— Мы говорили, — пыталась сдержаться, но мое терпение вот-вот лопнет. Какое право он имеет задавать мне такие вопросы?

— Всю ночь?

— Да. Всю. Он долго отсутствовал, я волновалась.

— А не он ли подарил вам чертеж?

— Это важно?

— Да, путаешься с магом, убийцей и игроком, вполне себе хорошо метаешь ножи, — советник встал и упер руки в стол. — Собственно, ты опасна для республики!

— О чем вы?

Кастул достал кинжал. Это что он хочет сделать? Сердце ухнуло, а пульс начал зашкаливать. Спрятала руки за спину, чтоб в любой момент достать свои ножи. Хотя тут они были практически бесполезны.

— Вы что хотите меня убить? — мой голос звенел.

— Зачем мне это? — Курцио пожал плечами.

А затем, он с размаху вонзил себе кинжал в руку и закричал. Кровь темной струйкой хлынула из раны. В воздухе отчётливо пахло железом.

— Спасите! Она хочет меня убить! Скорее! — вопил советник от боли, и тут же бросил нож. Тот с металлическим дзиньканьем упал на пол.

Он что сумасшедший? Что вообще тут происходит? Проклятие! Я — убить советника? Да это же прямой путь в подземелье, за решетку.

Маги тут же явились на зов. Их руки светились от сдерживаемой энергии. Они были готовы тут же атаковать.

— Она хотела меня убить, — ткнул Курцио сухим пальцем в меня. Надо отдать должное, он отлично играл. Губа дрожала так натурально.

Мой взгляд метался от советника к магам, и обратно. Губы пересохли. Пульс шумел в ушах. Да это же измена!

Нужно взять себя в руки. В конце концов мой магический дом, один из самых могущественных. Они же не оставят так просто это? Ведь правда?

— Я готова следовать, в подземелья так полагаю? — голос звучал громко, отчетливо. Надеюсь, что моя голова достаточно высокомерно вздернута в этот момент.

— Вы арестованы за нападение на высокородное лицо республики, — грубо бросил один из магов.

— И за убийство венценосца, — добавил советник.

Глава 9. Псы

Вокруг полнейшая темнота. Отвратительный запах гнили вперемешку с сырой землей. И ужасно раздражающий звук стекающей воды.

Кап. Кап. Кап.

А еще гадкое клеймо «убийцы». Эта весть разойдется за пару часов по всей республике. Что будет с отцом? Что скажет дядя? И Агата? Поверит ли Гай, что я прикончила венценосца? И главное, что будет теперь со мной? Глубоко вздохнула. Не так я хотела закончить свою жизнь. Не так.

Мимо пробежало что-то хвостатое. Фу! Какая мерзость! Притулилась в углу, ледяной камень охлаждал и даровал спокойствие. И медленно спустилась по стенке на холодный пол. Сколько я так смогу сидеть? Пока вконец не замерзну? Я должна выбраться! Проклятие! Имя Карсиа должно быть очищено!

Тут время течет отвратительно долго. Иной раз мне казалось, что я дремлю. Но каждый раз из сна меня выдергивал этот ужасный звук.

Кап. Кап. Кап.

И вдруг я услышала шум шагов, а потом увидела грузного мужчину с факелом. Он еле ковылял. Его королевская ливрея была засалена и покрыта пятнами. Темные волосы и борода всклокочены. Наверное, охранник этого отвратительного места. Мужчина закрепил факел в держателе. И повернулся ко мне. Только сейчас я увидела металлическую миску в его руках. Он заковылял к решетке, и вставил ключ в замок. Скрип открывающиеся двери и ржавых петель заставили меня поморщиться.

— Ваш ужин, госпожа, — противно пробасил он и швырнул миску на пол. Она тихо клацнула, а мутная жижа, именуемая едой, вытекла на пол.

— Оставьте факел, — попросила тихо, — я больше не могу находиться в этой темноте.

— Не положено убийцам, — гаденько хихикнул, — да и сколько осталось та до рассвета. Не пригодится свет тебе, не пригодится…

— Что со мной будет?

— Казнят… — довольно погладил засаленную бороду, — то-то зрелище будет, скорее бы ужо.

Снова звук ржавых петель, и прокручиваемого ключа. А затем удаляющиеся свет факела и гулкие шаги. И опять меня поглотила тишина и раздражающий звук…

Кап. Кап. Кап.

Расстегнула жакет, затем рубашку и достала кулон. Давай же! Ну! Переноси меня! Потрясла камень. Не хочу здесь больше находится!

Но ничего не происходило. Сколько прошло времени? Однотонный звук капель сводил с ума. Кажется, снова задремала, но внезапно встрепенулась от быстрых шагов. Сначала я увидела блеклую бледно-зеленую сферу, которая еле освещала пространство вокруг. За ней двух человек. Неяркий свет не позволял их рассмотреть.

— Давай быстрее, — шептал кто-то, — нет времени. Ну что ты возишься? Дай я сам.

— Я что похож на взломщика? Да погоди ты, — отвечал второй ковыряя замок.

Замок клацнул, один из взломщиков нырнул в темницу и позвал шепотом:

— Аура? Аура, ты тут?

— Кто это?

Неужели кто-то пришел меня спасти?

— Это я, душа моя.

— О богиня, Гай!

Побежала вперед и попала в объятья друга. Он погладил рукой спину и поцеловал меня в лоб.

— Умничка, что взяла брошь с собой, — быстро шептал маг. — Все в порядке? Как ты?

— Послушайте, нам надо уходить. Потом поговорите, — вмешался второй мужчина.

Гай взял меня за руку. Сфера летела перед нами освещая путь. Мы успели продвинуться совсем немного, как в темноте мелькнул огонек и тут же погас. А еще послышался шум бега, лязг оружия и крики: «Быстрее, уйдут».

— Уходите, — шепнул Гай, — я задержу их.

— Нет! Мы тебя не бросим! — вцепилась в его руку.

— Забирай ее! — друг толкнул меня ко второму магу. В его голосе зазвенел металл.

Впервые вижу таким Гая. Но я всегда забываю, что у него есть и другая жизнь, которая полна опасности. Где он выполнял желание заказчика. В которой, он убивал людей и получал за это золото. Этого Гая я не знала.

В руках мага возник меч, острие которого было увито темной зеленой энергией. Гай смотрел на меня мрачно, решительно. Так, чтоб я не смела перечить.

— Нам нужно уходить, госпожа Карсиа, — меня дёрнул за рукав второй мужчина.

— Но, Гай…

— Он справится, — как можно спокойнее шепчет маг, — иначе все рискуем попасться.

Мне не хотелось оставлять друга, но я все же поддалась уговорам. Мужчина снова потянул за рукав. И я поспешила за ним, а Гай вернулся.

— Сюда, — скомандовал мой спаситель.

Мы нырнули в коридор, который, казалось, уводил нас еще больше под землю.

Через несколько минут мы уперлись в тупик. Мужчина подошел к стене и начал ее осматривать. Он осторожно водил рукой на уровне глаз.

— Скорее, — я торопила его. Мне казалось, что преследователи вот-вот нас настигнут. Пульс стучал слишком быстро. Руки подрагивали от могущественной магии, которая витала в этом подземелье.

— Погоди, — отмахнулся