Как-то раз Нина обмолвилась, что давно хочет заиметь планшетник, в него можно закачать кучу всего. В Интернете работает портал litres.ru, там много хороших книг, не дорогих, а главное, есть более тридцати тысяч бесплатных изданий.

— Даром раздают? — удивился Антон.

— Да, — подтвердила подруга.

— Супер, — восхитился он, — не фигню?

— Отличные произведения, — заверила девочка, — да только мне их закачать некуда.

Тоша знал, что у Нины через три месяца день рождения, и решил подарить ей самый лучший планшетник. Стоил гаджет дорого, но Антона не испугала цена, он стал зарабатывать. Как? В школе у них придирчивые учителя, скачивать из Интернета доклады они не разрешают. Всякий раз, когда кто-то нарушает запрет, педагоги это обнаруживают и в дневнике лентяя выводится жирная двойка. Большинство ребят в классе Антона, да и в параллельном тоже, не хотят напрягаться, у них обеспеченные родители, дети живут не в Полынове, а в таунхаусах, которые теперь кольцом опоясали городок, и хорошо понимают, что им оплатят обучение в вузе, зачем напрягаться? А Нине и Антону необходимо попасть на бюджетное отделение, у их мам в кошельках не густо с деньгами.

Муниципальная школа в Полынове считается одной из лучших, в ней прекрасный педсостав, у директора много приятелей среди представителей крупного бизнеса, которые помогают гимназии. В ней есть бассейн, спортклуб, театр. А внеклассной программе позавидуют многие московские школы, где за обучение надо отдать ого-го какие деньги. Ребята из Полынова побеждают на олимпиадах, музыкальных конкурсах. Но, увы, встречаются и такие, как одноклассники Антона. Денег у их родителей много, а ума у детей мало, желания учиться никакого. Вот представителям этой категории Полковников и предложил писать за них доклады, естественно, за деньги.

Антоша усиленно работал, собрал приличную сумму, оставалось надыбать еще двадцать тысяч, и тут педагоги, словно сговорившись, перестали задавать сочинения-выступления-рефераты на разные темы. Бизнес Тоши заморозился.

В классе Полковникова учится глупая Ира Постина. Смысл ее жизни разыгрывать ребят. Дурочка может положить в чужой портфель тряпку, смоченную в селедочном рассоле, налить воды за шиворот, утащить у тебя кошелек и запихнуть его в карман чужой куртки. Смешно? Совсем нет. А Ире весело. На Хэллоуин у нее всегда самый страшный и дорогой костюм, родители нанимают дочери гримера. Наряду с примитивными розыгрышами Ирочка устраивает масштабные спектакли. Ее фантазии можно позавидовать. И она постоянно пристает к Антону. Он отковыривал от пола свои кроссовки, которые приклеила неугомонная Постина, вытряхивал из коробки с завтраком резиновых червей, до тошноты похожих на настоящих, оттирал сиденье парты от меда и один раз безумно перепугался, когда на него из-за угла родного дома кинулась здоровенная, явно бешеная, с открытой пастью, из которой капала пена, собака. Антоша побежал от нее, споткнулся, упал, чуть не описался, а пес встал на задние лапы, расхохотался и голосом Ирки спросил:

— Полковников, не хочешь свою мамочку на помощь позвать?

Не так давно Антон вместе с классом поехал в санаторий «Теремок», ребятам устроили веселый отдых: посещение зоопарка, потом чаепитие. Подросток полюбовался на зверушек, угостился пирогом, ему стало скучно, одноклассники надоели, вот он и пошел бродить в одиночестве по лесу, случайно наткнулся на маленький домик. Антоша долго гулял, основательно замерз. Он не собирался заходить ни к кому в гости, хотел вернуться в избу, где пили чай его товарищи, но поскользнулся, упал, напоролся на что-то острое, разорвал брюки, сильно поцарапал ногу, поэтому решил попросить у хозяев домика вымыть коленку, открыл ворота, прошел во двор, увидел на двери здоровенный ржавый замок, на окнах железные ставни, обошел строение, постоял у задней стены, собрался уходить и вдруг услышал женский голос:

— Мальчик!

