Экзорцисту следует помнить, что проводимый обряд ни в коем случае не должен напоминать магическую церемонию. Это очень важно, потому что, как объясняет отец Нанни, «действовать подобным образом — все равно что избавляться от одного заклинания другим заклинанием, или изгонять одного демона другим демоном». Подобное не только противоречит цели обряда экзорцизма, но и дискредитирует саму церковь.

Нельзя упускать из рассмотрения опасность внушения. Признавая суггестивную природу экзорцизма, многие экзорцисты в ходе обряда предпочитают использовать эвфемистические выражения. Например, вместо слов «изгнание демона» они применяют слово «благословение», а также никогда не говорят вслух, что жертва страдает демонической одержимостью, употребляя взамен какой-нибудь ученый термин вроде «негативизма». В качестве дополнительной меры от самовнушения многие экзорцисты предпочитают вести обряд на латыни. «Я считаю, что лучше, если люди не понимают происходящего, — говорит отец Дермин. — Произнося молитвы на понятном языке, рискуешь подтолкнуть человека к определенным реакциям. В случае действительной одержимости демоном, человек не будет понимать, что происходит».

Наконец, как считает отец Грамолаццо, самое важное — вера самого экзорциста. «Молитвенная сила содержится не в формуле, но в самой вере — в том, насколько я солидарен с верой церкви. Мне может нравиться текст, молитва может звучать прекрасно — но ее действенность определяется верой».

В начале обряда экзорцизма демона вынуждают обнаружить себя. «Для демона обнаружить себя — значит потерпеть поражение», — считает отец Бамонте. Если демон силен, он может долгое время скрываться внутри человека, и даже позволяет ему участвовать в богослужениях и иных молитвенных действиях. («Скрываться» — не означает прятаться в некоем темном углу человеческого тела: в подобных случаях демон просто никак себя не проявляет.)

Как любит говорить один итальянский экзорцист, если «настаивать», то обычно молитвы экзорциста побуждают демона открыться и через некоторое время оставить жертву. Отец Нанни описывает процесс следующим образом: «Это напоминает боксеров, получающих множество ударов, но до поры остающихся на ногах. Они хорошо держат отдельные удары, но под градом непрерывных ударов силы боксеров мало-помалу истощаются и их физической выносливости рано или поздно приходит конец. То же происходит с демонами. Если вы будете продолжать со всей настойчивостью, то рано или поздно демоны сдаются и проявляют себя тем или иным образом».

В течение всего процесса демон изо всех сил старается помешать экзорцисту. Демон попытается убедить жертву, что он или она страдает от некоего физического недуга — или, если это не удается, демон может лишить жертву самой возможности пообщаться с экзорцистом. Как рассказывают экзорцисты: или автомобиль может загадочным образом попасть в аварию, или встреча будет отменена по телефону — причем жертва ничего об этом не узнает.

Когда демон вынужденно начинает действовать открыто, человек перестает воспринимать окружающее и впадает в транс. С этого момента движения и речь одержимого полностью контролируются демоном. В такие периоды жертва обычно закатывает глаза кверху или книзу (демон не может смотреть на то, что свято, и на священника в том числе), руки обычно сведены судорогой и напоминают клешни, а человек впадает в ярость, которая направлена на священные или праведные объекты. После пробуждения человек, как правило, ничего не помнит. Заметим, что иногда во время обряда человек остается в сознании и может частично помнить то, что с ним было, но это, как правило, ограничено воспоминанием, что им овладело что-то «чужое». Некоторые экзорцисты, например отец Аморт, считают описанное проявлением навязчивого демонического состояния, в то время как ситуация, при которой человек пробуждается от транса в состоянии амнезии с определенностью указывает на полную демоническую одержимость.

По мнению отца Нанни, существует всего пять ловушек, остерегаться которых должен каждый начинающий экзорцист. В их числе: (1) отсутствие реакции демона в течение продолжительного времени, являющееся попыткой подвести экзорциста к мысли, что данный случай не является проявлением демонизма; (2) демон притворяется, что, проявив себя, он покинул тело жертвы, тем самым пытаясь внушить экзорцисту, что жертва освободилась (по этой причине некоторые экзорцисты ищут знак, говорящий об освобождении); (3) демон старается сбить экзорциста с толку, вызывая у жертвы признаки расстройства психики; (4) демон объявляет о существовании заклинания и открывает способ, с помощью которого экзорцист может освободить жертву (экзорцист не должен воспроизводить никаких ритуалов, связанных с суевериями); и (5) в качестве знака освобождения демон разрешает жертве принять причастие.

Хотя многие предполагают, что во время исполнения обряда демон говорит через свою жертву, на самом деле это не всегда так. Судя по опыту отца Аморта, представление о том, что демонам нравится разговаривать, ошибочно. Фактически верно обратное: демоны почти никогда не вступают в разговор без приказа экзорциста. Однако в попытках отвлечь экзорциста от молитв некоторые демоны стараются говорить, чтобы вывести священника из себя или даже запугать. Демоны нередко угрожали отцу Аморту. Они говорили: «Сегодня ночью я выброшу тебя из постели!» или «Я сожру твое сердце!» На что обычно следовал ответ: «Попробуй. У меня есть защитник, который поможет».

Впрочем, за хвастовством демона скрывается реальная опасность того, что во время или после совершения обряда на экзорциста совершат нападение на физическом, ментальном или духовном уровне.

В силу своего уникального положения экзорцисты сталкиваются с многими нравственными и духовными дилеммами, что может подвергать их потенциальной опасности нападения со стороны демонических сил. Самой, пожалуй, очевидной из этих опасностей является сексуальное искушение. Обряды экзорцизма сопряжены со значительным эмоциональным напряжением, проводятся в тесных пространствах и сопровождаются конвульсивными телодвижениями или стонами жертв, подавляющее большинство которых — женщины. Существует несколько теорий, объясняющих такой перекос в сторону большей одержимости женщин: женщины по природе более интуитивны и теснее связаны с духовной стороной своей личности. Дьявол целенаправленно выбирает их жертвами для того, чтобы затем искушать мужчин, или, как предполагает отец Бамонте, возможно, что женщины чаще обращаются за помощью к экзорцистам.

С учетом сложившейся тендерной динамики экзорцистам рекомендуется работать с помощницей, присутствующей в той же комнате (это записано в наставлениях из Римского требника 1614 года). Экзорцисты знают, что, будучи коварным противником, демон может использовать против читающего молитву экзорциста любые средства, включая сексуальное обольщение. По мнению отца Дермина, экзорцист должен обладать развитым чувством и улавливать возрастающее сексуальное напряжение в моменты, когда ему приходится касаться тела женщины.

Экзорцист может подвергаться наваждениям, использующим его чувство гордости. Чувство гордости может возникать или от восхищения, которое выражают люди, получившие помощь экзорциста, или от собственных мыслей экзорциста, полагающего себя выше остальных хотя бы потому, что он постоянно находится в контакте со сверхъестественным, либо из-за его веры в собственную власть, дающую возможность освобождать других от одержимости. Экзорцист не должен претендовать на святость или воспитывать нечто вроде личного культа. Это значит, что экзорцист не вправе брать деньги за оказанные услуги, ибо в противном случае он превращается в своего рода мага или хилера от веры.