– Для поднятия нечисти второго порядка достаточно простейшей омега-пентаграммы. Её даже не обязательно напитывать жертвенной кровью. Достаточно простого приложения силы. Про другие пентаграммы, знаки, символы и жертвоприношения я тебе потом расскажу, а теперь повторяй за мной.

Повторять, значит, повторять. Нэйта развернула свой лист. Там, как и ожидалось, была начерчена уже готовая пентаграмма, помогающая поднимать нежить первого-второго порядков. Макар меж тем потряс ладонями, словно смахивая с них водяные капли, нахмурил светлые бровки, став немного похожим на отца и, опустив вниз ладони, воздел руки над пентаграммой.

– Et in fortitudine veniet!* – чётко выговорил он и бросил быстрый взгляд на Учителя, словно ожидая комментариев.

Et in fortitudine veniet!* – Да придёт сила духа!

Комментариев не последовало, и мальчик продолжил. Он поднёс правую руку к «подопытному материалу», и лёгкий трупик, словно на верёвочке, последовал за рукой. Небольшая сложность существовала в том, чтобы устроить паучка именно в центре пентаграммы, ведь Макар по-прежнему не касался его руками. От усердия у начинающего некроманта даже капли пота на лбу появились. Наконец, паук был помещён в заданную точку. Зазвучали гортанные слова следующего заклинания.

– … ut sit!* – хрипло закончил Макар и с надеждой уставился на тёмное дело рук своих.

ut sit!* – Да будет так!

Несколько мгновений ничего не происходило. Нэйта неосознанно затаила дыхание вместе с экспериментатором, до рези в глазах всматриваясь в жалкий засохший трупик. И вдруг паучок шевельнул ногой. Показалось? Шевельнулась другая нога. Затем учебное пособие даже попыталось подняться. Некстати отметилось, что ног у него всего семь. Ну да разве в их деле это важно?

Лабораторию огласил торжествующий крик:

– Получилось! Нэйта, Нэйта, ты видела? У меня получилось! Папа, у меня получилось!

А ведь это его первое удачное поднятие нежити, поняла Нэйта.

– Вы где находитесь, молодой человек? – холодный голос жестоко осадил пыл первой победы.

– Простите, Учитель, – маленькие плечики понуро опустились вниз. – Этого больше не повторится.

Что не повторится? Выражение радости победы? Или то, что Макар назвал собственного отца папой? Как можно быть таким чёрствым по отношению к собственному ребёнку.

– А теперь поясните нам, что вы делали не так, – строго продолжил некромант.

– Влил мало силы?

– Вы не объясняли свои действия для апрентис Нэйты, – укорил лорд-маг.

Ох, Нэйте же велено было повторять за Макаром, а она забыла про всё и смотрела на происходящее, как деревенский дурачок на представление на ярмарке.

– А я и так всё поняла, – поспешила оправдать малыша она. – Макар так чётко всё делал. Я правда, поняла.

– Так действуй! – недовольно заявил лорд Ферран. – Макар, ещё три подхода с готовой пентаграммой, после – самостоятельный чертёж.

Словно ниоткуда, перед Учителем появилась большая чашка с парующим пахучим питьём. Нэйта совсем не разбиралась в травах, но то, что это не обычный чай, можно было понять по запаху. Какое-то лекарство? Очень похоже.

– Работаем, чего замерли?!

Ладони учеников вознеслись над пентаграммами.

– Et in fortitudine veniet!

И направить поток силы. Не получается. Странно было бы, если бы получилось с первого раза.

– Et in fortitudine veniet!

– Et in fortitudine veniet!

Интересно, можно ли в подобные моменты стирать пот со лба? В следующий раз нужно обвязать лоб специальной повязкой. Теперь понятно, для чего их носят многие маги.

– П-фф, – Нэйта тяжело сдула мешающую прядь.

У неё должно получиться. Нужно только послать больше силы в заклинание. Учитель же ясно сказал, что светлые могут освоить тёмные заклинания, нужно просто приложить больше силы. А ещё он говорил, что сила у Нэйты есть.

Потянуло дымком. Это что же, её пентаграмма задымилась?

– Кажется, я испортила лист, – растерянно сообщила она.

– Вижу. На сегодня хватит, а то такими темпами ты нам и демона призовёшь, – недовольно проворчал Учитель.

– А разве так можно? – тут же отвлёкся от своего паука маленький энтузиаст от некромантии.

– С этой пентаграммой – нет, – отрезал лорд Ферран. – А вот с такой силой может и получиться.

– Ох ты! А с какой пентаграммой нужно вызывать демонов? Или для их вызова нужен более сложный символ, да?

– Демонов не рискну вызывать даже я. Таким же неумехам как вы, молодой человек, проще добраться до Проклятых земель и поискать демонов там. Или подождать, пока они сами вас найдут. Так хотя бы не пострадают посторонние люди. Убирайте за собой и идите отдыхать, – сказав так, господин лорд-маг изволил подняться из-за своего стола и удалиться.

Ну вот опять. И почему он так суров? Ведь Макар совсем ещё ребёнок.

– И всё равно ты молодец! – сделала Нэйта то, что должен был сделать отец. – Тебе нет ещё семи лет, а ты уже поднимаешь пауков. Я тобой горжусь!

– Правда? – наивные зелёные глаза смотрели с доверием и надеждой. – А почему?

– Почему горжусь? Ну как же, именно ты научил меня этому сложному заклинанию и, – Нэйта подошла ближе склонилась, чтобы продолжить уже шёпотом: – Именно ты научил меня не бояться пауков!

– Да? Ты тоже их боялась?

– Да, – серьёзно кивнула она и, сложив свою пострадавшую пентаграмму, задумалась, куда же её деть. Для последующих занятий она не годилась, и сжигать такие вещи, да ещё и напитанные беспорядочной магией, точно не стоило. Пожалуй, это как раз тот самый вопрос, который стоит выяснить у Учителя.

– Ну что, на боковую? – улыбнулся Макар, заканчивая с уборкой своей половины рабочего стола.

– Давай, – согласилась Нэйта и взяла его за руку.

Проходя по лестнице, на перилах которой они попались с поличным, дружно прыснули. Впрочем, повторять хулиганские подвиги не стали. Хватит на сегодня.

***

Нэйта хотела проводить Макара до его комнаты, ведь весь третий этаж утопал во тьме, но парнишка снисходительно посмотрел с высоты нескольких ступеней, на которые уже успел забраться и пояснил:

– Ну что ты такое придумываешь, я же тёмный, тьма моя стихия.

– Ты так много сегодня сделал для меня. Научил сложным заклинаниям, даже пособие раздобыл. Я хотела в благодарность рассказать тебе на ночь сказку.

– Сказку?

Вся отчаянная борьба надежды и неверия отразилась на бесхитростном детском лице.

– Ну да, сказку. Я же как бы в долгу у тебя. По-хорошему, нужно бы в ответ научить нескольким светлым заклинаниям, но я пока совсем их не знаю. Могла бы пересказать книги, которые читала, но не думаю, что они будут тебе интересны. А вот сказки, которые мне рассказывала в детстве бабушка, я помню. Ну так что, принимается обмен? – поинтересовалась Нэйта.