Ритка грустно вздохнула.

- А что щепетильного-то? - недоумевала я.

- У него есть одна поправочка ко всем стандартным требованиям.

- Что за поправочка?

Ритка как-то занервничала и даже опустила глаза в стол, что было ей совершенно не свойственно.

- Кроме того, что соискательница обязана быть привлекательной внешне и иметь высшее образование, ей полагается… эм… быть приличной.

- В каком смысле приличной?

- Ну, она должна быть невинной. У него аллергия на развратных девиц, пытающихся добраться до его кошелька и фамилии.

- Что?! - подскочила я. Стало так жарко, будто мне в лицо только что плеснули тот самый кипяток из пластикового стаканчика.

- Да, постой же ты! - схватила меня за руку подруга.

- Работодатель извращенец?! Он коллекционирует девственниц?!

- Ну, он располагает средствами, чтобы позволить себе такой каприз. И просил найти именно такую помощницу.

- Зачем?!

- Я не знаю… но платит он очень щедро. И пообещал, что никаких проблем по выполнению обязательств с его стороны не будет. Деловая репутация, все такое. Главное - послушная, исполнительная помощница. Без попыток забеременеть и выскочить за него замуж. Он даже готов взять без опыта работы.

- Ты что, Рита?! Мама тянет на себе кредиты не для того, чтобы в итоге я пошла работать помощницей к извращенцу!

- Сходи хотя бы на собеседование! Там все, как ты мечтала - крупная компания, солидные люди. Надевай красивые костюмы и клацай по клавиатуре новенького компьютера. Работодатель обещал, что все будет в шоколаде. Соцпакет, все такое. Я была у него в офисе. Там не приемная, там… - сглотнув, Рита всплеснула руками. - Там роскошь, красота, мрамор везде… Кофейня для сотрудников на первом этаже!

- Почему такое дурацкое требование?! - сквозь зубы процедила я.

- Почему такое дурацкое требование?! - сквозь зубы процедила я.

- Не знаю! Он не сказал. Просьба была очень деликатная. И аванс дал за работу. Такой, что покроет половину расходов на нашу с Антошкой свадьбу.

- Извини, но нет…

Покачав головой, я бросилась прочь из кабинета. Сбежала по ступеням, мимо бдящей посетителей бабульки у турникетов, и снова оказалась на раскаленной июнем улице.

Натянула на глаза очки от солнца и побрела вперед. Мимо неслись прохожие, водители автомобилей ругали друг друга в тесных проулках, не скупясь на выражения, а я все шла, куда глаза глядят. Перебежала дорогу на светофор и уткнулась в небольшой фонтан у сквера напротив театра. Присев на край фонтана, принялась мочить руки в прохладной воде. В голове шумело.

В моей жизни была одна очень большая проблема, которую я старалась загнать внутрь и никогда к ней не возвращаться. Почти всегда мне это удавалось. Но Ритка! Как она могла?

Воспоминания захлестнули с головой, и я зажмурилась.

…Мне едва исполнилось семнадцать, но я навсегда запомнила ту весну в выпускном классе. Что-то менялось во мне, и обычная угловатая девочка-подросток с волнистыми волосами цвета пережженной карамели вдруг превратилась в прекрасную девушку с пухлыми губками и большими мечтательными глазами цвета спелой вишни. Парни оборачивались вслед, подруги звали на вечеринки. А на одно из официальных школьных мероприятий, которое завуч по воспитательной работе поручила вести именно мне, приехал Стас Прохоров, бывший выпускник и звезда местной футбольной команды.

Я была ослеплена. Потеряла дар речи, когда он взбежал на школьный подиум по видавшим виды ступеням. Спортивный пиджак, модные джинсы, стильная стрижка, дорогой парфюм и глаза… кристально-серые глаза.

Я пропала. Влюбилась с первого взгляда. Симпатичная ведущая школьного мероприятия и звезда футбола. С чьей-то легкой руки интернет взорвался. Наши фотографии со школьного подиума облетели все городские газеты. Нас назвали самой красивой парой города.

Конечно, Стас начал за мной ухаживать. Подкатывал к подъезду десятиэтажки на своем новеньком «Форде», и я счастливо забиралась внутрь. А как он целовался… для меня, неопытной глупышки, его поцелуи казались чем-то неземным.

Только очень скоро поцелуи сменились более откровенными ласками. То, что мне нет восемнадцати, Стаса не пугало.

«Малышка, я сделаю тебе хорошо…» «Ты даже не представляешь, каково это, когда тебя сжимает в объятиях любимый мужчина».

Он даже снял на вечер номер люкс в нашей гостинице «Турист». Изнутри меня гложили сомнения, но я согласилась. Влюбленная дурочка! Если бы я только знала, чем все закончится…

В номер доставили шампанское и клубнику со сливками. Стас, как благородный рыцарь, осторожно приспускал бретели моего ярко-желтого сарафана. Усыпал поцелуями шею и плечи, щедро подливал шампанское…

Сарафан соскользнул на пол. Мой герой осторожно уложил меня на постель и принялся ласкать мою обнаженную грудь. Его рука плавно скользила все ниже, дерзко преодолевала мое сопротивление и заставляла задыхаться от волнения.

Но что-то пошло не так. В самый разгар наших поцелуев и практически стянутых с меня кружевных трусиков в номер ввалилась толпа папарацци с камерами и микрофонами.

Оказалось, за отцом Стаса тщательно следил господин Янковский, криминальный авторитет и негласный хозяин нашего города. Что-то они не поделили на своем бизнес-поле, вот Янковский и взялся за неугодного соперника.

Анатолия Янковского боялись. Он же курил свои сигары, максимально уклонялся от уплаты налогов и щедро прикармливал администрацию нашего маленького городка. Все были в шоколаде, никто не жаловался. Он был не просто звездой. Он был кем-то вроде Дона Корлеоне из «Крестного отца». Даже внешне был на него похож. Зачесанные назад волосы, широкое волевое лицо, статная фигура и сигара, которую он не выпускал изо рта ни на минуту.

Никто не знал, сколько Янковскому лет, но он был человеком старой закалки, из тех мифических бандитов, что выползли из девяностых, и точно перешагнул рубеж своего пятидесятилетия.

Он любил топить строптивых с особой фееричностью. Падение очередного вставшего в позу бизнесмена было похоже на криминальный сериал и проходило с широкой оглаской - телевидение, СМИ, группа захвата, аресты, кровавые подробности дела.

В то лето Стасу пытались припаять уголовную ответственность по статье сто тридцать четвертой, а я просто попала под руку бессердечному Янковскому со всеми вытекающими последствиями.

Нас со Стасом затаскали по допросам. Фотографии, на которых он красиво укладывает меня на постель в том проклятом гостиничном номере, облетели весь интернет. Никакие мои рыдания и увещевания, что все происходило по обоюдному согласию, и что мне уже давно есть шестнадцать, никого не трогали. Ведь когда за спиной правосудия стоит Янковский, никому нет дела до влюбленной сопливой девчонки.