Синие глаза, которые с того самого момента, как я вошла, буквально впились в меня и бесцеремонно разглядывали с ног до головы, уставились теперь в мое лицо. Ощутила, как помимо воли щеки опалило жаром, а руки предательски задрожали. Ну вот почему, благословенный Созидатель, ты наделил фениксов такой сногсшибательной внешностью? Не иначе как в наказание нам, всем остальным! Впрочем, до встречи с конкретно этим экземпляром я даже не задумывалась над подобными вопросами. Просто старалась держаться от фениксов как можно дальше и пересекаться по минимуму.

— Меня интересует все то же, что и обычно, — очаровательно улыбнулся обаятельный гад, отчего мое самообладание подверглось еще большему испытанию. — Выполните пожелания моей спутницы, а я подожду окончания процедуры. Все расходы, разумеется, за мой счет.

Когда я, наконец, смогла отвести глаза от его лица, то мысленно себе зааплодировала. Молодец, Лорейн, так держать! И дальше пялься на него поменьше. Для тебя же лучше будет.

Какой-то деревянной, напряженной походкой я приблизилась к креслу, в котором расположилась клиентка, и критически осмотрела ее. Лет двадцать пять. Недурна собой, но не более. Черты лица чересчур резкие, подбородок немного выпирает вперед, из-за чего челюсть кажется слегка бульдожьей. Нос чуть длинноват.

— Здравствуйте! Рада приветствовать вас в нашей студии красоты. Мое имя Лорейн Бонне. С моим партнером вы, думаю, уже познакомились.

— Да, господин Леду мне уже представился, — несколько напряженно отозвалась та.

— Для вас просто Мэни, — расплылся в милой улыбке горностай.

Его улыбка на клиенток всегда действовала располагающе. Девушка чуть расслабилась и улыбнулась в ответ.

— Меня зовут Агнесса, — представилась она. — Тоже можно обращаться запросто. Я все же не аристократка. Честно говоря, когда эйн Маруан предложил мне оплатить все процедуры, какие я захочу, в вашей студии, не знала, что и думать. Но упускать такой шанс не хотелось.

— Снова оказываете благотворительные услуги горожанкам, эйн Маруан? — едва скрывая сарказм за почтительным тоном, спросила я, не глядя на феникса, но всем нутром чувствуя ответный взгляд. — Если не ошибаюсь, это уже десятая, кого вы сюда приводите.

— У вас хорошая память, госпожа Бонне, — бархатный голос Ренарда заставил мое сердце забиться чаще.

— Не жалуюсь, — буркнула не слишком учтиво, чтобы скрыть собственную реакцию.

— Люблю, знаете ли, делать приятное женщинам, — заговорил снова феникс.

— В этом даже не сомневаюсь! — усмехнулась я, не удержавшись, чтобы все-таки бросить на него короткий взгляд. О чем тут же пожалела. Ренард Маруан буквально пожирал меня глазами.

Сволочь! Ну почему никак от меня не отстанет? Я ведь четко дала понять, что между нами больше ничего не будет! Но вместо того чтобы отстать, он вот уже месяц меня попросту преследует.

Поначалу присылал цветы и подарки, приглашал на свидания. Все присланное я неизменно возвращала отправителю, а о свиданиях и слышать не хотела. Тогда этот гад придумал самое настоящее издевательство. Приводит первых попавшихся девиц, которых отлавливает прямо на улице, и заставляет меня их обслуживать. Сам же в это время сидит и наблюдает за мной, как кот за мышью. Неужели надеется взять измором? Что ж, тогда он будет сильно разочарован!

Мысленно усмехнувшись, я сосредоточилась на пожеланиях клиентки.

— Вы, правда, можете полностью преобразить мою внешность? — недоверчиво спросила она.

— Правда. Магия изменения живых существ, которой я обладаю, позволяет проводить самые смелые эксперименты. Причем без вреда для здоровья, как было бы, если бы обратились за подобным к целителю. Собственных жизненных сил вы не потратите, — заученно пояснила я то, что уже не раз говорила другим клиентам. — Но и результат будет не постоянным.

— А как долго продержится? — заинтересованно спросила Агнесса.

— Зависит от вливания моих сил. Максимальный срок — месяц. Но и по цене это будет дороже.

Девушка неуверенно посмотрела на феникса, но тот милостиво кивнул.

— Раз у вас такой щедрый спонсор, то советую выбрать именно эту услугу, — едко заметила я.

Поскорей бы у этого гада деньги закончились! Может, тогда перестанет меня доставать. Впрочем, о чем я говорю? Он сын главы клана Синих фениксов. С деньгами у него точно проблем нет.

Девушка явно обрадовалась, и мы стали обсуждать более предметно те преображения, какие она хотела бы увидеть в своей внешности. Мэни же выстроил перед ней искусную иллюзию ее собственного отражения, на которой показывал, как девушка будет выглядеть при тех или иных изменениях. Клиентка увлеклась, с восторгом наблюдая за разными вариантами своей внешности. Наконец, она определилась. Я же, используя в качестве образца иллюзию Мэни, которую он подвесил рядом с клиенткой, приступила к работе.

Из-под пальцев заструилась золотистая энергия, обтекая лицо и фигуру Агнессы. Заметив, что девушка чересчур напряжена, посоветовала ей закрыть глаза и расслабиться. Она несколько нервно кивнула, но послушалась. Ее лицо и тело плавились под воздействием моей энергии, становясь послушными, как глина или пластилин. Я могла менять их по своему усмотрению, добавляя что-то в определенных местах и убирая с других. Вот подбородок стал приобретать большую правильность и округлость, нос уменьшился, а глаза стали больше и их разрез приобрел немного другую форму. Добавила пухлость губам и сделала шею длиннее, а осанку более изысканной. Клиентка также пожелала увеличить грудь и сделать ноги стройнее и длиннее, а талию сделать совсем тоненькой.

— Можете открыть глаза, — мягко проговорила я после получаса напряженной работы. — Их цвет менять будем?

Мэни развернул Агнессу к обычному зеркалу, и та от восхищения всплеснула руками.

— Вы настоящий мастер! — восторженно щупая свое лицо, проговорила она. — А цвет глаз… Да, давайте, пожалуй, сменим. Пусть они станут такого же цвета, как у эйна Маруана.

Она тут же покраснела и боязливо покосилась на него, но тот лишь благосклонно махнул рукой.

Мне же ее пожелание не доставило никакого удовольствия. Мэни еще и услужливо выстроил передо мной иллюзию глаз феникса во всех деталях. Возникло полное ощущение, что он находится передо мной так близко, что вижу малейшую искорку в его глазах.

Постаралась побыстрее разделаться с этой частью работы и натянуто улыбнулась клиентке:

— Ну как? Теперь всем довольны?

— Более чем! — она широко улыбалась, разглядывая свое преображенное лицо и тело. — Это точно продержится целый месяц?

— Можете не сомневаться, — заверил ее Мэни. — Мы даже можем вам дать письменную гарантию.

— Отлично! — радостная Агнесса встала с кресла и довольно покрутилась перед зеркалом теперь уже в полный рост. — Думаю, месяца будет вполне достаточно, чтобы удачно выйти замуж.