— Вы не имеете права! Вы слышите меня? Не имеете! Я не убивал Таню. Я не убийца, нет, нет, нет!

Во мне это не вызвало жалости. Я была готова идти до конца. И даже блефовать. Если все удастся, ему уж точно не отвертеться.

— Убивали, — сладчайшим голосом произнесла я (имела полное право на такую вольность). — А ключи от Лешиной квартиры с необычным брелоком у вас. И они вам больше не понадобятся. Я вас смею в этом заверить. И будет гораздо лучше, если вы сами пойдете в милицию и все расскажете.

— Но у меня нет никаких ключей, — при этом он судорожно, но совершенно непроизвольно ощупал карман своих брюк. И вздохнул. Как мне показалось, очень даже облегченно.

— Ладненько. Тогда покажу вам фокус от Тани Ивановой. Хотите? Елена…

— Владимировна, — подсказала она мне.

— Елена Владимировна, вы будете свидетелем того, что сейчас произойдет.

Женщина молча кивнула, глядя на меня во все глаза.

Он настороженно замолчал, а я издала условный свист (у меня это всегда неплохо получается). И тут же в ответ прозвучал такой же свист и мягкий женский голос:

— Леша, я тут, Леша, я тут.

Вот такие пироги. Просто блеск. Надо будет себе такой когда-нибудь приобрести. А то я, рассчитывая на свою феноменальную память, вечно теряю ключи от машины. Однажды даже безвозвратно потеряла.

Я поднялась и пошла к полке с банками для круп — именно оттуда раздавался голос. Для уточнения места их расположения пришлось еще подсвистнуть. Ключики-то из банки с пшеном отвечали.

Вот так, мерзавчик, не рассчитал, что тебя подобная мелочь подвести может. Красивый брелочек. Теперь им полюбоваться можно, а не только томный женский голосок послушать.

— Здорово, правда, Игорь Игоревич? Умеют же японцы делать, паршивцы этакие.

Ковалев неожиданно вскочил с колен и вырвал у меня ключи из рук.

— Сядь, Игорюш. Я не верю, что это ты. Но ты должен все объяснить. Обязан. Если ты сумеешь это сделать, то я поверю тебе, а не ей.

Он судорожно утер тыльной стороной ладони пот со лба и сел.

— Да, Лена, наверное, так я и сделаю. И, уже обратившись ко мне, добавил:

— А вы и правы, и нет. Я на убивал, но все остальное так и есть, как вы описали. Но я вынужден был так поступить, потому что защищал себя. Защищал, — и он закрыл лицо руками.

— От чего защищал, Игорь? — вновь вмешалась Лена.

— Нет. Не так. Не от чего, а от кого. Я попробую рассказать внятно, хотя и сам во всей этой истории ничегошеньки не понимаю. Я сейчас, вот закурю… — Только вы, Татьяна, не оставляйте меня в беде, пожалуйста, — он жадно затянулся.

Мне тоже захотелось курить. И я вынула из пачки сигарету.

— Поверьте мне, Таня, и помогите все это распутать.

Вот тебе и здрасьте. Кажется, исповедь Игоря Игоревича будет выглядеть совсем не так, как я ожидала.

Вспомнила вдруг, что не сказала Вадиму даже номер Ковалевской квартиры. Теперь места себе не находит. Да и время такое, что скоро «петухи пропоют», а тут ни коня, ни воза. И исповедь скорее всего будет долгой.

Однако делать нечего. Я тяжело вздохнула. А Игорь Игоревич начал свой странный и сбивчивый рассказ.

— Танюшку, как я уже сказал, я с раннего детства воспитывал. Она долго и не подозревала, что я ей неродной отец. Да какой же неродной, если она на моих руках выросла? Я любил ее, как своего собственного ребенка — своих у меня никогда не было. Моя первая жена не хотела обременять себя детьми. А с Валей в роддоме познакомился. Я там подрабатывал. Ее после родов оперировал. У нее в послеродовой период возникла атония матки.

Поймав мой вопросительный взгляд, он пояснил:

— Матка не сокращалась. Началось сильнейшее кровотечение. Такая патология трудно лечится. Чтобы спасти пациентку, пришлось удалять матку. Детей у нее больше быть не могло, как вы понимаете.

Это я понимала. Но, кроме того, я понимала, что Вадиму не светит сегодня попасть домой. Но что поделаешь. Издержки производства. Перебивать Игоря сейчас нельзя, иначе он потеряет нить разговора или просто замкнется в себе.

— Она в тот период была очень одинока и несчастлива. У нее как раз с мужем неполадки всякие начались. Мне было до боли жаль ее. Я, как лечащий врач, часто заходил к ней в палату, мы подолгу беседовали с ней. А когда ее выписали, я вдруг понял, что мне ее ужасно не хватает…

Я все-таки не выдержала и сказала:

— Извините, Игорь Игоревич, но, по-моему, вы отвлеклись. Ведь это все в далеком прошлом, не так ли?

— Простите, Таня, за многословность, но только так смогу объяснить, почему я не мог убить Танечку… Через месяц я разыскал Валю по адресу, указанному в «Истории родов» Оказалось, что с мужем она к тому времени рассталась. Короче, со временем мы с ней поженились. Так что Таня — моя дочь, понимаете? Моя. До двенадцати лет она просто обожала меня. А потом произошел раскол. Я влюбился в Лену, как мальчишка. Я просто голову потерял. О нашей связи узнала Таня.

— Каким образом?

— Она нас застала…

Лена как-то так сразу засмущалась, поднялась и взяла в руки джезву, намереваясь сварить кофе.

— Я обещал ей, что поговорю с ее матерью, обещал даже порвать с Леной. Я тогда не был готов разрушить семью. Из-за Тани. У ребенка должен быть отец. А она узнала ко всему прочему, что я ей неродной, даже папой перестала звать…

Я вновь решила перебить его и ускорить повествование:

— А вы знаете, что Таня вела дневник и записывала туда все свои мысли и чувства?

— Нет. Об этом я ничего не знал.

— Так вот, Игорь Игоревич, Таня написала в этом дневнике, что вы пытались ее совратить. У него даже лицо вытянулось.

— Да вы что такое говорите, Таня? Она мне была дочерью, и я любил ее. Любил!!! Я не знаю, что написала Таня в своем дневнике, может, она не правильно расценила некоторые мои поступки. Не знаю… Я ведь не задумывался о том, что она выросла. Для меня она продолжала оставаться все той же маленькой девочкой. Может, я заходил к ней в комнату в неподходящий момент, только ведь я над этим не задумывался. Для меня она была моим ребенком…

Он загасил сигарету и тут же потянулся за другой. На плите закипел кофе. Лена молча разлила его по чашкам. И я с огромным удовольствием отхлебнула глоток обжигающего напитка.

— Не поверите, Таня, но до двенадцати лет я ее сам купал даже. Она почему-то Вали стеснялась больше. А тот случай все разом перечеркнул. Я ее потерял. И как ни пытался наладить отношения, ничего не вышло.

С Леной наши отношения продолжались, но приходить к нам домой мы перестали. Из-за этого мне пришлось и из второй городской больницы уволиться, но это другая песня. Сейчас не об этом…