Одновременно с моим появлением на бетонной площадке, из таких же проемов в левом и правом углах клетки на арену шагнули еще двое людей.

Судя по кускам заточенной арматуры в руках, потрепанной и заляпанной чужой кровью одежде, таких же низкоуровневых бедолаг, как и я.

Из прохода в левом углу вышел совсем еще молодой парень, а справа — женщина, примерно моих лет.

Глава 12, в которой победитель может быть только один

Парень был одет в джинсы и футболку, заляпанные кровью настолько, что сложно было определить их первоначальный цвет. На женщине был зеленый спортивный костюм, тоже замаранный кровью, но не полностью, — сильно запачканными выглядели лишь рукава и штанины.

Сбоку от появившихся людей привычно загорелись зеленые информационные строчки:

Игрок Шило14

Статус: Отрицательный 0/-159

Уровень: 8

Опыт: 1557/2560

Показатели:

Интеллект — 9

Атака — 13

Защита — 9

Ловкость — 11

Дух Стикса — 12

Игрок Роза257

Статус: Положительный 63/0

Уровень: 9

Опыт: 3257/5120

Показатели:

Интеллект — 11

Атака — 11

Защита — 15

Ловкость — 10

Дух Стикса — 12

— Здорово, Рихтовщик, — первым подскочил ко мне Шило и панибратски хлопнул по плечу. — Колись, бродяга: как это ты исхитрился всего на шестом уровне так показатели прокачать. У тебя ж атака, как у двадцатки. А Дух такой, что аж дух захватывает.

— Не вздумай о Дарах своих рассказывать, — запаниковала Шпора.

Но через секунду выяснилось, что молодой зубоскал на самом деле плевать хотел на мои секреты. Больше всех развеселившись своей шутке, он громко заржал и, отвернувшись от меня, склонился в шутовском поклоне перед Розой.

— Мадам, вам так идет зеленый цвет! А эти красные горошины на нем — просто писк парижской моды!

— Фигляр, — поморщилась женщина и ответила кивком на мой приветственный кивок.

— И че дальше? — спросил я собратьев по клетке.

— А дальше все, Рихтовщик, — ответил Шило. — Сейчас на нас натравят неубиваемую зубастую тварюшку. И этот гребаный зоопарк для нас троих наконец-то закончится.

— Мля! Че-то не хочется помирать. Может…

— Что и требовалось доказать! — перебил Шило, ткнув арматурой в дальний угол, где из отъезжающего в сторону проема показалась широкая вытянутая морда, полная акульих зубов.

— Вот суки! — прошипела сбоку Роза. — Тринадцатый уровень! Да это уже практически лотерейщик! И выставляют нас против такой твари со ржавыми кусками заточенного железа!

— Может, сами друг дружке горло вскроем, чтоб от когтей твари не мучиться? — предложил Шило.

— Заткнись, — шикнула на парня Роза. — Как ты вообще до восьмого уровня-то дорос? Паникер!

— Раз такая смелая, валяй, работай первым номером!

— Слабак!

— Провокаторша!

Перепалку союзников прекратило свирепое урчание, почувствовавшего добычу хищника. Решетка отъехала достаточно, чтобы зараженный смог протиснуться в образовавшийся проход, и на арену вырвалось гориллоподобное двухметровое страшилище, в полтора центнера весом.

Это был настоящий монстр, на фоне которого предыдущие мои противники казались жалкими комнатными собачками.

Мышцы твари толстыми канатами бугрились на лишенном одежды уродливом теле, с мышино-серой кожей. Бычья шея переходила в оплывшее, утратившее человеческие черты лицо, с широкой пастью, полной острых зубов. Ногти на руках и ногах, длинные и широкие, как ножи, загибались на манер звериных когтей. А вокруг багровой опухоли спорового мешка на затылке твари зловещей короной начал отрастать защитный роговой нарост.

Зараженный Пилозуб458

Статус: Активный пожиратель биомассы

Уровень: 13 (Бегун)

Опыт: 22159/25920

Убийств — 35

Поглощено биомассы, кг — 419

Показатели:

Интеллект — 3

Атака — 19

Защита — 12

Ловкость — 15

Я успел дважды пробежаться по показателям твари, пока она буровила нас углями злобных глаз.

В отличие от предыдущих зараженных, Пилозуб не торопился кидаться в отчаянную атаку. Не зря в его показателях присутствовал Интеллект. Сообразив, что мы не сможем никуда сбежать из закрытой клетки, тварь сперва внимательно нас издалека осмотрела и потом двинулась к нам угол, с уверенной неторопливостью хозяина положения.

— Эх, сейчас мне бы хоть простенький наган, — посетовал Шило, и вдруг, не сходя с места, резким кистевым броском швырнул свой обрезок арматуры в подкрадывающуюся тварь.

Расстояние до зараженного было невелико, и Шило оказался мастером метания заточек, потому от ранения Пилозуба не спасла даже звериная реакция. С сочным хрустом острый конец вошел в живот твари.

Пилозуб хрипло взвыл, рухнул на подломившиеся колени и схватился руками за раненый живот. Чем мгновенно воспользовалась Роза.

Наша дама в три прыжка преодолела разделяющую дистанцию и ударила заточкой бегуну в лицо. Попади она в глаз, вероятно, все могло бы закончится совсем по-другому. Увы, Роза промахнулась.

Вместо глаза, острие угодило в зубастую пасть. Быть может что-то там при этом твари и повредило, но не фатально. Новая вспышка боли отвлекла тварь от раны в животе, заставила защищаться, и в следующую секунду уже Розе пришлось уворачиваться от лавины ударов когтистых лап.

Рывком головы Пилозуб вырвал из руки женщины застрявший в пасти кусок арматуры и отшвырнул железяку в сторону.

Стремительным кульбитом безоружная Роза ушла от удара правой когтистой пятерни Пилозуба, последующим тут же перекатом уклонилась от левой, добивающей лапы. Ловко увернулась еще от двух ударов твари. И практически вырвавшись из зоны поражения длинных рук Пилозуба, уже на пределе досягаемости схлопотала-таки по спине кончиками когтей.

Зеленая кофта сзади тут же побурела от хлынувшей крови.

Скуля, как побитая дворняжка, женщина привалилась к прутьям решетки и сломанной куклой съехала на бетонный пол.

Пилозуб вырвал из живота кусок арматуры и, упираясь в пол длинными руками, на четвереньках направился добивать раненую женщину.