жениха:

Рожа тыквой, уши маком,

Плешь сияет как под лаком,

Нос — пехотным тесаком,

Рот — последним дураком!

А живот! А руки-ноги!

Описать — не хватит сил…

Нашу бабку на пороге

Чуть кондрашка не хватил!

Но! Бабуля молодая,

Тошноту перемогая,

Перед гостем — во дела! -

Вся любовью изошла.

Вроде столь тоской томилась,

Что от счастья прослезилась.

Изумился даже кот:

— Ну и шельма! Во даёт!

А жених?

Не зная толком,

Что случилось, только-только

Не запляшет выходных -

На ногах-то на кривых!

Ах ты,

Господи помилуй!

Прямо сделался дурилой:

Плешь парит, в коленях дрожь…

Говорит:

— Проси, что хошь,

Разлюбезная невеста.

Не сойти мне шагу с места,

Ради скорого венца

Всё исполню до конца!

Молвит мнимая принцесса:

— Ах, угодник!

Ах, повеса!

Мне тебя, мой жаркий сон,

Долго мучить не резон.

Но коль дал ты обещанье,

То всего лишь три желанья,

Без увёрток и нытья,

Ты исполнишь, лань моя!

Если выполнишь, конечно,

Всё загаданное мной,

Тем же часом и навечно

Стану я твоей женой

Если ж нет! -

Свою планиду

Не прими тогда в обиду -

Рок не спрячешь в закуток:

Вот те Бог, а вот порог!

— Рад служить!

— Ну, если рад -

То доставь меня ты в ад!

Даже кот такой загадки

Не задал бы без оглядки.

Но не время пасовать -

Время старой пособлять.

Потому он ухмыльнулся,

Белым телом потянулся,

Замурлыкал, а потом

Злобным сделался котом:

Хвост трубой, спина излукой!

Трижды фыркнул, замяукал…

В раз один, в момент один

Стал антихристом Вредин!

Тут невеста-неспустиха

На него вскочила лихо,

Саданула под бока

Так, что дьявол в три прыжка,

Не запнувшись на ходу,

С нею выскочил в аду

Это что за представленье:

Нет ни чаду, ни кипенья,

Ни чертей, ни чертенят…

И, куда ни кинешь взгляд,

Равнозначная картина:

Лишь осенняя равнина

По которой там и тут

Строем грешники идут!

Все как есть одной породы:

Не красавцы, не уроды,

Не бел и не черны,

Не смешливы, не смурны,

Не худы и не дородны,

Не дурны, не благородны,

Не юнцы, не старичьё,

Не бабьё, не мужичьё…

И! Насколько виден свет,

Всё одето в серый цвет!

Тут воскликни бабка юно:

— Вот коммуна, так коммуна!

Что заладилось кругом:

Занялся вселенский гром!

На равнине всё, что было,

Одинаково завыло,

Одинаково взялось

Выбивать зубами злость,

Одинаково ломиться,

Одинаково грозиться,

Одинаково желать

Завладеть и разорвать!

В одинаковой докуке

Одинаковые руки

Подались в пылу страстей

До непрошенных гостей…

Ложный дьявол с перепугу,

Позабывши про подругу,

В ноги грешникам упал

И дурниной заорал…

Бурей вспенилась равнина,

И с невестою Вредина

Ветром вынесло назад,

Где жених три дня подряд

Безъязыким оставался -

Только за сердце хватался…

День четвёртый прилетел -

Вновь жениться захотел.

Но невеста снова — в гору:

— Не-е-ет! Давай по уговору -

Без увёрток доставляй

Ты меня немедля в рай!

Кот, как прежде, ухмыльнулся,

Ленно телом потянулся,

Замурлыкал,

А потом

Стал задиристым котом:

Хвост трубой, спина излукой!

Трижды кряду замяукал -

Тем же разом, в миг один

Стал Архангелом Вредин!

А невеста? -

Знала место:

Очень шустрая невеста!

Жениху под дых дала

Так, что тот во все крыла

Взвился в небо…

Ну, орё-о-ол!

