёнка отказала. Впервые соврала мужчине, сказав, что уже приглашена к друзьям.

Антон не появлялся. От Игоря Алёна узнала, что у него какие-то неприятности и сложности на работе. Но, неужели так сложно просто позвонить?

Проезжая мимо ёлочного базара, Алёна попросила Егора остановиться:

— Помоги мне купить ёлку. Только сейчас поняла, что у меня её нет… Даже искусственной.

Егор припарковался на стоянке у ёлочного базара. Алёнка выбрала двухметровую красавицу. Села в машину и снова погрузилась в свои мысли.

Последнее время Егор её только такой и видел, задумчивой и грустной.

— Алёна Викторовна, а как Вы её собираетесь поставить?

— Думаю… Ёлка с крестовиной, но нужно будет как-то ещё закрепить дополнительно. Но вот как? Ещё не придумала…

— Для Вашей Джессики это дополнительное развлечение. Игрушки нельзя будет стеклянные вешать.

— Джесси для ёлки представляет меньшую опасность, чем Ириска. Вот эта бандитка — главная угроза зелёной красавицы.

Алёнка догадалась, что у охранников теперь будет новое развлечение: в камеру следить за ёлкой в её квартире. Ребята часто предупреждали Алёну об очередном разгроме квартиры её девочками. «Алёна Викторовна, не пугайтесь, но Ваши девчонки порвали диванную подушку. Теперь вся квартира в перьях» или «В квартире никого не убили, на полу не кровь. Ириска, проверяя порядки, уронила кетчуп. Теперь весь пол в квартире в нём». Алёнка только смеялась в ответ: «Спасибо, мальчики. Вы спасли меня от раннего инфаркта» и шла убирать квартиру.

— Алёна Викторовна, завтра дежурит Макс, давайте я вечером приду и помогу Вам с установкой ёлки.

— Но это же твой выходной?

— Я сейчас один. Жена с сынишкой уехали к родителям. Дома скучно. Чем пялиться в телек, я лучше помогу Вам.

— Спасибо, Егор…

Дома Алёнка водрузила ёлку на её почётное место. Красавица стояла надёжно. Но её пока не трогали девчонки. Ириска и Джессика, всегда крутившиеся под ногами на кухне, сегодня на кухне не появлялись вовсе. Они наблюдали за ёлкой. Джесси лежала посреди комнаты и просто пялилась на зелёную красавицу, иногда о чём-то ворча.

А вот Ириска пыталась познакомиться с ёлкой поближе. Но пока страх брал своё и Ириска просто хороводила вокруг ёлки на расстоянии.

Алёнка наблюдала за девчонками и умилялась. Как прекрасно, что у неё есть Джесси и Ириска. С ними она не чувствует себя одинокой. «Спасибо, Антон», — мысленно благодарила Алёна его.

Алёнка уже второй час пыталась подобрать украшения для ёлки через интернет. Стеклянные украшения нельзя. Девчонки могут пораниться. Дождик тоже не желателен, могут начать его жевать. Выбрала красивую верхушку, заказала пластиковые шары двух цветов. Гирлянду на ёлку решила не вешать, а вот светящийся дождик на окно купила. К концу вечера заказ был оформлен.

В последние выходные перед новым годом Алёнка сначала убирала квартиру, а потом украшала её. Результатом осталась довольна. Вечером, сидя в гостиной, вдруг поняла, что впервые новый год будет встречать одна, но у себя дома. И даже не совсем одна, а с девчонками.

Зазвонил телефон. Вика… Подруга звонила из Болгарии каждый день. Сегодня они снова долго болтали по телефону, обсудили самочувствие Вики и одинокие праздники Алёнки, в конце разговора Вика попросила заехать к ним домой и полить цветы, а ещё забрать с кухонного стола коробку и поставить дома под ёлку.

— В новогоднюю ночь откроешь. Это наш тебе подарок, — пояснила подруга.

Девчонки подружились с ёлкой. Благодаря Егору и его умелым рукам, ёлка упасть уже не могла. Ириска лазала по стволу и веткам, пытаясь снять очередной шар.

— Ириска, куда тебя опять понесло, несносная девчонка. Ты пойми, это опасно для Джессики. Если ты расколешь шар, Джесс может поранить лапу. И хватит жевать бумажные украшения. Давай, ты всё съешь, разденешь, порвёшь, но только после нового года. Пусть у нас хоть ещё пару дней будет праздник. Ириска, я кому говорю?

И Алёнка шла и в очередной раз снимала Ириску с ёлки. Джесси тут же присоединялась к хозяйке и прогоняла подругу в другую комнату.

— Джесси, не подпускай Ириску к ёлке.

Джесси послушно ложилась посреди комнаты, охраняя ёлку. Но стоило Алёнке выйти из комнаты, как всё повторялось вновь. Весело.

Вечером, 31 декабря, Алёнка, выгуляв Джессику, отпустила Макса домой, пожелав ему хорошо встретить новый год с семьёй и передала подарки его мальчишкам и жене.

— Алёна Викторовна, это запрещено.

— Об этом Антон не узнает. Я обещаю. Это небольшая компенсация за твое отсутствие дома из-за меня. Сегодня я справлюсь сама. Завтра планирую только прогулку с Джессикой, но обещаю — в парк не пойду. Буду гулять только рядом с домом. Здесь ребята присмотрят. Увидимся второго января. Но там парк будет обязательно, готовьтесь, — посмеялась Алёнка.

Наступила новогодняя ночь. Алёнка ждала её и боялась одновременно. Она попыталась устроить для себя праздник. Даже подаренные многочисленными друзьями и знакомыми подарки, так красиво упакованные она оставила под ёлкой до новогодней ночи. Был среди этих коробочек и подарок для Антона. Она так мечтала, что он всё же придёт к ней.

Алёна отвечала на многочисленные сообщения, поздравления друзей и знакомых с праздником. За перепиской время проносилось быстро.

В новогоднюю ночь очередь до подарков не дошла. Алёнка сначала пила шампанское в одиночестве, потом начались телефонные звонки с поздравлениями. Потом она долго разговаривала с Машей, успокаивая сестрёнку и обещая летом спасти её от мамы. Потом они общались с Викулей и Игорем.

А потом Алёнка уснула…

Глава 13

Джесси разбудила её поздно, дав хозяйке выспаться.

Алёнка, выпив чашку кофе, пошла на прогулку. На улице никого не было. Весь двор ещё спал. За ночь выпал небольшой снежок, пушистым покрывалом прикрыв все дорожки и прибавив работы дворникам.

Джесси играла в мяч, носясь по всему двору. Вдруг Джессика бросила свою игрушку и подбежала к Алёнке, замерла, но смотрела она не на хозяйку, а в сторону. Алёна взяла Джесси на короткий поводок и потрепала собаку по холке.

— Что произошло, Джесси?

Ответом на её вопрос прозвучало:

— С Новым годом, Алёна. Убери собаку. И почему она у тебя без намордника?

Глеб. Алёнка успела