…Я не спала всю ночь. Металась по своей широкой кровати с розовыми рюшами, пинала мягкие игрушки, которых было в обилие еще со школьных времен, и все думала про маму. Она никогда ни в чем мне не отказывала. Дорогие вещи, косметика, поездки в отпуск… я никогда раньше не задумывалась о том, чего ей стоит тянуть на себе все это. Наш медленно чахнущий магазин из-за ее неумения вести дела и создать правильную маркетинговую политику был доказательством того, что я - непосильная ноша для мамы. Она никогда об этом не говорила, и конечно, не скажет, но ведь я понимаю, что это так и есть. А Виктор! Откуда он вообще взялся в моей жизни после четырех лет избегания всего, что может быть связано с Янковскими?

Я встала в шесть утра. Я знала, что будет, если не пойду на собеседование к Виктору. Сначала он добьется, чтобы магазин разорили, потом у нас отнимут квартиру за долги. А после и вовсе вышвырнут из города.

Будто чувствуя мое напряжение, на кухню пришла мама.

- Снова на собеседование? - деловито заливая воду в кофемашину, поинтересовалась она.

- Еще не решила.

Обхватив плечи руками, я выглянула в окно.

- Мам, что с займом на магазин? В этом месяце оплатим?

- Оплатим. Только придется ужаться совсем. Не идет у меня торговля. Может, продадим машину, и часть погасим?

- Машину? Ей пять лет, мам! Много ли мы за нее выручим? Да и как ты будешь без машины?

- Не знаю…

На кухне воцарилась тягучая тишина. Стрелки настенных часов в форме чашки кофе на фоне фисташковых стен упорно бежали вперед, к цифре девять. Не разряжал обстановку даже мамин плюшевый кот, который вертелся тут же.

«А что, если снова сходить к Виктору?» - с отчаянием подумала я.

Не съест же он меня, в самом деле. Ну, захотелось приличную ассистентку получить. Ведь это он выдвинул требование, чтобы оградить себя от преследований жаждущих получить его кошелек и фамилию красоток.

При мысли о его фамилии меня передернуло. Возомнил же. В самом страшном сне, и то не приснится, что можно добровольно носить жуткую фамилию Янковских. Кому нужен его кошелек? Неужели есть такие самоубийцы?

Я подхватила чашку с ароматным горячим кофе у мамы из рук и в сердце кольнула глупая отвага. Я пойду на еще одно собеседование, и будь что будет.

Виктор сидел в своем рабочем кресле из черной кожи и любовался видом из окна. Яркий солнечный свет раннего утра играл с мрамором и слепил глаза. Внизу по выложенным плиткой дорожкам бежали на работу в бизнес-центр одетые в строгом деловом стиле мужчины и женщины. Они торопились в ЕГО бизнес-центр. Работать в Черной Башне Янковского считалось очень престижным. Недаром почти десять этажей были забиты под завязку - процветающие бизнесмены почитали за честь арендовать офисы в Черной Башне. Ведь если твой офис находится в Черной Башне, значит, ты успешен. А если ты успешен, у тебя обязательно будут клиенты. Кого здесь только не было! И психоаналитики, и торговцы цветным металлом, и строители. Первый этаж оккупировали уютные кофейни и сувенирные магазинчики. Даже книжный магазин «Читай-город», и тот переехал в Черную Башню. Все хотели быть поближе к Виктору, и ему это нравилось.

«Все, кроме Таши Шторм», - потягивая ароматный кофе из фарфоровой чашки, оскорблено фыркнул он.

Возможно, ее подвела пылкая натура и совершенное отсутствие опыта. Красотка просто не знает, что Виктору нельзя отказывать. Он отнесся к ней со всей душой, желая видеть рядом с собой, а она вздумала упираться...

Виктор взглянул на часы на своей руке. До девяти часов еще пятнадцать минут. Придет, или нет?

«В ее интересах прийти», - невесело усмехнулся он. Потому что тех, кто отказывался от его широких жестов, Виктор сразу же причислял к предателям. А предательства он не терпел.

Почему же Таша, глаза которой так напомнили ему мать, решила от него сбежать? Чем он так оттолкнул ее?

«Не иначе, как девушку напугала моя сестрица», - поморщился Виктор.

Сотовый телефон завибрировал на столе, прерывая его размышления.

Звонил Рустам, управляющий стриптиз-клубом дяди.

- Виктор, когда Анатолий Филипович вернется из свадебного путешествия?

- Не знаю. А тебе он зачем? Не можешь шлюшек у шеста построить?

- Смешно, да? - Рустам презрительно фыркнул.

- Очень.

Виктор представил, как грузный Рустам с плеткой гоняется за танцовщицами вокруг шеста, но никак не может догнать, и его действительно начал разбирать смех.

- Если без шуток, тут появился борзый какой-то. Требует долю с клуба. Говорит, дядя твой ему обязан. Что бизнес его отца разорил.

- Кто такой? - поморщился Виктор.

Он терпеть не мог дядюшкин клуб и связанные с ним неприятности. А неприятности в таком заведении процветали всегда - то кто-то перебирал спиртного, то пальбу открывали без предупреждения, то наркоту проносили и предлагали всем купить дозу. А чего стоили эти стриптизерши! Вечно заразу цепляли и на себя озабоченных притягивали. На одной из них, блондинке Софи, которой едва исполнилось двадцать, Анатолий Янковский недавно женился.

Если бы не дядя, Виктор избавился бы от такого порочащего честь бизнесмена заведения. Уже давно не модно владеть клубами, разносящими всякую заразу. Но дядя устраивал в подвале клуба бои без правил по воскресеньям, и прикрывать развратное заведение не собирался. Бои, как ни странно, приносили баснословную прибыль. А с появлением расточительной юной женушки доходы были обязаны расти. Иначе чем еще удержать при себе юную стриптизершу шестидесятилетнему старику?

- Кто-кто, - буркнул Рустам. - Футболист какой-то из Москвы нарисовался. Прохоров его фамилия. Сказал, приедет вечером со своими ребятами. И разговаривать будет серьезно.

- С кем? - презрительно поморщился Виктор.

- С дядей вроде. Но его нет на месте. Мне что делать?

Виктор на миг призадумался. Может, проучить наглеца? Чтобы знал, как соваться на чужие территории? Залетный, наверное. Не знает местных правил, если решил на дядю бочку катить.

- Пойди к бухгалтерше, она в компьютере держит всю информацию по дядиным должникам. Пусть найдет этого Прохорова. Папка должна лежать у меня на столе к вечеру. А футболисту скажи, что если у него припекло в одном месте поговорить, пусть приходит ко мне в кабинет. В противном случае следует дождаться хозяина клуба.

- Хорошо, Виктор. Папку привезут.

Рустам отключился.

Виктор презрительно качнул головой. Он терпеть не мог русский футбол и всех футболистов без исключения. Клоуны в полосатых пижамах! То ли дело силовые виды спорта.

Замигало переговорное устройство.

- Виктор, к вам пришли, - мягкий голос Веры прорезал тишину мраморного помещения.