Дух в раю лишь перевёл.

Боже правый! Эко диво!

Всё в росе, как от полива!

Каждой каплей брызжет свет!

Ни жары, ни гнуса нет!

Хоть никто не жнёт, не косит,

Всё цветёт и плодоносит:

Там малина, тут шпинат,

Там маслина, тут гранат!

Вишня, яблоки, орехи,

Ананасы для утехи,

Виноград и абрикос,

Там черника, тут кокос…

А святые-то, святые -

Чисто мёдом налитые!

В свежих фиговых листах

Сплошь лежат на облаках.

Им не жёстко и не колко…

С чувством отданного долга

То поспят, то попоют,

А потом жуют, жуют…

Все до капельки похожи:

Одинаково пригожи,

Одинаково толсты,

Одинаково чисты,

Все радушны, безусловно,

Все подушно, поголовно

Одногодки средних лет -

Никаких иных примет — Нет!

Приятно, не приятно -

Воля Божья! И понятно:

Этот благостный бедлам

Переделывать не нам.

Всё бы ладно, да, к несчастью

Поднялось подобострастье:

— Ах, ты!

— Ох, ты!

— В наш удел

Сам Архангел прилетел!

Обитатели покоя

Вытворять взялись такое! -

Враз Врединовы крыла

Исслюнявили дотла,

В раболепном исступленьи,

Поцелуями смиренья.

От таких пристойных дел

Наш Вредин отяжелел

До того, что свод небесный

Под его ногами треснул!

И конечно, в миг один,

Оземь хряснулся Вредин

Так, что встал не сразу с места.

А невеста? Что невеста?!

Оглядела все бока -

Не нашла и синяка.

У Врединовой постели

Три недели пролетели -

На четвёртую опять

Стал он бабку охмурять.

Ну и нехристь!

Право, слово:

Что настырного, что злого,

Жизнь покуда не проймёт,

Даже Бог не повернёт!

Затвердил одно:

— Женюся!!!

Что же юная бабуся?

Говорит:

— Женись! Давай!

Но сначала света край,

Чтоб вперёд не знать раздору,

Мне представь по уговору.

Вот тогда, милок, ей-ей,

Тут же стану я твоей.

Уговор дороже денег!

Обещание — не веник:

Не закинешь на полок,

Не поставишь в уголок.

Но Вредин являет норов:

Дескать, хватит уговоров!

Обскакал я ад и рай-

Край земли ей подавай!

Ты чего там потеряла?

Иль в тебе понятья мало -

И без края-де вконец

Упластался молодец!

Но принцесса без каприза,

Словно крыша без карниза.

Отвечает:

— Не-ет, жених, -

Не объедешь на кривых!

И не лезь напрасно в гору -

Всё пойдёт по уговору.

Хоть душа из тела вон:

Слово царское — закон!

Но коль терпишь ты тревогу,

Что обратную дорогу

С перепугу не найдёшь

Или сдуру пропадёшь?

То тебе твоя невеста,

Не сходя и шагу с места,

Взявши волю над тобой,

Предоставит край земной.

Кто тут правый, кто неправый?

Что упрямый, что лукавый:

Тот кольцом, а тот концом;

Тот концом, а тот кольцом…

Слово…

Сколь Вредин ни бился,

А с невестой согласился:

— Ладно! Здесь, а не вдали,

Подавай мне край Земли!

Коль представишь в полном виде,

Я останусь не в обиде:

Хоть до смерти, хоть потом;

Хоть конюшим, хоть шутом,

Хоть невольником, хоть в дружбу,

Обязуюсь править службу!

Если ж нет — меж нами счёт

Пусть пойдёт наоборот!

Тут в ответ и прозвучало:

— На себя теперь пеняй!

Где стоишь, там и начало;

Где начало, там и край!

Вот и вся моя побаска!

А теперь пришла развязка,

Распрекрасный удалец,-

Всем грехам твоим конец!

Я томить тебя не буду -

Исполняй мою