А еще впервые захотелось ее голос услышать…услышать, что она говорит Джекки, когда качает ее. Она ведь что-то говорит. Он видит по губам. То ли поет, то ли рассказывает. У нее рот сердечком, и верхняя губа изогнута, чуть вздернута, иногда виднеются мелкие белоснежные зубы, а когда она улыбается, у нее на обеих щеках ямочки.

****

Он разбудил меня рано утром. Как всегда совершенно бесцеремонно. Но как всегда в полной тишине, подергав за плечо. Я еще не привыкла, и меня это сильно пугало. Я подскакивала на постели и совершенно слипающимися глазами пыталась хоть как-то сфокусироваться на его лице. Свежем, выспавшемся и полном сил. КАК? Мать вашу, как можно быть полным сил в шесть часов утра? В шесть, гребаных, часов утра, когда солнце едва взошло. Он что, кофеин в вены впрыскивает? Хотя я от кофеина даже уснуть могла. Ну не действует он на меня совершенно. Это потому, что давление всегда было пониженным, как у папы.

Вскочила с постели, села, вытирая кулаками глаза и совершенно забыв, что на мне тоненькая, полупрозрачная ночнушка Кейтлин…той Кейтлин, с ее ужасными вкусами и привычками обнажаться, а не одеваться. И эта ночнушка скорее была способом не одеться, а…даже не знаю. Кого-то соблазнить…Мгновение, и его горящий взгляд упал на мою грудь, я тут же прикрылась руками, а он резко отвернулся в сторону двери. Но уйти и не подумал.

Вот что ему надо в такую рань? Я встала с постели, скинула ночную рубашку, натянула на себя футболку и шорты. А он стоит. Руки на груди сложил. Из-за того, что он огромен, как скала, эти руки еле сходятся впереди, и вены, кажется, полопаются, выступая под кожей.

Перед тем как вывести меня из дома, Керук вручил мне пустое ведро, и стало еще страшнее. Вот что ему надо? В шесть утра с ведром во дворе? Выдохнула и все же пошла за ним следом.

Когда он завел меня в коровник, я, кажется, чуть в обморок не упала от запахов и от вида самой коровы. У меня сердце в горле забилось. Это же страшная, огромная черно-белая зверюга.

Керук тем временем вручил мне ведро и показал на корову пальцем.

— Что? — спросила я и развела руками, — Что вы от меня хотите? Я не приближусь к этой ужасной животине. Даже не надейтесь!

Смотрит какое-то время на мои губы, и его выразительные говорящие брови по очереди поднимаются вверх с очень характерным изгибом…от которого у меня мурашки бегут по коже. Керук хватает меня за руку и тянет прямо к корове. Та смотрит на меня огромными карими глазами, я на нее и понимаю, что наша симпатия всецело взаимна.

Полковник ставит табурет возле коровы, подсовывает ведро вниз и снова тычет пальцем на корову, теперь на ее вымя. НЕТ! Он с ума сошел! Нет и еще раз нет! Он ненормальный! Я не стану этого делать! Пусть и не мечтает!

Ткнула ведро ему в руки.

— НЕТ! — сказала очень выразительно, выделяя каждую букву.

Это его совершенно не впечатлило, он взял меня за локоть и усадил насильно на стул. Оказавшись в такой близости от коровы, я чуть не упала в обморок от ужаса. Меня всю трясло. Керук потянул мою руку к вымени…Корова дернулась, я вместе с ней. Вскочила с табурета, попятилась назад и не увидела коровью лепешку, поскользнулась на ней и свалилась мешком прямо в сено. И, глядя на меня, Керук расхохотался. Очень весело. Громко. Запрокинув голову. Это было одновременно и оскорбительно, и заразительно. Впервые увидела, как он смеется, и как от этого смеха преображается его вечно серьезное и недовольное лицо. Сверкают белые зубы, появляются веселые морщинки у глаз. Внезапно протянул мне руку и помог подняться.

