Но Баженов сказал совсем не то, что она ожидала:

– Гусь, не переживай! Все выяснится рано или поздно. Надо дать мыслям повариться, покипеть, отстояться… Для любого химического процесса нужно время, а мысль – это тоже химия… Мы все поймем, вот увидишь. Нас же много теперь! Вон уже и полиция Натали ищет, и Боб твой подключился… Он, конечно, перегибает палку, но это он за тебя боится, я его понимаю…

Забыв, что минуту назад она боялась, как бы Баженов не оскорбил Боба, Инга возмутилась:

– Боб? Да он никогда ни за кого не переживает! Слишком толстокожий, чтобы переживать! Он просто вредина!

– Знаешь что. – Баженов поднялся со скамьи и потянул за собой за руку Ингу. – Пойдем, я тебя кофе напою. Нужно тебе тонус поднять. Тут недалеко есть местечко, там и поесть можно вполне бюджетно. И поговорим, и, может, что-то надумаем…

Расставшись в тот вечер с Баженовым у своего подъезда, Инга поднялась на два лестничных пролета и, глядя в окно, проводила его глазами, пока он не исчез за поворотом. Потом она спустилась обратно, вышла из подъезда, пересекла двор и подошла к соседнему дому. Здесь жил Боб, и на втором этаже светилось окно в его квартире. Инга вздохнула и набрала пару цифр на домофоне.

Дома была только Ангелиша. Она обрадовалась Инге, сразу же потащила ее на кухню, пить чай. Там уютно горел торшер, на спинке диванчика лежала книга с торчащей между страницами закладкой. Инга пригляделась к обложке. Ну да, Барбара Картленд, кто бы сомневался! Ангелиша обожала английские женские романы с благородными лордами и обедневшими красавицами аристократками, которые, помыкавшись в стесненных обстоятельствах и чудом избежав лап злодеев, ухитрялись-таки выйти замуж за этих самых лордов…

Разливая по чашкам чай, Ангелиша поинтересовалась:

– Ингуша, а что за мужчина у Али появился? Видела их несколько раз… Интересный такой, только она что-то с ним пока не знакомит. Ты его знаешь?

Инга пожала плечами.

– Говорит, что старый знакомый, встречались в юности, потом почему-то потеряли друг друга из виду, а тут вновь столкнулись… Подробностей не знаю. Аля не рассказывает, а я не лезу…

– Так хочется, чтобы у Али сложилась личная жизнь, – вздохнула Ангелиша. – Ты уже совсем взрослая, скоро уйдешь… Не осталась бы она одна…

Инга хотела было ответить, что никогда в жизни не бросит Алю, но не успела. Стукнула входная дверь, и голос Боба в прихожей зычно возвестил:

– Мама, я дома!

Через минуту Боб нарисовался собственной персоной в проеме кухонной двери. Увидев Ингу, он не удивился:

– Так и знал, что припрешься!

– И тебе добрый вечер, – хмуро сказала Инга. – Поговорить нужно…

Боб сделал широкий приглашающий жест в сторону своей комнаты:

– Вэлкам!

– Боб, а ужинать? – слабо вякнула Ангелиша.

– Не буду, мамуля, сыт! – Он размашисто прошагал к себе.

Инга отправилась следом. На пороге кухни она оглянулась. Ангелиша грустно сидела за столом, подперев голову кулачками. Она чувствовала, что сейчас «дети» будут ссориться, а ее это всегда огорчало…

Комната Боба была почти точной копией ее собственной. Письменный стол, кресло, диванчик… Боб сидел боком на подоконнике, с деланым безразличием глядя в окно. Когда Инга вошла и плюхнулась в кресло, он повернулся к ней и спросил:

– Ну?..

– Баранки гну! – резко ответила Инга. – Боб, это что сегодня было? Ты почему ни с того ни с сего на Баженова наехал?

– Баженов – это у нас Леша? – по тому, с каким сарказмом было произнесено имя ее друга, Инга поняла, что Боб не одумался, не успокоился и по-прежнему полон необъяснимой неприязни.

– Боб, что происходит? – воскликнула Инга, с досадой стукнув кулаком по подлокотнику кресла. – Ты можешь по-человечески объяснить?

– Мне не нравится, что ты связалась с этим Лешей. – Боб упорно сверлил ее своими немигающими глазами.

– А я должна делать только то, что тебе нравится? – возмутилась Инга. – Боб, ты с ума спрыгнул? Я знаю Лешу Баженова пять лет, я с ним училась, мы случайно попали в неприятную историю, и я попросила тебя помочь. Но тебе Баженов не понравился, и помогать ты не хочешь. Я правильно понимаю ситуацию? Так и скажи!

– Да ни фига ты не поняла! Я уже по уши влез в это дело, и оно все больше мне не нравится. Я сегодня был в этом вашем «Сосновом раю»…

– Да ну? А почему не рассказал?

– Не хотел при твоем Баженове, я ему не доверяю. Я виделся с Оброковым-старшим, ну, отцом того самого психа, Владика, который якобы на вас напал… Этот Оброков нормальный, в общем, мужик, пальцы не гнул, поговорить согласился…

Инга всегда поражалась, как Бобу, с его вредным характером, удается легко налаживать контакты с самыми разными людьми. С ним все соглашались говорить, обо всем рассказывали… Может, это только с ней он такой вредный?..

– Ну так вот… Этот Владик – младший любимый сын. Художник, творческая натура… Много путешествовал по разным странам, в поисках, так сказать, новых впечатлений… Причем не довольствовался обычными туристическими маршрутами, – ему надо было лезть в глубинку, в трущобы, изучать жизнь аборигенов! Как Миклухо-Маклаю… И это «миклухомаклайство» кончилось плохо. Из очередной поездки в Таиланд он не вернулся. Отец искал его больше года, поднял на ноги полицию всей Юго-Восточной Азии. Он мужик денежный, мог себе позволить… Наконец сыночка нашли в какой-то тамошней психушке, в невменяемом состоянии, со следами черепно-мозговой травмы… Его привезли в Россию, долго лечили, но в себя он так окончательно и не пришел. Что и где с ним случилось, объяснить не смог, двинулся мозгами капитально… Скорее всего, он нарвался на тамошних бандитов… То ли его ограбить хотели, то ли другое что, но недобили… Там кроме черепно-мозговой травмы еще и наркотики были, и какая-то экзотическая хворь, целый букет, словом… Теперь этот Владик живет с отцом, бродит по окрестным лесам, рисует… Отец клянется, что он абсолютно безвреден, мухи не обидит, ни на кого напасть не способен, никакого оружия никогда в руках не держал… Инга, ты уверена, что в тебя вообще кто-то стрелял?

– Странный вопрос… Конечно, уверена!

– Стоп, не торопись. Вспомни и опиши подробно, как это происходило.

Спорить с Бобом было себе дороже, и Инга принялась вспоминать. Боб начал перебивать ее с первых же слов:

– Стоп-стоп-стоп! То есть ты услышала какой-то непонятный звук, а потом только убегала, ничего не понимала, просто поверила этому Баженову и подчинялась ему. Сама не видела, как стреляли, и даже не слышала выстрелов…

– Леша сказал, что оружие с глушителем…

– Опять Леша, опять сказал… Ты своими глазами что-нибудь видела?

– Видела мужика в балаклаве. Своими глазами. И плащ у него был, как у этого психа Владика. И походка похожа, и рост такой же…