Тоша чуть не упал.

— Кто здесь?

— Я, — прошептали не пойми откуда, похоже, из подвала дома, — помоги… Пожалуйста…

И тут Антон понял: это очередной прикол Ирки. Ее мать постоянно катается в «Теремок», парится там в бане, отдыхает в СПА, всегда берет с собой дочурку. Постина потом хвастается перед одноклассницами маникюром с блестками, рассказывает, как косметолог обмазывала ее шоколадом. Девчонки зеленеют от зависти, а Антон удивляется. Ну зачем это делать? Конфеты лучше съесть. Когда класс собрался на экскурсию в зоопарк, Ира скорчила гримасу.

— Сто раз там была. Фу! Ничего интересного. Развлекуха для детсадовцев. Чай в избе мерзотный. Я тоже в этот день прикачу в «Теремок», но с вами шляться не стану. Мне покрасят волосы в розовый цвет, потом я вкусно поем в ресторане. А вам пироги жуткие дадут. Полковников, тебя, конечно, мамочка не пустит. Вдруг сыночек в лесу заблудится?

— Я точно поеду, и тебе мало не покажется, — пообещал Тоша, — подсыплю в твою жрачку дохлых мух.

— Ха, — засмеялась Ирка, — сначала их поймай!

Антон бросил в противную девицу учебник и неожиданно попал ей в лоб.

— Дурак, — завизжала она, — синяк будет!

— Ночью в сортир без фонаря пойдешь, — ответил одноклассник.

Вот почему, услышав не пойми откуда голос, мальчик подумал, что Ирка замыслила нечто грандиозное, эпохальную гадость для него.

— Открой дверь, — шептала одноклассница, старательно изменив голос.

Антон решил выяснить, что затеяла Постина, и вступил в разговор:

— Она заперта на замок. На окнах тоже засовы с запорами. Все, Постина, хорош. Можешь сколько угодно прятаться и прикидываться. Знаю, что это ты. Покедова!

— Мальчик, не уходи, — заплакали вроде в доме. — Хочешь денег?

— Кто же откажется, — заявил Антон.

— Запомни телефон… позвони Татьяне… скажи… Хухря… катакомбы, тебя наградят… проси… сколько… хочешь… номер очень легкий…

Телефон, который озвучила якобы незнакомка, и впрямь оказался проще некуда, он состоял из одних единиц и двоек.

— Ты меня не обманешь, — крикнул Антон и поспешил назад.

На следующий день в школе он хотел сказать Постиной, что она зря старалась, сидела в запертом доме. Антон ее прикол вмиг раскусил, но девочка не явилась на занятия. На последнем уроке классная руководительница объяснила:

— Иру вчера утром положили в больницу, у нее аппендицит вырезали. Давайте запишем для нее коллективное пожелание здоровья.

И лишь тогда у Антона включилось логическое мышление. Он же пошел гулять по лесу спонтанно, ему надоело сидеть в избе с одноклассниками и бесконечно жевать пироги. А еще Тоша не любит духоту, хозяйка же избы натопила до ужаса. Как Ирка могла узнать, что он наткнется на домик? Паренек никому не говорил, в какую сторону потопает. И он понятия не имел, где находится строение. Кроме того, и дверь, и ставни постройки были тщательно заперты снаружи. Ну никак Постина не могла внутрь попасть. Может, там и впрямь кто-то находится? Вероятно, надо отправить эсэмэс. Звонить он не станет. Антон получит от Татьяны двадцать тысяч, купит Нине планшет. У него прекрасная память, а телефон, состоящий из двух повторяющихся цифр, запомнил бы кто угодно. Имя Татьяна тоже не сложное. Что такое Хухря, Антон, правда, понятия не имел.