меня трясло. В них чувствовалась необузданность. Сумасшедшинка. Словно Скорпион не любил сдерживать себя.

Зверь говорил, он ничего не сделает, пока не позволят, но сегодня на ринге он меня схватил… Повод был, но брать меня на руки необходимости не было…

Я приняла душ, надеясь взбодриться и заодно избавиться от запаха будущего мужа. В красках рисовала брачную ночь и всякий раз содрогалась.

Около полуночи я выглянула наружу.

— Кто победил?

— Скорпион, — ответил Равиль.

— А сколько до конца сентября будет еще боев?

— Три.

Я закусила губу. Слишком мало.

Финал предопределен, победит он.

Я справлюсь…

Справлюсь, и Зверь обещал, что поможет, если буду для него шпионить. По-другому здесь, кажется, не выживают… Нужно быть полезной. На крайний случай, если не смогу сбежать или выпросить участь получше, попрошу тот морозный коктейль с золотом перед брачной ночью. Будет нормально.

Меня насторожил шорох от окна.

Я заинтересованно взглянула в ту сторону. Шорох, словно кто-то ведет по стене снаружи, но второй этаж и лестницы там нет… Я было направилась к окну, чтобы посмотреть, не показалось ли, может, птица?.. Когда на створку легла крупная мужская рука, и в проеме появился громадный темный силуэт.

Взвизгнув, я бросилась к двери и влетела в руки Равилю.

— Ко мне лезут! — я отступала, пропустив телохранителя вперед, но из спальни не вышла, решив держаться поближе к нему.

Мужчина спустился с подоконника, никого не стесняясь и не боясь. Специфические очертания фигур, перекачанные мышцы, светлые волосы — я догадалась, кто он, еще до того, как он вышел из тени.

— Вали на хрен отсюда! — прорычал Равиль.

Тот молча приближался.

Равиль встал между нами, собираясь достать оружие. Не успел: нарушитель пришел не договариваться — драться. Он играючи поймал телохранителя в захват, резко развернув ко мне, и перекрыл ему кислород. На предплечье здоровяка я увидела татуировку черного скорпиона.

— Уймись, Равиль, — прошипел тот, пока мой телохранитель с красным лицом хватал ртом воздух. — Или придушу. Я просто поговорю с невестой и уйду.

Он пристально смотрел на меня. Стало так страшно, что закружилась голова.

Скорпион душил моего телохранителя, пока тот не обмяк.

Затем разжал мощные руки, тот рухнул на ковер.

Наклонился, чтобы забрать оружие, а когда выпрямился, осмотрел меня снизу вверх. От горячего взгляда ничего не укралось: ни тонкая щиколотка, ни коленка, выглянувшая в складки халата, ни изгиб бедра. От взгляда жаром окатило.

Я прижалась спиной к стене и не могла пошевелиться.

Смотрела в рельефное, бесстрастное лицо. В характерных шрамах от рассечений. Скорпион был почти на две головы выше меня, и здоровый, как гора. На нем были джинсы и простая майка, не скрывающая выпирающих мышц груди и стальной пресс. Черный бандаж на одно плечо делало его наряд футуристическим и странным. Фиксация плечевого сустава, поврежденного в бою. Все тело в шрамах. Я вспомнила, как он схватил меня на ринге и прижал к себе. В лицо взглянула, пытаясь, понять, чего он хочет. Но как у любого профессионального бойца или раба, оно не выражало ничего, кроме пустоты.

— Вам сюда нельзя… — прошептала я, мое испуганное дыхание обожгло собственные губы.

Я вспомнила, как протянутой рукой он приветствовал на ринге балкон.

— Лили Девин… — у него оказался низкий, свирепый голос, больше приученный рычать, чем говорить. Горячая ладонь скользнула по моей щеке, и я отвернулась. — Какая ты красавица… Как повезло.

— Не трогайте меня, пожалуйста… Я ведь все равно… Все равно ведь стану вашей женой!

Скорей бы кто-нибудь пришел!

Близость этого монстра пугала. Он пока не трогал, не прижимался, но могучая фигура надо мной не оставляла вариантов: если навалится, даже пискнуть не успею.

— Лили… — он попытался заглянуть мне в глаза, но не смог из-за разницы в росте.

Скорпион оперся ладонью на стену и опустился на колени. Теперь он смотрел снизу вверх. Руки лежали на стене по обе стороны от меня — не убежать. Даже с места не сдвинуться. У Скорпиона были светлые волосы и серые глаза. На губах — поперечные шрамы, похожие на морщины. Руслан называл его сумасшедшим, но в глубине глаз я увидела интеллект.

— Что… что вы хотите? — пробормотала я.

Он облизал губы, и из кармана джинсов достал нечто плоское и круглое. На белой гладкой крышке была нарисована черная стрекоза.

— Что это…

Я открыла со щелчком — это оказалось складное зеркало. Я непонимающе взглянула в глаза Скорпиону. Он просто смотрел, считывая мою реакцию.

— Это подарок? — прошептала я.

— Я буду хорошим мужем. Не надо бояться.

Он ничего не добавил — просто рассматривал. Я не шевелилась, как муха, оказавшаяся в лапах паука. Ладони сжались в кулаки. Они были так близко от моей головы, что я услышала, как они заскрипели от напряжения. Взгляд остался безмятежным, и контраст ярости и спокойствия, меня испугали.

— Не смотри сюда, — подбородком он качнул в сторону поврежденного плеча. — За тебя я убью всех. Выиграю.

В коридоре раздался шум — сюда бежала охрана. Наверное, Равиль успел вызвать подмогу или нажать тревожную кнопку. Дверь отлетела, словно ее выбили. Охрана с ринга — я узнала по темно-синей форме.

Скорпион взглянул на них, а затем мне в глаза.

— Меня накажут. Не переживай. Я хотел, чтобы ты увидела меня до помолвки.

Как и на ринге, его отогнали шокером, а я сползла и на пол и села, сжимая зеркальце. Открыла его и по стене прыгнул солнечный зайчик. Я ощущала себя опустошенной. Поймала свое отражение, чтобы не видеть, как Скорпиона бьют дубинкой в углу комнаты и ставят на колени, чтобы надеть наручники.

Ко мне кто-то наклонился:

— С вами все в порядке?

Я не ответила, рассматривая свои глаза в отражении. Ушла в себя. У меня такое бывало в детстве, когда отчим на меня орал. Это от страха. Из-за того, что Скорпион сюда вломился. И я не хочу видеть, как его бьют, а он мычит сквозь зубы. В зеркало смотреть приятнее.

Я не заметила, когда в спальне появился Зверь. Равиль уже пришел в себя. А я обратила на них внимание, когда раб виновато подошел к хозяину и Зверь врезал ему в лицо. Тот не закрылся, хотя мог.

Последним в комнату вошел Руслан.

Остановился над своим рабом, Скорпион взглянул снизу вверх. Ему рассекли бровь, и он прищурился из-за струйки крови. Полминуты молчания, словно они мерялись силами мысленно.

— Накажите его, — наконец сказал он. — Весь «Авалон» вниз. Пусть все видят.

Я чувствовала, как он злится. Когда живешь рядом с тем, кто может раздавить тебя,