Когда моя ладонь легла в его огромную лапищу, по моему телу прошла едва заметная дрожь. У него оказались очень мягкие и теплые руки. Сильные. Какие-то совершенно надежные руки. Даже коленки задрожали от этого касания. Мы непроизвольно посмотрели друг на друга, и он тут же отнял ладонь. Он подошел к корове, потрепал ее по спине, по шее, погладил. Она потянулась к нему своей огромной мордой, потерлась о него головой и пощипала губами его руки. Это было удивительно видеть…как он ладит с животными. Как и ладит со своей внучкой. Он совершенно меняется. Не то что…со мной.

Керук сам уселся на табурет и принялся доить корову. Никогда не думала, что подобное зрелище может меня настолько завлечь…нет не сам процесс, а мужчина, который это делает. Никогда бы не представила, что это может быть настолько сексуально. И снова эти руки…не знаю, что именно я ощутила при взгляде на них. Что-то похожее на голод. Что-то похожее на желание, чтобы эти руки дотронулись до меня. Как. они, эти руки сожмут мою грудь или нагло скользнут между ног.

Тут же одернула себя и ощутила, как вся кровь прилила к лицу, как запылали щеки, лоб, шея. Ужас! О чем я думаю! С ума сошла…это бред какой-то! Выдохнула и отвела от него взгляд. Стараясь не смотреть на спину, обтянутую светло-бежевой футболкой, пропитавшейся потом. И самое странное, что я чувствую запах этого пота, я впитываю его и…он мне нравится. Мне. Той, что может из-за неприятного запаха вывернуть содержимое желудка на пол. Но его запах мне приятен…но как? Это же пот! Это же должно быть отвратительно. Как может нравиться чей-то запах пота.

Керук вдруг обернулся и поманил меня к себе. Таким очень властным и уверенным жестом. И я подчинилась. Подошла на несколько шагов. Полковник взял меня за руку и тронул моей ладонью спину животного. Погладил, потом моей же ладонью погладил голову, а когда поднес к морде, я дернулась, но он настойчиво потянул меня, и я ощутила, как корова нежно касается своими шершавыми губами моего запястья и пальцев. И совершенно не пытается укусить.

И снова мой взгляд на его массивных пальцах, и на контраст моей белой кожи и его смугло красноватой от загара. Он словно всем своим видом показывает мне, чтобы я не боялась и…мне действительно не страшно. С ним рядом вообще не может быть страшно, потому что, мне кажется, он сам может напугать все живое вокруг себя.

А еще у него очень молодое лицо…и он сосем не похож на чьего-то деда. Слово «дед» и он — не совместимы. Опустила взгляд на красиво очерченные губы и массивный, очень тяжелый подбородок, снова посмотрела в глаза и почему-то на секунду зависла. У него вблизи глаза не совершенно черные. Они цвета молочного шоколада со светлыми крапинками вокруг зрачка. А еще у него длинные ресницы. Они совершенно не сочетаются с этим грубым лицом с очень резкими и крупными чертами… и с его совершенно лысой головой. Наверное, само по себе понимание «лысый» звучит ужасно…но ему шло. Он выглядел настолько ярко, настолько мужественно, что мне казалось, я рядом с ним сопливая школьница.

Керук вдруг наклонился к ведру с молоком, зачерпнул кружкой и, сделав несколько глотков, протянул кружку мне, вытирая рот тыльной стороной ладони. Я с опаской взяла кружку из его рук. Никогда раньше не пила молоко вот так. Где-то шевельнулась брезгливость…или еще что-то из прошлого Кейтлин, но я все же взяла кружку из его рук и сделала несколько глотков теплого молока, слегка расплескав из-за тяжести чашки. Да, было вкусно и очень необычно.

Опустила кружку и вздрогнула, когда полковник протянул руку и вдруг коснулся большим пальцем моего подбородка…только спустя несколько секунд я поняла, что он вытер молоко.