– Ничего необычного, просто я при помощи косметики подчеркнула природное сходство, вот и весь секрет.

– Пусть наденет шубу.

Ира облачилась в наряд.

– Божественно!..

– Я сейчас заплачу, – шелестела Валентина.

– Плакать будешь у себя дома, – осадила Перепелкина. – Ирка, пройдись по комнате. Офигеть. Да за тобой парни табунами ходить должны.

– Согласна, при условии, что ты ежедневно будешь меня гримировать, Валька делать прическу, а Андрей подарит мне шубу своей матери.

Когда захмелевший Андрей держал в руках фотоаппарат, а Ирина, томно вздыхая, полулежала на диване, Лидия завопила:

– Андрюх, погоди.

– В чем дело?

– Посмотри на ее руки.

– Нормальные руки.

– А пальцы?

– И пальцы тоже ничего.

– Ирка, быстро снимай свою бижутерию. Это колечко с бирюзой испортит всю картину. На, возьми мое кольцо.

Лида протянула Ире золотое кольцо с бриллиантом.

– Лида, он настоящий?

– Естественно. Мне тетка на день рождения подарила. Между прочим, – Перепелкина обвела взглядом присутствующих, – больших денег стоит.

Ира надела украшение на безымянный палец и почувствовала себя звездой Голливуда.

Андрей начал фотографировать.

Минут пятнадцать спустя Лидуня завела новую пластинку:

– Мальчики, я хочу шампанского. Андрюх, сгоняй в магазин.

К вечеру у Ирины жутко разболелась голова. Сжимая виски, она подошла к Перепелкиной и прошептала:

– Лид, я домой поеду, плохо себя чувствую.

– А на посошок?

– Нет, меня сейчас вырвет.

– Пусть Игоряша тебя проводит, темно уже.

– Не стоит, сама доберусь.

– Тогда до встречи.

Взяв сумочку, Ирина вышла на улицу. У подъезда она присела на скамейку, уставившись в ночное небо.

От дома Андрея до жилища Ирины можно было доехать на автобусе или же, потратив не менее часа, дотопать на своих двоих. Ирина решила совершить пешую прогулку.

Когда до дома оставалось метров пятьсот, к ней приблизились трое неизвестных.

– Откуда идешь, красавица? – спросил коренастый, с ухмылкой глядя на Иру.

Девушка испугалась. Свернув резко вправо, она почувствовала, как крепкие руки высоченного шатена схватили ее за плечи.

– Отпустите меня.

– Отпустим, но не сразу.

– Что вам надо?

– А ты сама как думаешь?

– У меня ничего нет.

– Ты в этом уверена? – Коренастый выхватил сумочку и по-хозяйски начал проверять ее содержимое.

– Не смейте. Отдайте!

– Закрой пасть.

Ира попыталась вырваться и получила удар под дых.

Согнувшись пополам, она прижала руки к животу.

– Она пустая, – пробасил коренастый.

– Не думаю, – высокий парень дернул Иру за руку. – Лех, глянь.

– Опа! Вот это камушек.

– Конфискуем?

– А то.

И тут до Ирины дошло, что она забыла вернуть бриллиантовое кольцо Лидии.

Покрывшись испариной, Ира закричала:

– Мальчики, пожалуйста, не трогайте кольцо. Умоляю! Оно не мое. Чужое!

– Заливать будешь в другом месте.

– Делайте со мной что хотите, но кольцо оставьте!

– Ты нам сто лет не нужна.

– Колян, кончай с ней возиться, снимай цацку.

Ира сжала кулаки.

– Упирается, – коренастый схватил девушку за горло.

– С нами лучше не шутить. Разожми кулачок, куколка, и мы не причиним тебе вреда.

– Нет, – хрипела Ирина.

– Или нам придется отрезать тебе руку, – он выудил складной нож. – Ты этого хочешь?

Ира взвизгнула.

– Вот, хорошая девочка. Колян, ну что там?

– Все о’кей, колечко наше.

Ира упала на колени.

– Отдайте. Пожалуйста. Оно чужое, я же не смогу расплатиться. Мальчики!

– Да пошла ты.

Хохоча, троица удалилась.

Ирина продолжала сидеть на асфальте и, обхватив голову руками, завывать от отчаяния.

На следующий день состоялся разговор с Перепелкиной. Выслушав сбивчивую речь Ирины, Лида сказала следующее:

– Я все прекрасно понимаю, но и ты пойми, кольцо дорогое, я не могу просто так его забыть. Ты должна вернуть мне деньги.

– Сколько? – едва слышно шелестела Ира.

– Четыре тысячи.

– Сколько?!

– А ты как думала? Как-никак колечко с бриллиантом, это тебе не какая-нибудь бирюза.

– Лидунь, у меня нет таких денег. Нет, и вряд ли появятся. Ты же знаешь, сколько я получаю на фабрике.

– Займи.

– У кого?

– Ир, давай начистоту. У тебя было мое кольцо, теперь его нет. Кто из нас остался в убытке?

– Ты.

– Правильно. Значит, ты – кровь из носа – должна полностью возместить мне ущерб. Зная твое бедственное положение, я тебя не тороплю, но и затягивать не стоит. Даю полгода, за это время собери необходимую сумму, и мы в расчете.

Ирина поехала к Лизавете.

Накапав подруге корвалола, Лизка выругалась:

– Ублюдки! Я бы их на части разорвала. Ты хоть запомнила, как они выглядят?

– Шутишь? Мне тогда не до этого было.

– И Лидка твоя хороша. Думать надо было, прежде чем цацками разбрасываться.

– Лизка, что мне делать? Откуда взять деньги?

– Извечный вопрос: что делать и где раздобыть бабки.

– Лизок, займи мне четыре тысячи.

– Откуда?

– Но у тебя же есть. В той коробке было много денег, ты бы могла…

– Правильно, могла… раньше могла, а теперь не могу. Я же говорила, что шубу покупать собиралась. Так вот я ее купила. А еще видак приобрела. Так что все денежки тю-тю. Ирка, у меня осталось триста рублей. Рада бы помочь, да только нечем.

– Мне крышка. Четыре тысячи за полгода не собрать. Я боюсь, Лизка.

– Не дрейфь, подруга, нет таких ситуаций, из которых нельзя выбраться. Всегда найдется пара запасных выходов, надо лишь хорошенько присмотреться.

– В моем случае их нет.

– Есть! – твердо проговорила Лизавета. – И не один. Ты можешь сколотить приличную сумму, вернуть бабло Лидке, плюс у тебя останется лаве на шмотки и дорогую косметику.