Некоторым людям не важно, какого призрака вызывать, другие думают о ком-то конкретном. Одним из таких призраков является Мэри Уорт, также известная как Мэри Джейн или Кровавая Мэри. Кровавая Мэри – персонаж старого комикса, но некоторые считают, что на самом деле она была ведьмой, казненной во время печально известных событий 1692 года в Салеме, штат Массачусетс.

Еще один подобный призрак – «Ла Лорона», плачущая женщина, скитающаяся в поисках своего ребенка по городам Техаса, Калифорнии и Мексики.

Еще можно вспомнить Мэри Уэльс, девушку, якобы погибшую в автокатастрофе в Индианаполисе, штат Индиана, примерно в 1965 году. Ее привидение считается одним из «призрачных попутчиков». Говорят, она раз за разом ловит машины, едущие в сторону ее дома, а на полпути исчезает.

Вот как любители острых ощущений пытаются вызвать призрака:

1. Находят тихую ванную комнату, запирают дверь и тушат свет.

2. Глядя на свое отражение в зеркале, повторяют имя призрака – обычно сорок семь или сто раз. Если подойдет любой призрак, то вместо имени говорят: «любой призрак». Если все получится, лицо привидения постепенно замещает их собственное в отражении.

Некоторые говорят, что призраки не любят, когда их беспокоят. Если призрак достаточно разозлится, он попытается разбить зеркало и проникнуть в комнату. Впрочем, призывающий всегда может просто включить свет и отправить призрака обратно туда, откуда он явился. В этот момент игра заканчивается.

Чарли Поттер, друг моего отца, был невысоким нервным человеком, который вечно оглядывался, как будто ему грозила какая-то опасность. После того, как он рассказал мне историю о своем студенческом обществе, я понял почему.

– Того общества больше нет, – сказал он. – Его запретили несколько лет назад. Тогда нас было всего девять человек, и мы как раз принимали двоих новичков – Джека Лоутона и Эрни Крамера.

Однажды вечером в январе, как раз примерно в это время года, мы все вместе повезли их за город для церемонии посвящения. Мы отвели их в старый заброшенный дом, где незадолго до того убили двоих парней примерно нашего возраста. Убийца был все еще на свободе.

Джеку мы дали зажженную свечу и велели подняться на третий этаж. «Пробудь там один час, – сказали мы ему, – затем можешь возвращаться. Не разговаривай, не издавай никаких звуков. Если свеча потухнет, жди в темноте».

С того места, где мы стояли, было видно, как огонек его свечи поднялся на второй этаж, потом на третий. Но стоило ему подняться на третий этаж, как свеча погасла.

Мы решили, что Джек просто подошел к щели в стене и свечу задул ветер. Прошел час, он не возвращался, и мы заволновались. Мы прождали еще пятнадцать минут, нервничая все больше и больше.

Тогда мы послали наверх Эрни Крамера. Стоило Эрни подняться на третий этаж, как его свеча тоже погасла. Мы прождали десять минут, двадцать, но не было слышно ни звука. «Спускайтесь», – закричали мы, но они не ответили.

В конце концов, мы решили пойти за ними сами. Вооружившись фонариками, мы двинулись вверх по лестнице. Во всем доме было темно и тихо, словно в могиле. Поднявшись на второй этаж, мы снова их позвали, но ответа не было.

Поднявшись на третий этаж, мы увидели обширное пространство вроде чердака. Джека и Эрни нигде не было, но в пыли на полу мы увидели следы. Следы вели к комнате на противоположной стороне чердака.

В комнате также было пусто, но на полу оказалась свежая кровь, а окно было широко раскрыто. До земли было около двадцати пяти футов, но не было видно ни лестницы, ни веревки, по которым можно было бы спуститься.

Мы обыскали весь дом, а потом и территорию вокруг, но ничего не нашли. Мы решили, что Джек и Эрни нас, наверное, разыгрывают. Наверняка они как-то сбежали через окно, а теперь прятались в лесах. Кровь на полу была просто для того, чтобы сбить нас с толку. Мы ожидали, что они явятся на следующее утро, расскажут нам о своих приключениях и мы все хорошо посмеемся. Но они не появились.

На следующий день мы обо всем рассказали декану, а тот в свою очередь доложил в полицию. Полицейские тоже ничего не нашли, и спустя несколько недель поиски прекратились. По сей день никто не знает, что случилось с Джеком Лоутоном и Эрни Крамером.

Больше рассказывать особо нечего, – сказал он. – Нас не арестовали, но общество было распущено, а нас исключили из колледжа на год.

Самое странное началось после нашего выпуска. С тех пор каждый год, примерно в то же время года, один из нас умирал или сходил с ума.

– Остался только я, – сказал он. – Здоровье у меня довольно крепкое. Но иногда на меня находит такое странное ощущение…

(А теперь бросьтесь на кого-нибудь из слушателей с криком:

ААААААААА!)

Собранные здесь истории и смешные, и страшные.

Жил как-то человек по имени Ларри Бергер, который никого из живущих на свете не боялся. Мертвые, однако, приводили его в ужас.

Однажды вечером Ларри ехал по загородной дороге в своем старом джипе, когда его настигла буря. Дождь лил стеной. Машина у него была без верха, и Ларри начал искать место, где можно было бы укрыться.

У первого места, встретившегося ему по пути, Ларри даже не притормозил. То была старая заброшенная хижина, вероятно, совершенно сухая внутри. Но Ларри знал, что там наверняка обитают привидения, и останавливаться там не собирался.

Несколькими милями дальше он увидел пустующую церковь, одиноко стоящую в поле. Она уже много лет не использовалась. В окнах давно не было стекол, но крыша была по большей части цела. Ларри припарковал джип неподалеку и побежал внутрь.

Внутри было очень темно. Кое-как Ларри нащупал скамейку и сел на нее. Внутри, как он и надеялся, было спокойно и сухо, и вскоре он совершенно расслабился.

Вдруг ослепительно сверкнула молния, и Ларри увидел, что он в церкви не один. Почти на каждой скамье сидели люди. Все они склоняли головы, будто в молитве, и все были одеты в белое.

«Наверное, это призраки в саванах, – подумал Ларри. – Пришли с какого-нибудь кладбища укрыться от дождя».

Ларри вскочил с места и со всех ног побежал вдоль скамьи, но врезался прямиком в одного из призраков. Призрак в ответ закричал:

– ААААА!

Леон и Тод любили бейсбол. В молодости оба играли в городской сборной. Леон был питчером, а Тод играл на второй базе. Теперь, постарев, они в свободное время смотрели бейсбол по телевизору и обсуждали игры между собой.