— Компенсацию? — мои глаза изумлённо расширились. Ну и наглые галлюцинации пошли… — Какую компенсацию?

— Огромную, — не дрогнув, вымолвила нимфа и снова забегала пальчиками по призрачным надписям, парящим в воздухе. — Уже сейчас на вас можно подать в суд по урегулированию межмировых вопросов.

— За что?! — изумлённо воскликнула, подошла к пластиковому прозрачному столу и села на такой же пластиковый стул, который неожиданно подстроился под мои формы. Ого… удобно, ничего не скажешь.

— За препятствия нашей работе, — устало вздохнув, нимфа что-то нажала, и в воздухе вспыхнуло изображение той самой незнакомки, которую я отпихнула от светящегося кольца. — Для участия в реалити-шоу мы намеревались пригласить эту женщину, а получили вас, — это было произнесено таким тоном, что я мигом осознала все свои недостатки, а мои комплексы стали ещё более закомплексованными. М-да уж…

— А нельзя меня просто… вернуть? — с затаённой, но очень слабой надеждой, поинтересовалась я.

— Можно, — нимфа хищно оскалилась. — Выплатите нам компенсацию, а также расходы за ваше перемещение сюда: молекулярные силовые порталы потребляют огромное количество энергии, которая не раздаётся бесплатно.

… в воздухе вспыхнула десятизначная цифра. Даже если эта сумма в рублях, а не в тугриках, у меня всё равно нет таких денег.

— Так вы не галлюцинация? — обречённо поинтересовалась я.

— Увы, — без капли жалости отозвалась женщина. — У меня очень мало времени, аэра Рай Торн очень требовательна, нельзя чтобы что-то шло не по плану. А вы… сьера Вознесенская, в наши планы не входили.

— Я вконец запуталась, — призналась виновато. На секунду, мне даже жаль стало нимфочку: ей досталась я, как тут не посочувствовать. — Можете начать сначала? Куда я попала и что от меня требуется?

Нимфа долгую секунду смотрела мне в глаза, мне даже показалось, что она с кем- то общается в этот момент, может быть мысленно… кто их пришельцев знает…

— Моё имя Наэль Рист, я личная помощница спонсора и организатора реалити-шоу «Красотка», можете звать меня сьера Рист. Вас переместили на Аэлар для участия в конкурсе. Как вы поняли, произошла ошибка. По вашей вине… — на чутких губах цвета спелой вишни вспыхнула и погасла холодная бесстрастная улыбка. — Если вы примите участие в нашем проекте, то вас ждёт комфортабельный номер в забронированном специально для шоу отеле, трёхразовое питание, услуги стилиста и визажиста также берёт на себя наш организатор, аэра Рай Торн, вам лучше запомнить это имя. Она же будет одним из трёх судей, которые и будут оценивать участниц на каждом этапе конкурса.

— А сколько продлится ваш… конкурс? Красоты, я правильно поняла? — растерянно произнесла я, плохо представляя себя в подобном проекте. Посмотрела на свою грудь и вздохнула…

— Реалити-шоу «Красотка» продлится шесть недель, — терпеливо произнесла нимфа. — Вы можете ознакомиться со стандартным соглашением, — она развернула ко мне одну из парящих в воздухе прозрачный страниц и встала. — Оставлю вас ненадолго. Кофе?

— Не откажусь… — пробормотала заторможенно, пытаясь прийти в себя.

Какой-то глупый розыгрыш…

Заоризиралась в попытке найти скрытые камеры, но никто с криками «Попалась!» так и не выскочил.

Вздохнула и осторожно тронула пальцами страницу: она покрылась рябью, но не исчезла. Странно, что соглашение на родном мне языке. Хотя, чего странного, они же заранее готовились.

Надо было пойти по стандартной смехе и упасть в обморок, может быть, организаторы сжалились и отправили меня домой. А вообще, наглые у них методы. Ту платиновую красавицу они тоже собирались пугать сумой компенсации?

Договор включал в себя следующее:

неустойку за отказ от участия в любом из этапов конкурса

— неустойку за несерьёзное отношение или глупое поведение

— неустойку за опоздание на съёмки»

В общем, шаг влево, шаг вправо — неустойка на месте. И контрольная в голову.

Перечень правил не такой внушительный, как перечень пунктов, за что полагался штраф. Были важные: что следует отвечать репортёрам, как вести себя на публике, какие места нельзя посещать и что нельзя делать в свободное от съемок проекта время.

В принципе, всё было понятно: планировалось шесть этапов конкурса, на протяжении которых, участницы будут зарабатывать голоса зрителей и баллы судей, в конце все достижения суммируются, также будет учитываться личный рейтинг.

Никаких подозрительных пунктов я не нашла, а пункт о выплате компенсации, если я отказываюсь от участия, конечно, включён. Нимфочка лишь констатировала факт, а не пыталась меня запугать.

Когда она вернулась со стаканом кофе, видимо, из автомата, у меня был только один вопрос:

— Сьера… Рист, — фух, хорошо, что имя запомнила, и это странное «сьера»… — А как же моя работа и мои близкие? Они останутся в неведенье на протяжении шести недель? Я бы не хотела доставлять им проблем и беспокойство.

На губах нимфы заиграла снисходительная улыбка.

— Наши технологии… — она сделала паузу, видимо, чтобы я осознала никчёмность моего мира по сравнению с их, — наши технологии позволяют преодолеть временные грани и вернуть всех участниц в тот отрезок времени, в котором они находились на момент открытия портала.

Шумно выдохнула, испытав облегчение. Если честно, поверить в происходящее сложно, но даже если это сон или я впала в кому, хочу действовать осторожно, чтобы не навредить ни себе, ни своей семье. И у меня нет такой суммы, чтобы выплатить компенсацию. С другой стороны, если меня вернут в тот же самый момент, что я теряю?

Хорошо проведу время, отдохну… расходов никаких, только правила соблюдай.

— Хорошо, — как можно бодрее произнесла я и улыбнулась. — Как мне подписать договор?

Нимфочка слегка удивлённо склонила голову.

— А как же крики вернуть вас немедленно?

— Не будет, — виновато улыбнулась я.

— А истерика? — с сомнением поинтересовалась нимфа.

— Не-а.

— Угрозы?

— Где подписать? — улыбнулась шире и сделала глоток кофе…

За подписанием я узнала, что проект галактического масштаба, и я не единственная иномирянка, честно украденная на конкурс. Только другие, судя по реакции нимфы, реагировали более бурно. Некоторым даже пришлось вызывать врача. Только обморок результата не принёс: участниц приводили в чувства, а потом всё-таки убеждали подписать соглашение. Такие дела…

— Сейчас вам необходимо выйти на посадочную платформу, там вас ожидает аэро¬кар, который доставит в отель. Там, сьера Вознесенская, вас встретят.

— А… а посадочная платформа где? — растерянно вымолвила.

— В коридоре есть сенсорное информационное табло и схема расположения, — отозвалась нимфа и протянула мне белый браслет шириной сантиметра два, больше похожий на кусок пластика. — С этим браслетом у вас не возникнет проблем с пониманием аэларцев. Я же сама настроилась на ваш язык, но другие так делать не станут.